𝗟𝗶𝗼𝗻𝗲𝗹 𝗠𝗲𝘀𝘀𝗶 𝗿𝗲𝗴𝗿𝗲𝘀ó 𝗮 𝗥𝗼𝘀𝗮𝗿𝗶𝗼 𝗽𝗮𝗿𝗮 𝗱𝗮𝗿 𝗲𝗹 ú𝗹𝘁𝗶𝗺𝗼 𝗮𝗱𝗶ó𝘀 𝗮 𝘀𝘂 𝗽𝗮𝗱𝗿𝗲, 𝗝𝗼𝗿𝗴𝗲 𝗠𝗲𝘀𝘀𝗶, 𝗳𝗮𝗹𝗹𝗲𝗰𝗶𝗱𝗼 𝗮 𝗹𝗼𝘀 𝟲𝟴 𝗮ñ𝗼𝘀 𝘁𝗿𝗮𝘀 𝘂𝗻𝗮 𝗽𝗿𝗼𝗹𝗼𝗻𝗴𝗮𝗱𝗮 𝗲𝗻𝗳𝗲𝗿𝗺𝗲𝗱𝗮𝗱. 𝗟𝗮 𝗱𝗲𝘀𝗽𝗲𝗱𝗶𝗱𝗮 𝘀𝗲 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗶𝘇ó 𝗲𝗻 𝗹𝗮 𝗽𝗿𝗶𝘃𝗮𝗰𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗱𝗲𝗹 𝗖𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲𝗿𝗶𝗼 𝗘𝗹 𝗣𝗿𝗮𝗱𝗼, 𝗲𝗻 𝗹𝗮 𝗹𝗼𝗰𝗮𝗹𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗱𝗲 𝗣é𝗿𝗲𝘇, 𝗰𝗲𝗿𝗰𝗮 𝗱𝗲 𝗥𝗼𝘀𝗮𝗿𝗶𝗼, 𝗰𝗼𝗻 𝗹𝗮 𝗽𝗿𝗲𝘀𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗱𝗲 𝗳𝗮𝗺𝗶𝗹𝗶𝗮𝗿𝗲𝘀 𝘆 𝗮𝗺𝗶𝗴𝗼𝘀 𝗰𝗲𝗿𝗰𝗮𝗻𝗼𝘀. 𝗟𝗶𝗼𝗻𝗲𝗹 𝗹𝗹𝗲𝗴ó 𝗮 𝗹𝗮 𝗰𝗶𝘂𝗱𝗮𝗱 𝗲𝗹 𝘀á𝗯𝗮𝗱𝗼 𝗽𝗼𝗿 𝗹𝗮 𝗻𝗼𝗰𝗵𝗲 𝗱𝗲𝘀𝗱𝗲 𝗙𝗹𝗼𝗿𝗶𝗱𝗮, 𝗮𝗰𝗼𝗺𝗽𝗮ñ𝗮𝗱𝗼 𝗽𝗼𝗿 𝗔𝗻𝘁𝗼𝗻𝗲𝗹𝗮 𝗥𝗼𝗰𝗰𝘂𝘇𝘇𝗼 𝘆 𝗺𝗮𝗻𝘁𝘂𝘃𝗼 𝘂𝗻 𝗽𝗲𝗿𝗳𝗶𝗹 𝗱𝗲 𝗺á𝘅𝗶𝗺𝗮 𝗽𝗿𝗶𝘃𝗮𝗰𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗱𝘂𝗿𝗮𝗻𝘁𝗲 𝗹𝗮 𝗰𝗲𝗿𝗲𝗺𝗼𝗻𝗶𝗮. 𝗟𝗮 𝗺𝘂𝗲𝗿𝘁𝗲 𝗱𝗲 𝗝𝗼𝗿𝗴𝗲 𝗠𝗲𝘀𝘀𝗶 𝗽𝗿𝗼𝘃𝗼𝗰ó 𝘂𝗻𝗮 𝗿𝗲𝗮𝗰𝗰𝗶ó𝗻 𝗶𝗻𝗺𝗲𝗱𝗶𝗮𝘁𝗮 𝗲𝗻 𝗔𝗿𝗴𝗲𝗻𝘁𝗶𝗻𝗮 𝘆 𝗲𝗻 𝗲𝗹 𝗺𝘂𝗻𝗱𝗼 𝗱𝗲𝗹 𝗳ú𝘁𝗯𝗼𝗹, 𝗽𝗲𝗿𝗼 𝗽𝗮𝗿𝗮 𝗟𝗶𝗼𝗻𝗲𝗹 𝘆 𝘀𝘂 𝗳𝗮𝗺𝗶𝗹𝗶𝗮 𝗲𝗹 𝗺𝗼𝗺𝗲𝗻𝘁𝗼 𝘁𝗶𝗲𝗻𝗲 𝘂𝗻 𝘀𝗶𝗴𝗻𝗶𝗳𝗶𝗰𝗮𝗱𝗼 𝗺𝘂𝗰𝗵𝗼 𝗺á𝘀 𝗽𝗿𝗼𝗳𝘂𝗻𝗱𝗼: 𝗰𝗼𝗻 𝗹𝗮 𝗺𝘂𝗲𝗿𝘁𝗲 𝗱𝗲 𝗝𝗼𝗿𝗴𝗲 𝘁𝗲𝗿𝗺𝗶𝗻𝗮 𝘁𝗮𝗺𝗯𝗶é𝗻 𝗹𝗮 𝗵𝗶𝘀𝘁𝗼𝗿𝗶𝗮 𝗱𝗲 𝘂𝗻 𝗽𝗮𝗱𝗿𝗲 𝗾𝘂𝗲 𝗮𝗰𝗼𝗺𝗽𝗮ñó 𝗮 𝘀𝘂 𝗵𝗶𝗷𝗼 𝗱𝗲𝘀𝗱𝗲 𝗹𝗮𝘀 𝗰𝗮𝗻𝗰𝗵𝗮𝘀 𝗱𝗲𝗹 𝗯𝗮𝗿𝗿𝗶𝗼 𝗟𝗮 𝗕𝗮𝗷𝗮𝗱𝗮 𝗵𝗮𝘀𝘁𝗮 𝗹𝗮 𝗰𝗶𝗺𝗮 𝗱𝗲𝗹 𝗳ú𝘁𝗯𝗼𝗹 𝗺𝘂𝗻𝗱𝗶𝗮𝗹.

La despedida se produjo después de una jornada marcada por el hermetismo. El Sanatorio Centro de Rosario informó que Jorge Messi falleció alrededor de las 2 de la madrugada del sábado, a los 68 años, mientras permanecía internado por una delicada situación de salud. La institución médica decidió no proporcionar información adicional sobre las circunstancias clínicas de su muerte, amparándose en la normativa de protección de datos y en el derecho de la familia a mantener la privacidad.

Ese dato es relevante porque en las últimas semanas había aumentado la preocupación por el estado de salud del padre del futbolista. La familia había informado previamente que atravesaba una enfermedad y, durante el Mundial de 2026, las emociones mostradas por Lionel después de algunos partidos habían generado numerosas especulaciones. Con el paso de los días se conoció que la situación de su padre era uno de los motivos que afectaban emocionalmente al capitán argentino. Fuentes internacionales hablaron de una enfermedad prolongada, aunque los detalles médicos no fueron difundidos oficialmente por la familia.

Una despedida lejos de las cámaras

El funeral fue deliberadamente diferente a cualquier homenaje que pudiera imaginarse para el padre del futbolista más famoso de Argentina. No hubo un velatorio masivo ni una ceremonia abierta al público. La familia eligió el Cementerio El Prado, en Pérez, y estableció un estricto control de acceso para permitir únicamente la entrada de familiares y personas cercanas.

El operativo de seguridad mantuvo cerradas las puertas del predio y controló el tránsito en las inmediaciones. A pesar de la reserva, vecinos y seguidores se acercaron para dejar flores, coronas, banderas y mensajes de acompañamiento a la familia Messi. La escena reflejó una particular contradicción: mientras la familia intentaba vivir un momento íntimo, la dimensión pública de Lionel Messi hacía prácticamente imposible que la despedida pasara inadvertida.

Lionel llegó a Rosario procedente de Estados Unidos después de confirmarse la muerte. Viajó junto a Antonela Roccuzzo y, una vez en su ciudad natal, se dirigió hacia el lugar de la ceremonia. El futbolista había pasado previamente tiempo junto a su padre durante el período de la enfermedad, antes de regresar a sus compromisos deportivos con Inter Miami.

Jorge Messi: mucho más que el padre del número 10

La historia de Jorge Messi no puede reducirse a la condición de padre de Lionel. Antes de convertirse en una de las personas más importantes en la carrera de una futura estrella mundial, fue un trabajador vinculado a la industria metalúrgica y un hombre profundamente relacionado con el fútbol de Rosario. También tuvo experiencia en las categorías juveniles y era reconocido como hincha de Newell’s Old Boys, club en el que Lionel comenzó su formación.

Su papel cambió radicalmente cuando quedó claro que Lionel tenía un talento extraordinario. Jorge asumió entonces una doble responsabilidad: ser padre y convertirse en el principal acompañante de un niño cuya carrera requería decisiones que una familia normal difícilmente tendría que afrontar.

Uno de los mayores obstáculos apareció cuando se confirmó que Lionel necesitaba un tratamiento por una deficiencia de la hormona de crecimiento. El costo del tratamiento representaba una carga considerable para la familia y, con el tiempo, la posibilidad de buscar oportunidades fuera de Argentina comenzó a adquirir un peso cada vez mayor.

La decisión que cambiaría la historia ocurrió en 2000, cuando Lionel tenía apenas 13 años. Jorge viajó con su hijo a Barcelona para que pudiera realizar una prueba en el club catalán. Aquella decisión implicaba dejar atrás Rosario, la familia, los amigos y una vida conocida para apostar prácticamente todo por una posibilidad que todavía no estaba asegurada.

El viaje a Barcelona que cambió el fútbol mundial

La llegada de Lionel a Barcelona es una de las historias más conocidas del fútbol, pero la muerte de Jorge permite observarla desde otra perspectiva.

En septiembre de 2000, padre e hijo viajaron a Cataluña. El adolescente fue sometido a pruebas y rápidamente llamó la atención por su capacidad técnica. Sin embargo, convencer al Barcelona de asumir el riesgo de contratar a un niño extranjero con necesidades médicas y trasladar a su familia no fue sencillo.

Jorge tuvo que insistir y negociar durante meses. En diciembre de ese año, el director deportivo Carles Rexach se comprometió a avanzar con el fichaje de Lionel mediante el célebre acuerdo escrito sobre una servilleta. Posteriormente se formalizaron los compromisos que permitieron que el adolescente permaneciera en Barcelona y continuara su tratamiento.

La familia atravesó además un período particularmente difícil. Celia Cuccittini y los hermanos de Lionel regresaron posteriormente a Rosario, mientras Jorge permaneció junto al adolescente en Barcelona durante una parte fundamental de su formación. Ese período contribuyó a consolidar una relación de enorme dependencia y confianza entre padre e hijo.

El fútbol que vino después es conocido por todo el planeta: La Masia, el Barcelona, los títulos, los récords, la Selección argentina, las finales, la Copa América y finalmente la Copa del Mundo. Pero antes de que existiera el Messi mundialmente reconocido, hubo un padre dispuesto a acompañar a un adolescente en una apuesta que podía haber terminado de manera muy diferente.

El hombre que estuvo detrás de los contratos y las decisiones

Con el crecimiento profesional de Lionel, Jorge también adquirió un papel central en la administración de su carrera. Durante años fue su representante y participó en negociaciones contractuales, decisiones deportivas y asuntos comerciales.

Su influencia fue especialmente importante durante las primeras etapas profesionales, cuando Lionel todavía debía aprender a desenvolverse en un mundo completamente diferente al de las divisiones juveniles.

Jorge actuó como una figura de protección frente al enorme crecimiento de la exposición mediática y económica de su hijo. La relación profesional entre ambos tuvo momentos complejos y estuvo acompañada por discusiones públicas sobre contratos, decisiones deportivas y cuestiones fiscales, pero permaneció como una relación familiar de enorme importancia para Lionel.

La dimensión de esa responsabilidad se entiende mejor al observar el tamaño que alcanzó la carrera de Lionel. El niño que había viajado desde Rosario terminó convertido en campeón mundial, ganador de múltiples Balones de Oro, campeón de América y uno de los futbolistas más influyentes de la historia.

El dolor que apareció incluso durante el Mundial

La enfermedad de Jorge acompañó a la familia durante una etapa especialmente importante para Lionel.

Durante el Mundial de 2026, el capitán argentino protagonizó momentos de enorme carga emocional. Algunas imágenes mostraron a Messi llorando después de marcar y celebrando con visible conmoción. Posteriormente, distintos informes relacionaron esas emociones con la situación de salud de su padre.

El contraste fue particularmente fuerte: mientras Lionel disputaba una nueva Copa del Mundo y defendía el liderazgo de una selección que había construido parte de su historia reciente alrededor de él, en Rosario su familia atravesaba una situación completamente distinta.

El fútbol continuó, los partidos terminaron y los resultados quedaron registrados. Pero detrás de las cámaras estaba la preocupación por Jorge, una figura que había estado presente en prácticamente todas las etapas decisivas de la vida del jugador.

Rosario también despide a uno de los suyos

La muerte de Jorge tiene una dimensión especial para Rosario porque la historia de los Messi está profundamente ligada a la ciudad.

Fue allí donde Lionel comenzó a jugar al fútbol y donde pasó su infancia. Antes de que los grandes estadios europeos conocieran su nombre, las primeras imágenes del futuro campeón pertenecían a las canchas de barrio y a las divisiones infantiles de Newell’s Old Boys.

Por eso Newell‘s fue una de las primeras instituciones en reaccionar ante la muerte de Jorge. El club destacó su condición de hincha y su papel como padre del capitán argentino, además de reconocer que fue una figura fundamental para acompañar a Lionel desde sus primeros pasos hasta la consagración mundial. Las banderas de la institución fueron colocadas a media asta en señal de respeto.

La relación entre Jorge y Newell‘s también ayuda a entender por qué la noticia produjo una reacción particularmente fuerte en Rosario. Para la ciudad, no murió solamente el padre de una celebridad mundial: murió un hombre que perteneció a la comunidad local y que durante décadas fue parte de la historia que condujo a uno de sus hijos más famosos hacia el escenario internacional.

Un homenaje que atravesó las rivalidades

La reacción del mundo del fútbol fue prácticamente inmediata.

La Asociación del Fútbol Argentino estableció un minuto de silencio antes de los partidos de las distintas categorías y dispuso el uso de brazaletes negros como homenaje. Barcelona, club donde Lionel construyó la mayor parte de su legado profesional, también expresó sus condolencias y recordó la importancia de Jorge durante los años formativos y de esplendor de su hijo.

Incluso el Real Madrid, histórico rival del Barcelona, se sumó a los mensajes de condolencias. El gesto adquirió un valor simbólico porque demuestra hasta qué punto la figura de Lionel Messi trasciende las rivalidades deportivas que marcaron buena parte de su carrera.

También llegaron mensajes desde Inter Miami, su actual club, y de organismos como CONMEBOL. En los estadios argentinos se realizaron homenajes y diferentes clubes expresaron públicamente su solidaridad con la familia.

Uno de los gestos más emotivos llegó desde el fútbol de Estados Unidos: Rodrigo De Paul rindió homenaje a Jorge durante un partido de Inter Miami, mostrando una camiseta de Lionel después de marcar. El gesto mostró cómo la pérdida trascendió la relación familiar para convertirse en un momento de solidaridad entre compañeros y amigos.

El padre detrás del campeón

La muerte de Jorge obliga también a mirar la carrera de Lionel desde un ángulo diferente.

Durante décadas, el público vio al futbolista: el número 10, el capitán, el campeón mundial, el jugador capaz de decidir partidos con una jugada. Mucho menos visible fue el padre que estaba detrás de numerosas decisiones y que acompañó al niño que tuvo que dejar Rosario para intentar convertirse en profesional.

La historia no fue lineal. Hubo incertidumbre económica, problemas médicos, dificultades para instalarse en otro país, negociaciones con clubes y largos períodos en los que el futuro profesional de Lionel todavía era una apuesta.

Jorge estuvo allí durante esa etapa.

Su importancia no se explica porque haya marcado goles o levantado trofeos. Su influencia estuvo en las decisiones tomadas cuando Lionel todavía no podía tomarlas solo, en la insistencia para conseguir el tratamiento, en el viaje a Barcelona y en el acompañamiento durante los años más difíciles de la adaptación.

Esa es probablemente la dimensión más profunda de su legado.

Antes, ahora y después

Antes de Lionel Messi existía un niño rosarino con un enorme talento y una familia que buscaba una oportunidad. Jorge tomó decisiones que cambiaron el rumbo de esa familia y terminó acompañando a su hijo a Barcelona cuando apenas tenía 13 años. Allí comenzó una transformación que llevaría al adolescente desde La Masia hasta convertirse en uno de los mayores futbolistas de todos los tiempos.

Ahora, Jorge Messi ya no está. La familia lo despidió en la intimidad, lejos de los grandes escenarios y de las multitudes que acompañaron tantas veces a Lionel durante su carrera. El futbolista que durante décadas fue observado por millones de personas afrontó esta vez uno de los momentos más privados y dolorosos de su vida.

Después comenzará una etapa diferente para Lionel y para toda la familia. La ausencia de Jorge será especialmente significativa porque se produce después de más de dos décadas en las que padre e hijo estuvieron estrechamente vinculados a la vida profesional del futbolista.

El fútbol seguirá. Lionel continuará con sus compromisos profesionales, Inter Miami seguirá disputando sus competiciones y la Selección argentina continuará preparando su futuro. Pero habrá una ausencia que ninguna estadística podrá registrar.

Para el mundo, Jorge Messi será recordado como el padre de Lionel Messi y como uno de los hombres que estuvo detrás de la construcción de una carrera extraordinaria. Para Lionel, sin embargo, su significado probablemente sea mucho más sencillo y mucho más profundo: fue su padre, el hombre que estuvo a su lado cuando todavía era solamente un niño que soñaba con jugar al fútbol.

Y en Rosario, donde comenzó aquella historia, la despedida de Jorge cierra un capítulo familiar que empezó mucho antes de que el apellido Messi se convirtiera en sinónimo de fútbol mundial.