El príncipe heredero de Japón, Fumihito Akishino, destacó en Yguazú el aporte de los inmigrantes japoneses al desarrollo agrícola, educativo y cultural de Paraguay, durante una visita realizada este domingo a la colonia del departamento de Alto Paraná, fundada hace 65 años mediante un acuerdo de migración entre Japón y Paraguay. La presencia del príncipe y de la princesa Kiko formó parte de la visita oficial que realizan al país con motivo de los 90 años de la inmigración japonesa a Paraguay, una conmemoración que pone nuevamente en primer plano los vínculos históricos entre ambas naciones.

La pareja imperial fue recibida en la plaza central de Yguazú por autoridades locales, representantes de la comunidad japonesa y nikkei, además de numerosos niños y jóvenes que portaban banderas de Japón. El programa incluyó una visita al cementerio de la comunidad, donde los príncipes realizaron una ofrenda floral en memoria de los inmigrantes fallecidos, y posteriormente recorrieron el Museo del Inmigrante Takumi, espacio dedicado a preservar la historia y las tradiciones de las familias japonesas que se establecieron en la región.

Durante el encuentro con la comunidad, Akishino expresó su profundo respeto por los pioneros que llegaron a una región que presentaba importantes dificultades naturales y consiguieron convertirla en un centro agrícola de relevancia nacional. El príncipe destacó especialmente el desarrollo de la agricultura y señaló a Yguazú como uno de los lugares donde se inició la utilización de la siembra directa, una técnica que posteriormente se extendió a otras colonias japonesas y al sector agrícola paraguayo.

La siembra directa se convirtió con el paso de las décadas en una herramienta importante para la agricultura paraguaya, particularmente en cultivos como soja, maíz y trigo, debido a que permite reducir la erosión del suelo y conservar mejor la humedad. El reconocimiento realizado por Akishino puso de relieve que la contribución japonesa no se limitó a la instalación de comunidades de inmigrantes, sino que también incluyó conocimientos técnicos y métodos de producción que tuvieron impacto sobre la evolución de la agricultura paraguaya.

La historia de Yguazú comenzó en 1961, cuando la colonia fue establecida mediante un acuerdo migratorio entre los gobiernos de Paraguay y Japón. La iniciativa contó posteriormente con la participación de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), que facilitó la llegada de familias japonesas destinadas a trabajar la tierra. Con el paso de los años, la colonia evolucionó hasta convertirse en un municipio caracterizado por su producción agrícola y por la preservación de una fuerte identidad cultural japonesa.

Actualmente, Yguazú reúne alrededor de 12.000 habitantes y mantiene una comunidad japonesa y nikkei de unas 800 personas, según los datos difundidos durante la visita. Entre los descendientes de los primeros colonos todavía permanecen aproximadamente 130 japoneses de aquella primera generación. La presencia de los príncipes tuvo por ello un significado especial para los llamados Issei, como se denomina a los inmigrantes japoneses de primera generación.

Uno de los momentos simbólicos de la jornada ocurrió cuando Akishino y Kiko visitaron lugares vinculados con la primera generación de inmigrantes y participaron en actividades destinadas a mantener viva la memoria de la comunidad. El recorrido también incluyó la Escuela de Idiomas Japoneses, donde los visitantes participaron en la plantación de árboles conmemorativos, una actividad que recuerda la primera visita de los entonces príncipes herederos de Japón a la colonia, realizada en 1978.

El príncipe también destacó la evolución cultural de la comunidad japonesa en el este paraguayo. La enseñanza del idioma japonés, la conservación de las tradiciones y las actividades culturales desarrolladas por las organizaciones nikkei han permitido mantener una identidad propia al mismo tiempo que se consolidó la convivencia con la sociedad paraguaya. Akishino mencionó además el papel de Ciudad del Este, donde la comunidad japonesa desarrolla iniciativas destinadas a difundir la cultura y el idioma japonés.

La visita a Yguazú se produjo después de la presencia de los príncipes en La Colmena, departamento de Paraguarí, considerada la cuna de la inmigración japonesa en Paraguay. Allí, Akishino recordó su anterior visita realizada dos décadas atrás y rindió homenaje a los pioneros que llegaron al país. En sus actividades en ambas comunidades, el príncipe resaltó el esfuerzo de varias generaciones de inmigrantes para superar las dificultades iniciales y construir comunidades integradas a Paraguay.

La agenda en Yguazú también tuvo una dimensión institucional y regional. El gobernador de Alto Paraná, César Landy Torres; el ministro de Turismo, Javier Ramírez; y el intendente de Yguazú, Mauro Kawano, participaron de las actividades oficiales junto con representantes de las asociaciones japonesas y de la Cooperativa Yguazú Agrícola. La recepción permitió mostrar a la delegación imperial no solamente la historia migratoria, sino también la transformación económica y productiva alcanzada por la comunidad.

La conmemoración adquiere una dimensión especial porque en 2026 se cumplen 90 años desde la llegada de los primeros inmigrantes japoneses a Paraguay. Las primeras familias se establecieron en La Colmena en 1936 y, posteriormente, la inmigración continuó hacia otras regiones del país. El proceso sufrió interrupciones debido a las circunstancias internacionales de la época, pero terminó dando origen a una comunidad que actualmente participa en distintos ámbitos de la vida paraguaya.

La relación entre Paraguay y Japón también trascendió el ámbito estrictamente migratorio. La cooperación japonesa ha tenido presencia en áreas como agricultura, educación, infraestructura, capacitación y desarrollo comunitario, mientras que las comunidades nikkei funcionan como un puente cultural permanente entre ambos países. La experiencia de Yguazú constituye uno de los ejemplos más visibles de esa relación, al combinar producción agrícola, identidad cultural y cooperación internacional.

Para Paraguay, el reconocimiento realizado por Akishino representa además una oportunidad para poner en valor el papel de las comunidades de inmigrantes en la transformación productiva del país. Los colonos japoneses llegaron a territorios que requerían un proceso de adaptación y desarrollo, y con el tiempo establecieron sistemas de producción que contribuyeron a consolidar a Alto Paraná como una de las principales regiones agrícolas paraguayas.

La visita también tuvo un fuerte componente humano. Los niños y jóvenes que recibieron a los príncipes representan una nueva generación de una comunidad que ya no está formada exclusivamente por inmigrantes, sino principalmente por descendientes nacidos en Paraguay, muchos de los cuales mantienen vínculos con el idioma, las tradiciones y las instituciones culturales japonesas. Esa continuidad generacional fue uno de los elementos destacados durante las actividades desarrolladas en Yguazú.

La presencia de Akishino y Kiko en la colonia japonesa se convirtió así en uno de los momentos más significativos de su visita oficial a Paraguay. La celebración de los 90 años de inmigración japonesa permitió conectar la memoria de los primeros colonos con el presente de una comunidad que continúa participando activamente en la economía y la cultura paraguayas, mientras que Yguazú aprovechó su 65.º aniversario para mostrar la evolución de una colonia agrícola que se convirtió en un municipio integrado al desarrollo nacional.

El recorrido de los príncipes por Paraguay continuará dentro de la agenda oficial prevista para esta semana. La visita busca reforzar los lazos históricos entre Paraguay y Japón y reconocer públicamente el aporte de las comunidades japonesas y nikkei, cuya presencia durante nueve décadas dejó una huella especialmente visible en la agricultura, la educación, la cultura y la cooperación bilateral.