Juan Sebastián Elcano: 500 años del último viaje del marino que abarcó la Tierra

​Por: Protocolo de Santa Pola, Sociedad Geográfica Española, Asociación Contra Armada, José Urquizu y colaboradores | Coordinación audiovisual: Cima & Holzenthal.

​Si Homero hubiera vivido en el siglo XVI, su héroe no habría sido el mítico Odiseo, sino Juan Sebastián Elcano. Nacido en la villa marinera de Guetaria, Elcano se consolidó como el navegante más importante en la historia de la marina universal tras culminar entre 1519 y 1522 la primera circunnavegación del planeta, una proeza que demostró empíricamente la redondez de la Tierra y conectó los mares del globo.
​Sin embargo, el destino de los grandes exploradores rara vez discurre por aguas tranquilas. Tan solo tres años después de su épico regreso a España, el marino vasco emprendió la que sería su última gran empresa marítima.

​La expedición a las Molucas y el fin en el Pacífico
​En 1525, el puerto de La Coruña se convirtió en el último punto de la península ibérica que vio a Elcano con vida. Antes de zarpar al frente de una nueva escuadra con destino a las islas de las Especias (las Molucas), el navegante encargó misas en el convento coruñés de San Francisco para encomendar el éxito de la travesía.

​La expedición, cuyo objetivo era afianzar las rutas comerciales y la presencia española en Oceanía y Asia, se enfrentó a condiciones extremas al cruzar el estrecho de Magallanes y adentrarse en la inmensidad del océano Pacífico. Mermado por las enfermedades y el escorbuto que asolaban a la tripulación, Juan Sebastián Elcano falleció en alta mar el 4 de agosto de 1526, siendo enterrado en las aguas del océano que había contribuido a cartografiar.

​Un homenaje transatlántico en aguas de Guetaria
​Con motivo del quinto centenario de su fallecimiento, las aguas de Guetaria acogieron un emotivo acto de memoria histórica frente a su puerto natal. Una flotilla de barcos veleros se reunió en la bahía para realizar una ofrenda floral en homenaje al ilustre marino y a todos los hombres que entregaron su vida en las grandes travesías transoceánicas. A bordo de la embarcación capitana, un responso y la bendición de los ramos acompañaron las oraciones en recuerdo de aquellos navegantes.

​El homenaje, promovido por José Urquizu junto a un grupo de estudiosos de la historia, contó con la alianza institucional de la Sociedad Geográfica Española, el Protocolo de Santa Pola y la Asociación Contra Armada. La vertiente audiovisual estuvo a cargo del equipo de Cima & Holzenthal, que registró la jornada e integró las piezas enviadas por representantes de más de diez países hispanoamericanos integrados en la red del Protocolo de Santa Pola —agrupación que reúne a casi sesenta entidades de 12 naciones, entre ellas Venezuela, Colombia, Perú, Uruguay, Paraguay, Argentina, Guinea Ecuatorial y Puerto Rico—.

​El misterio de la carabela San Lesmes
​La jornada conmemorativa concluyó en el Acuario de San Sebastián tras una comida de hermandad entre los representantes institucionales y culturales asistentes. El historiador coruñés Luis Gorrochategui ofreció la conferencia magistral «El último viaje de Elcano y la carabela San Lesmes», en la que desgranó los pormenores de aquella expedición de 1525 y el enigma histórico de la San Lesmes, una de las naves de la flota cuyo rastro en el Pacífico ha generado fascinantes hipótesis sobre el contacto temprano en Oceanía.

​Con esta conmemoración, las entidades organizadoras reafirman el valor del legado naval hispano y la vigencia de una figura histórica que unió los continentes a través del mar.

​Contacto de prensa e información institucional:
Alberto Abascal — Portavoz del Protocolo de Santa Pola
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