La transformación del sistema energético español avanza hacia una nueva etapa en la que no basta únicamente con producir electricidad renovable. Uno de los principales desafíos es el almacenamiento energético cuando existe un exceso de generación para utilizarla posteriormente cuando la demanda aumenta o la producción renovable disminuye.
En este contexto, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), a través del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), ha aprobado una nueva inversión de 165 millones de euros destinada a impulsar siete proyectos innovadores de almacenamiento energético mediante bombeo reversible. La financiación procede de los fondos europeos NextGenerationEU, integrados en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR).
La decisión supone un importante impulso a una de las tecnologías consideradas estratégicas para garantizar la estabilidad del sistema eléctrico en un escenario marcado por el crecimiento acelerado de las energías renovables.
El almacenamiento, pieza clave para un sistema eléctrico descarbonizado
España continúa aumentando la potencia instalada de energía solar y eólica a un ritmo muy elevado. Sin embargo, ambas tecnologías dependen de las condiciones meteorológicas, lo que hace imprescindible disponer de sistemas capaces de almacenar la electricidad generada cuando existe excedente.
Aquí es donde entra en juego el almacenamiento energético.
Disponer de grandes sistemas de almacenamiento permite:
- absorber los excedentes renovables;
- reducir los vertidos de energía limpia;
- garantizar el suministro en momentos de alta demanda;
- aportar estabilidad a la red eléctrica;
- mejorar la gestión del sistema eléctrico nacional.
La Agencia Internacional de la Energía considera el almacenamiento una de las infraestructuras imprescindibles para alcanzar los objetivos de neutralidad climática durante las próximas décadas.
Siete proyectos repartidos por seis comunidades autónomas
La segunda convocatoria del programa BORALMAC ha despertado un elevado interés entre los promotores del sector energético.
Inicialmente contaba con un presupuesto de 90 millones de euros, pero la elevada demanda llevó al Gobierno a ampliar la dotación en 75 millones adicionales, alcanzando finalmente los 165 millones de euros.
Las ayudas permitirán desarrollar siete actuaciones distribuidas en:
- Andalucía
- Asturias (dos proyectos)
- Aragón
- Extremadura
- Cataluña
- Galicia
En conjunto, estas instalaciones aportarán:
- 2.071 MW de nueva potencia de generación instalada
- 21.091 MWh de capacidad de almacenamiento energético
Estas cifras representan un importante incremento de la capacidad nacional para gestionar la energía renovable de forma flexible.
¿Qué es una central hidroeléctrica de bombeo reversible?
Las centrales hidroeléctricas reversibles funcionan como una gigantesca batería natural.
Cuando existe un exceso de producción eléctrica —por ejemplo, durante las horas de mayor generación solar o eólica— utilizan esa electricidad para bombear agua desde un embalse inferior hacia otro situado a mayor altura.
Posteriormente, cuando aumenta la demanda eléctrica o disminuye la producción renovable, el agua vuelve a descender atravesando turbinas hidroeléctricas que generan nuevamente electricidad.
Este sistema permite almacenar grandes cantidades de energía durante periodos prolongados con un elevado nivel de eficiencia y una larga vida útil.
Por ello, el bombeo reversible continúa siendo la tecnología de almacenamiento de gran escala más implantada en todo el mundo.
La mayoría de los proyectos crearán nuevas centrales reversibles
Del conjunto de actuaciones financiadas, seis estarán destinadas a construir nuevas centrales hidroeléctricas reversibles.
El séptimo proyecto, ubicado en Extremadura, aprovechará infraestructuras hidráulicas ya existentes para aumentar su capacidad de almacenamiento, optimizando recursos previamente construidos y reduciendo parte del impacto asociado a nuevas instalaciones.
Más renovables requieren mayor flexibilidad del sistema eléctrico
El crecimiento de la generación renovable ha cambiado profundamente el funcionamiento del sistema eléctrico español.
Cada vez es más frecuente que determinadas horas del día registren una producción muy superior a la demanda, especialmente durante jornadas con abundante radiación solar o fuertes vientos.
Sin sistemas de almacenamiento suficientes, parte de esa electricidad debe desaprovecharse.
El desarrollo del bombeo reversible permitirá:
- incrementar la penetración de energías renovables;
- minimizar pérdidas de generación limpia;
- reducir el uso de centrales convencionales;
- reforzar la seguridad del suministro;
- mejorar la resiliencia frente a situaciones de elevada demanda.
Todo ello contribuirá a alcanzar los objetivos marcados por el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) y la Estrategia de Almacenamiento Energético.
Los proyectos se han seleccionado atendiendo a criterios técnicos, sociales y territoriales
La concesión de las ayudas no se ha limitado únicamente a la viabilidad económica de las iniciativas.
Entre los aspectos valorados por el IDAE destacan:
- capacidad para facilitar la integración de renovables;
- grado de madurez administrativa;
- innovación tecnológica;
- contribución a la resiliencia del sistema eléctrico;
- impacto sobre la cadena de valor nacional y europea;
- implantación en municipios afectados por el reto demográfico o procesos de transición justa;
- aceptación social y territorial;
- incorporación de criterios de igualdad de género.
Este enfoque pretende maximizar tanto los beneficios energéticos como los impactos positivos sobre el desarrollo económico y social.
BORALMAC consolida una estrategia iniciada en la primera convocatoria
La nueva edición del programa da continuidad al trabajo iniciado anteriormente.
La primera convocatoria de BORALMAC ya permitió movilizar 100 millones de euros para cuatro proyectos de almacenamiento hidráulico, incorporando algo más de 2 GW de nueva capacidad de almacenamiento al sistema eléctrico español.
Con esta segunda fase, España refuerza una estrategia que busca convertir el almacenamiento energético en uno de los pilares fundamentales de la descarbonización.
Un paso decisivo hacia la transición energética
El futuro del sistema eléctrico no depende únicamente de instalar más parques solares o eólicos. La capacidad para almacenar la energía producida será determinante para aprovechar plenamente el potencial renovable y garantizar un suministro estable, seguro y competitivo.
La adjudicación de 165 millones de euros a siete nuevos proyectos de bombeo reversible representa un avance significativo en esta dirección. Además de aumentar la flexibilidad de la red, estas infraestructuras contribuirán a reducir el desperdicio de electricidad renovable, fortalecerán la seguridad energética y facilitarán el cumplimiento de los objetivos climáticos previstos para 2050.
En un contexto de creciente electrificación de la economía y de aceleración de la transición energética, el almacenamiento hidráulico se consolida como una tecnología estratégica para construir un sistema energético más resiliente, eficiente y sostenible.
Redacción Ambientum
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