Mientras los seleccionados del Mercosur compiten en el Mundial de Fútbol 2026, los millones de hinchas del bloque que viajan a las sedes del torneo en Estados Unidos, México y Canadá enfrentan un riesgo sanitario que las autoridades de salud no dejan de advertir: el brote de sarampión que afecta especialmente a los tres países anfitriones. La Organización Panamericana de la Salud advirtió que la circulación del sarampión en América mantiene un riesgo constante de nuevos brotes y señaló que el desplazamiento de millones de personas durante el Mundial 2026 podría aumentar ese escenario si no se fortalecen la vacunación, la vigilancia y la respuesta sanitaria. Esta advertencia adquiere especial relevancia para los países del bloque, cuyos hinchas se desplazan masivamente hacia regiones de transmisión activa del virus, con el riesgo de contraer la enfermedad y reintroducirla en sus países de origen al regresar.
La magnitud del brote en México, uno de los países anfitriones, es uno de los datos más preocupantes para las autoridades sanitarias. La Secretaría de Salud de México reportó 18.002 casos confirmados acumulados de sarampión en 2025–2026, con corte al 2 de junio de 2026, de los cuales 11.394 corresponden a 2026, además de 41 defunciones acumuladas asociadas a la enfermedad. Jalisco es el estado con más casos confirmados en 2026, con 6.345 contagios, seguido por Ciudad de México y Chiapas. La concentración de casos en zonas de alta movilidad turística y futbolística multiplica el riesgo de transmisión durante el torneo, lo que ha llevado a la OPS a redoblar sus advertencias a los viajeros y a las autoridades sanitarias de los países participantes.
El panorama global del sarampión confirma el resurgimiento de una enfermedad que se creía controlada. A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud informó que durante 2025 se notificaron más de 552.000 casos sospechosos de sarampión en 179 países, reflejando un resurgimiento global de la enfermedad en un contexto de brechas persistentes de inmunización. Las coberturas de vacunación en las Américas, aunque mejoraron ligeramente, continúan por debajo del 95% recomendado para prevenir brotes. Esta brecha de inmunización es precisamente la que crea las condiciones para que el virus circule con facilidad durante eventos masivos como el Mundial, donde se concentran personas de todo el mundo en espacios reducidos. El riesgo es particularmente alto para los adultos que recibieron solo una dosis de la vacuna y que constituyen una proporción significativa de los hinchas viajeros.
Las recomendaciones de la OPS para los viajeros del Mercosur son específicas y deberían ser difundidas por los ministerios de salud de los cuatro países cuyos seleccionados compiten en el torneo. La OPS recomendó que las personas viajeras de seis meses o más, sin prueba de vacunación con dos dosis o evidencia de inmunidad, reciban una dosis contra sarampión y rubéola, de preferencia dos semanas antes del viaje. Esta ventana de dos semanas es el plazo mínimo para que la vacuna genere la inmunidad necesaria, lo que convierte la planificación anticipada en una responsabilidad sanitaria ineludible para los hinchas que viajan al Mundial. La coincidencia del torneo con el brote de sarampión plantea un desafío de salud pública que requiere coordinación entre los sistemas sanitarios del Mercosur y los de los países anfitriones.
Para el Mercosur, la amenaza del sarampión durante el Mundial es un recordatorio de la importancia de la cooperación sanitaria regional. Los sistemas de vigilancia epidemiológica de los cuatro países cuyos seleccionados compiten en el torneo deben reforzar la detección de casos importados en sus aeropuertos, especialmente entre los viajeros que regresan del Mundial. La OPS recomienda incrementar la sensibilidad de los sistemas de vigilancia mediante la búsqueda activa de casos, una tarea que requiere coordinación regional. El Mercosur, que ha demostrado capacidad de cooperación en materia comercial y de seguridad, tiene ahora el desafío de coordinar también su respuesta sanitaria ante un evento masivo que concentra el mayor riesgo epidemiológico regional del año. La protección de la salud de los ciudadanos del bloque que viajan al Mundial es una responsabilidad compartida que ningún país puede asumir aisladamente, y que pone a prueba la capacidad del bloque para cooperar más allá de la dimensión comercial.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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