Una gigantesca operación de rescate continúa este 27 de agosto en la frontera entre Nepal y China, donde devastadoras inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra dejaron al menos 160 muertos y cientos de desaparecidos. Las autoridades advierten que el número de víctimas podría aumentar debido a la magnitud de la destrucción y las dificultades para llegar a las zonas afectadas.

La catástrofe golpeó una región montañosa próxima a la frontera con el Tíbet, donde una enorme masa de agua, barro y rocas arrasó aldeas, edificios, vehículos, carreteras y puentes. En Nepal, el distrito de Rasuwa figura entre las zonas más afectadas, mientras que la emergencia también provocó graves daños en territorio chino.

Uno de los aspectos más dramáticos es la cantidad de personas que todavía no han podido ser localizadas. Las cifras continúan cambiando a medida que avanzan las verificaciones oficiales, pero los reportes más recientes hablan de cientos de desaparecidos en Nepal y en la región tibetana de China, entre ellos numerosos turistas y peregrinos extranjeros.

La zona afectada es una ruta frecuentada por visitantes que viajan hacia el monte Kailash y el lago Manasarovar, destinos de gran importancia para peregrinos y turistas. Entre las personas desaparecidas hay ciudadanos de India, Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Canadá, Corea del Sur y otros países.

Las labores de emergencia enfrentan enormes obstáculos. Carreteras y puentes quedaron destruidos, mientras el barro y los escombros dificultan el acceso terrestre. El Ejército de Nepal desplegó medios aéreos, drones y miles de efectivos, mientras las autoridades del Tíbet movilizaron centenares de trabajadores de emergencia, vehículos, embarcaciones y perros especializados en búsqueda.

Las investigaciones sobre el origen exacto de la tragedia continúan. Los informes más recientes apuntan a un colapso glaciar o una avalancha de hielo, nieve y rocas que provocó una repentina crecida de enorme fuerza. Inicialmente se consideró la posibilidad de un terremoto, pero posteriores análisis indicaron que el fenómeno estaría relacionado con el colapso en la zona glaciar.

Las autoridades mantienen además la alerta por el riesgo de una nueva crecida debido a un bloqueo que permanece en la parte alta de uno de los ríos de la zona. Las condiciones meteorológicas adversas y la temporada de monzones aumentan la preocupación de los equipos que trabajan sobre el terreno.

La tragedia se ha convertido en una de las mayores emergencias recientes en la región del Himalaya. Mientras helicópteros y equipos terrestres trabajan contrarreloj, familias de numerosos países esperan noticias de sus seres queridos. Con aldeas enteras arrasadas y centenares de personas todavía desaparecidas, la prioridad sigue siendo encontrar sobrevivientes antes de que las difíciles condiciones climáticas compliquen aún más las operaciones de rescate.

Foto: REUTERS / Infobae