El informe “Situación 2025 y Perspectivas 2026” del Instituto Nacional de la Leche (INALE) muestra que el sector cerró un año histórico en producción y exportaciones, impulsado por mejores precios y condiciones climáticas favorables. Sin embargo, las tensiones comerciales, la evolución de los mercados internacionales y los cambios geopolíticos plantean desafíos para el futuro inmediato.
La lechería uruguaya cerró 2025 con resultados históricos, aunque el panorama para 2026 combina oportunidades de crecimiento con desafíos comerciales, climáticos y geopolíticos que podrían incidir sobre la competitividad del sector. Así surge del informe “Situación 2025 y Perspectivas 2026” elaborado por el Instituto Nacional de la Leche (INALE), que analiza el desempeño reciente de la cadena y los principales factores que marcarán su evolución durante los próximos meses.
El documento confirma que el sector atraviesa uno de los mejores momentos de los últimos años. La remisión de leche a planta alcanzó los 2.212 millones de litros, lo que representó un crecimiento de 8,4% respecto a 2024 y constituyó el mayor registro histórico. También se alcanzó un récord en producción de sólidos, con 172 millones de kilos, superando incluso los máximos alcanzados en 2023.
El crecimiento se observó durante todos los meses del año y estuvo asociado a una combinación de factores favorables. Las buenas condiciones climáticas registradas en la principal cuenca lechera del país permitieron una mayor disponibilidad de pasturas, mientras que la mejora de los precios generó incentivos adicionales para expandir la producción.
El informe destaca que 2025 fue un año de expansión sostenida para la actividad, con una industria que logró absorber el aumento de la producción pese a los importantes movimientos empresariales registrados en el sector.
Mejores precios y recuperación del poder de compra
El aumento de la producción estuvo acompañado por una mejora en la remuneración recibida por los productores.
El precio promedio de la leche remitida a planta, incluyendo reliquidaciones, se ubicó en US$ 0,43 por litro, un incremento de 8% respecto a 2024. Medido en moneda nacional, el valor promedio alcanzó los $17,54 por litro, con una mejora de 10% frente al año anterior.
El mayor ingreso coincidió además con una reducción moderada de los costos de producción. Según el informe, el costo por litro de leche para el ejercicio 2024-2025 se estimó en US$ 0,36, frente a los US$ 0,37 registrados en el período previo.
Como resultado, el índice de poder de compra de los productores mostró una mejora. El indicador cerró el año con un incremento de 3% respecto a diciembre de 2024 y exhibió una evolución relativamente estable durante todo el ejercicio.
Esta combinación de mejores precios y menores costos permitió recomponer márgenes luego de años marcados por fuertes oscilaciones en los mercados internacionales.
Exportaciones récord
Si hubo un protagonista indiscutido durante 2025 fue el comercio exterior. Las exportaciones lácteas alcanzaron los US$ 965 millones, un crecimiento de 13% respecto al año anterior y el mayor valor registrado por el sector. En volumen, las colocaciones llegaron a 1.637 millones de litros equivalentes, con un incremento de 2%.
La cifra consolidó a la lechería entre los principales complejos exportadores agroindustriales del país y reflejó una mejora tanto de los precios internacionales como de los volúmenes comercializados.
La leche en polvo entera volvió a posicionarse como el principal producto exportado. Representó el 69% de toda la facturación del sector y registró un crecimiento de 19% en valor y de 6% en volumen respecto a 2024.
El precio promedio de exportación alcanzó los US$ 3.978 por tonelada, un aumento de 12% frente al año anterior.
Argelia desplaza a Brasil
Uno de los cambios más significativos que revela el informe es la transformación de los mercados de destino. Por primera vez en varios años, Argelia desplazó a Brasil como principal comprador de productos lácteos uruguayos. El país norteafricano concentró el 36% de la facturación total de las exportaciones del sector, mientras que Brasil representó el 26%.
La importancia de Argelia resulta todavía más evidente en el caso de la leche en polvo entera. Casi la mitad de las exportaciones de este producto tuvieron como destino ese mercado, que absorbió el 49% de las ventas. Brasil quedó en segundo lugar con el 25%, seguido por Mauritania con el 5%.
La consolidación de Argelia refleja la creciente relevancia de los mercados africanos para la lechería uruguaya y confirma una tendencia observada en los últimos años, caracterizada por una mayor diversificación geográfica de las exportaciones.
Sin embargo, también plantea interrogantes sobre la creciente dependencia de determinados mercados para sostener el crecimiento de la actividad.
Los quesos pierden terreno
Mientras la leche en polvo entera continúa fortaleciendo su posición, otros productos muestran un comportamiento menos dinámico.
Las exportaciones de queso registraron una caída de 13% en valor y de 15% en volumen durante 2025. La reducción estuvo asociada principalmente a una menor demanda desde Brasil, que continúa siendo el principal destino para este producto.
La evolución de los quesos constituye una de las principales preocupaciones para el sector, ya que se trata de productos con mayor valor agregado y cuya participación en las exportaciones ha mostrado una tendencia descendente durante los últimos años.
La situación contrasta con el desempeño de la manteca, que logró incrementar su facturación 6% respecto a 2024. Aunque los volúmenes exportados disminuyeron 10%, la mejora de los precios internacionales compensó ampliamente esa caída. El valor promedio alcanzó los US$ 6.660 por tonelada, un incremento de 17%.
Arabia Saudita se convirtió en el principal destino para este producto, desplazando a Rusia de una posición que había ocupado durante varios años.
Reestructuración industrial
El informe también registra cambios importantes en la estructura industrial de la cadena láctea. Durante 2025 se concretaron diversos movimientos empresariales que modificaron el mapa de procesamiento de leche en Uruguay.
Entre ellos se destacan la adquisición de Granja Pocha por parte de Lactalis y el cierre de la planta de Cardona de Indulcasa, cuya operativa fue concentrada en Juan Lacaze.
Por otra parte, Calcar cerró su planta de Tarariras, aunque posteriormente las instalaciones retomaron actividad bajo una nueva administración enfocada en la elaboración de yogures y leche UHT.
Pese a estas modificaciones, Conaprole mantuvo un claro liderazgo en la captación de leche, concentrando el 73% del total remitido a industria. Le siguieron Estancias del Lago con el 9% y Lactalis con el 4%.
Las cooperativas continuaron desempeñando un papel predominante, captando en conjunto tres cuartas partes de toda la leche procesada en el país.
Un 2026 cargado de incertidumbres
Si 2025 fue el año de los récords, 2026 aparece como el año de las incógnitas. El informe del INALE señala que el contexto internacional presenta señales mixtas. Por un lado, la demanda mundial de productos lácteos continúa mostrando dinamismo y China volvió a incrementar sus importaciones. Por otro, los precios internacionales comenzaron a mostrar cierta debilidad durante el segundo semestre de 2025.
A ello se suma la incertidumbre derivada de diversos conflictos geopolíticos que podrían afectar el comercio mundial y los costos de producción.
Uno de los factores observados con atención por el sector es la situación en Medio Oriente y su eventual impacto sobre los precios de la energía y los fertilizantes, insumos clave para los principales países productores de leche.
Nuevos acuerdos y tensiones con Brasil
En materia comercial, el año presenta novedades relevantes para Uruguay. Los acuerdos firmados entre el Mercosur y la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), así como el entendimiento alcanzado entre el Mercosur y la Unión Europea, abren nuevas oportunidades para las exportaciones lácteas uruguayas.
Sin embargo, el informe advierte que los beneficios podrían ser limitados debido a que la Unión Europea mantiene elevados niveles de autoabastecimiento en materia láctea y las cuotas negociadas son relativamente reducidas.
Clima favorable y desafíos de competitividad
Las perspectivas climáticas aparecen como uno de los elementos más favorables para 2026.
Los pronósticos apuntan a un escenario asociado al fenómeno de El Niño, que normalmente implica mayores precipitaciones para Uruguay. Esto podría beneficiar la producción forrajera y sostener los niveles de producción observados durante el último año.
No obstante, el informe también advierte sobre el riesgo de excesos hídricos que afecten determinadas zonas productivas. Más allá de los factores climáticos y comerciales, el INALE insiste en que el principal desafío de largo plazo sigue siendo la competitividad.
El organismo señala que el tipo de cambio real regional mantiene una tendencia descendente desde hace más de una década, lo que implica una pérdida relativa de competitividad frente a países vecinos.
A pesar de ello, el balance general es positivo. La lechería uruguaya logró alcanzar niveles históricos de producción y exportación, consolidó nuevos mercados y fortaleció la rentabilidad de los productores.
El desafío para 2026 será transformar esos récords en una base sólida para sostener el crecimiento en un escenario internacional cada vez más complejo y competitivo.
Redacción
Fuente de esta noticia: https://www.xn--lamaana-7za.uy/agro/dolar-clima-y-precios-2025-cierra-con-record-historico-de-2-212-millones-de-litros-de-leche
También estamos en Telegram como @prensamercosur, únete aquí: Telegram Prensa Mercosur
Recibe información al instante en tu celular. Únete al Canal del Diario Prensa Mercosur en WhatsApp a través del siguiente link: https://whatsapp.com/channel/0029VaNRx00ATRSnVrqEHu1
También estamos en Telegram como @prensamercosur, únete aquí: https://t.me/prensamercosur
Recibe información al instante en tu celular. Únete al Canal del Diario Prensa Mercosur en WhatsApp a través del siguiente link: https://www.whatsapp.com/channel/0029VaNRx00ATRSnVrqEHu1W
ACERCA DEL CORRESPONSAL
REDACCIóN CENTRAL
Prensa Mercosur es un diario online de iniciativa privada que fue fundado en 2001, donde nuestro principal objetivos es trabajar y apoyar a órganos públicos y privados.
- ★CAMPAÑA OFTALMOLÓGICA GRATUITA DE CRE EN COMARAPA a 1.027 personas
- ★Cae en Colombia red acusada lavar unos US$29 MM tráfico migrantes
- ★¿Beber cerveza hace que te piquen más los mosquitos? Esto dice la ciencia
- ★Dólar, clima y precios: 2025 cierra con récord histórico de 2.212 millones de litros de leche
- ★Brasil busca intervenir en caso contra Moraes en EE. UU.
