El Mundial de Rally ya transforma a Itapúa en uno de los principales centros de atención de Paraguay y ahora las autoridades quieren poner cifras concretas a ese fenómeno. La Secretaría Nacional de Turismo (Senatur), junto con la Universidad Nacional de Itapúa (UNI) y otras instituciones, pondrá en marcha un amplio operativo estadístico para conocer cuánto dinero mueve realmente la competencia, quiénes llegan al país y qué beneficios deja en las comunidades.

El estudio se desarrollará durante el WRC Rally del Paraguay 2026, previsto del 27 al 30 de agosto, y buscará ir más allá de la imagen de hoteles llenos, restaurantes concurridos y miles de aficionados siguiendo los tramos. Los investigadores analizarán el comportamiento de visitantes nacionales e internacionales, los días de permanencia, el tipo de alojamiento elegido, los lugares visitados y el nivel de gasto generado durante la competencia.

Más de 2.000 encuestas para medir el impacto

La Universidad Nacional de Itapúa, a través de su Observatorio Económico y Social, tendrá una participación central en la investigación. Más de 50 investigadores y técnicos serán desplegados en el territorio para realizar más de 2.000 encuestas a turistas, visitantes, comerciantes, prestadores de servicios y otros actores relacionados con el evento. La cobertura alcanzará la totalidad de los tramos de competencia.

El trabajo de campo incluirá puntos estratégicos como los tramos del rally, la Fan Zone y distintos sectores urbanos y turísticos de Encarnación y del departamento de Itapúa. Para la recolección de información se utilizarán herramientas digitales capaces de funcionar incluso sin conexión permanente a internet, una característica importante para el relevamiento en zonas rurales y apartadas.

Hoteles, gastronomía, transporte y comercio bajo la lupa

La investigación estará dividida en tres grandes áreas. La primera será la turística, destinada a conocer el perfil de quienes llegan y la experiencia que viven en Paraguay. La segunda será la económica, que medirá el movimiento generado en hoteles, restaurantes, transporte, comercios y otros servicios. Finalmente, se estudiará la dimensión socioambiental, incluyendo la percepción de las comunidades y los efectos que un evento internacional de esta magnitud puede producir en el territorio.

El interés no es solamente conocer cuánto dinero circuló durante cuatro días de competencia. Los resultados podrán servir para planificar futuras estrategias de turismo, inversiones y desarrollo regional, así como para mejorar la organización de las próximas ediciones del Rally del Paraguay.

El desafío de convertir visitantes en futuros turistas

Uno de los datos que más interesa a las autoridades es saber qué ocurre con los visitantes extranjeros. El rally puede ser la razón inicial del viaje, pero Paraguay busca aprovechar esa llegada para mostrar otros destinos, su gastronomía, sus circuitos históricos y la oferta turística de distintas regiones.

Los datos de una medición anterior mostraron una importante presencia de visitantes internacionales y una fuerte permanencia turística en la región. Una parte significativa de los asistentes eligió Encarnación como base, mientras otros se distribuyeron entre localidades de Itapúa y diferentes modalidades de alojamiento, desde hoteles y alquileres hasta campings y posadas.

La nueva investigación permitirá comprobar si esa tendencia se mantiene o incluso crece durante la edición 2026, cuando la competencia vuelve a colocar a Paraguay en la agenda internacional del automovilismo.

Una oportunidad que también exige organización

El gran movimiento económico no está exento de desafíos. El aumento del tránsito y la concentración masiva de personas obligaron a establecer medidas especiales en rutas de Itapúa, incluyendo restricciones temporales para vehículos de gran porte en determinados horarios. El Ministerio de Industria y Comercio también recomendó a empresas vinculadas al comercio exterior anticipar sus operaciones ante posibles demoras logísticas.

A esto se suma la necesidad de garantizar seguridad, atención sanitaria, movilidad y servicios adecuados para una afluencia que reúne a equipos internacionales, medios de comunicación, patrocinadores y miles de aficionados.

El Rally del Paraguay será, por lo tanto, mucho más que una competencia deportiva. El estudio que comienza en Itapúa buscará responder una pregunta fundamental: cuánto de la emoción que generan los motores se transforma realmente en turismo, empleo, comercio y desarrollo para Paraguay.

Los primeros resultados oficiales del operativo estadístico podrían conocerse después del procesamiento de las encuestas, una vez finalizado el evento.

Foto: ABC Color