En la carrera por frenar las emisiones causantes del calentamiento global, los ambientalistas llaman la atención sobre un aliado poco recordado: el «carbono azul». En el Día Mundial de los Océanos, celebrado el lunes (8), los especialistas destacaron el papel de los ecosistemas costeros para enfrentar el cambio climático.
El concepto de carbono azul se refiere al dióxido de carbono (CO₂) capturado y almacenado por ambientes marinos, como manglares, marismas (pantanos de agua salada) y praderas marinas. Estos ambientes funcionan como sumideros del gas carbónico al retirarlo de la atmósfera, reduciendo los impactos del calentamiento global.
“El océano absorbe cerca del 30% de las emisiones globales de CO₂ y produce más de la mitad del oxígeno que respiramos, de acuerdo con datos de SOS Oceano”, dice Natali Piccolo, directora del Programa Costero Marino de la ONG Conservación Internacional (CI-Brasil).
“A la Amazonía se le llama comúnmente el ‘pulmón del mundo’, pero el océano cumple el equivalente a ese papel. Lo que no descarta, por supuesto, la importancia de la selva tropical en la regulación del clima”, añade.
Además, estas vegetaciones costeras brindan refugio a la biodiversidad, sustentan la pesca artesanal y ayudan a proteger a las comunidades costeras contra la erosión, las marejadas y los eventos climáticos extremos.
Costa brasileña
Brasil alberga el mayor sistema continuo de manglares del mundo, en la costa de la Amazonía, una condición que coloca al país en una posición estratégica para liderar soluciones basadas en la naturaleza orientadas a enfrentar la crisis climática.
Sin embargo, para la analista de conservación de WWF-Brasil, Marina Corrêa, el océano recibe menos atención que otros biomas brasileños.
“El mar sigue siendo, en muchos aspectos, el sistema invisible de la conservación brasileña. Históricamente, el océano fue tratado como una inmensidad azul vacía, cuando en realidad es un territorio vivo, lleno de biodiversidad, cultura, trabajo y modos de vida”, dice la analista.
Marina Corrêa recuerda que el Sistema Marino-Costero brasileño ocupa cerca de 5,7 millones de kilómetros cuadrados, el equivalente a aproximadamente el 40% del territorio nacional, y que más de la mitad de la población vive en este ecosistema. Aun así, la Amazonía, el Cerrado y la Mata Atlántica concentran la mayor parte de la atención pública, política y financiera dirigida a la conservación.
Pueblos tradicionales
El crecimiento del interés por proyectos de carbono azul también viene levantando discusiones sobre derechos territoriales y la participación de las comunidades tradicionales. Para la analista de WWF-Brasil, los resultados duraderos dependen del respeto a los derechos territoriales y de una distribución justa de los beneficios generados.
“El éxito de estas iniciativas no debe medirse solo por la cantidad de carbono almacenado, sino también por la capacidad de fortalecer los territorios, conservar la biodiversidad y mejorar la calidad de vida de las personas que históricamente cuidan de estos ecosistemas”, dice Corrêa.
Cuando se degradan, estos ambientes dejan de ofrecer servicios esenciales, como el mantenimiento de las poblaciones pesqueras, la protección natural de la costa y la conservación de la biodiversidad.
La destrucción de estos ecosistemas también puede liberar a la atmósfera el carbono acumulado a lo largo de décadas o siglos, agravando el calentamiento global.
Más allá del carbono
Para las organizaciones ambientales, proteger los océanos significa también proteger empleos, seguridad alimentaria, culturas tradicionales y formas de subsistencia construidas a lo largo de generaciones.
“Globalmente, los mayores ingresos del océano los genera la pesca, que sustenta 100 millones de empleos y produce 80 millones de toneladas de pescado marino, además de 30 millones de toneladas de la acuicultura marina, lo que sostiene la seguridad alimentaria de miles de personas al proveer proteína de alta calidad”, dice Natali Piccolo.
En Brasil, cerca de 1,7 millones de pescadores artesanales dependen directamente de la salud de los ecosistemas marinos, según el Registro General de la Actividad Pesquera del Ministerio de Pesca y Acuicultura.
En ese sentido, el trabajo conjunto de instituciones públicas con organizaciones de la sociedad civil es esencial para garantizar un futuro más prometedor para los océanos.
“Nuestra actuación es sistémica, para llenar los vacíos en la protección, manejo y restauración de los ecosistemas marinos (manglares, arrecifes de coral, restingas), mientras ayudamos a los pueblos del mar a prosperar, así como a la sociedad brasileña a desarrollar el conocimiento y la experiencia del océano”, dice Natali Piccolo.
Marina Corrêa explica que la estrategia de la organización para los próximos años está organizada en cuatro grandes frentes: fortalecimiento de las áreas marinas protegidas, conservación y restauración de arrecifes de coral (el ecosistema más vulnerable al cambio climático), promoción de una transición energética justa, e incidencia política para fortalecer la gobernanza de los océanos en Brasil e internacionalmente.
Fuente de esta noticia: https://agenciabrasil.ebc.com.br/es/meio-ambiente/noticia/2026-06/oceanos-el-carbono-azul-gana-espacio-en-la-agenda-climatica
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