Reino Unido, Francia y Corea del Sur presentaron ofertas concretas al gobierno de Orsi para dotar a la Armada de nuevas patrulleras oceánicas. Cada opción tiene un costo, un plazo y una capacidad operativa distinta. El artículo analiza las tres alternativas.
El gobierno de Yamandú Orsi recibió tres ofertas concretas para la compra de patrulleras oceánicas. Cada una proviene de un país distinto: Reino Unido, Francia y Corea del Sur. No hay, por ahora, un llamado a licitación abierta. Las negociaciones se hacen de Estado a Estado, a través de las respectivas embajadas, y las reuniones vienen sucediéndose desde marzo de este año.
Según informó El Observador, las alternativas son bien distintas. Reino Unido ofrece tres patrulleras usadas a precio de remate. Francia propone construir buques nuevos con un diseño probado en Argentina. Corea del Sur plantea un paquete mixto: corbetas de guerra desactivadas más patrulleras oceánicas de última generación. Cada una tiene sus plazos, sus costos y sus capacidades. Cada una implica una apuesta estratégica diferente.
La carta británica: tres barcos por 60 millones, pero sin hangar
El Reino Unido comunicó formalmente que desafectará tres patrulleras de la clase River Batch 1 en 2028: el Tyne, el Mersey y el Severn. Son buques con más de veinte años de servicio, pero han pasado su vida operativa patrullando el Mar del Norte, en condiciones durísimas, y están bien mantenidos.
El gobierno uruguayo está a punto de enviar una carta de intención para manifestar su interés, según confirmó el prosecretario Jorge Díaz la semana pasada en el programa Desayunos Informales. La operación entusiasma por una razón fundamental: el precio. Cada unidad costaría alrededor de 20 millones de dólares, lo que da un total de 60 millones por las tres. Por lo que vale una patrullera nueva, Uruguay se lleva tres.
Pero hay una contracara que la Armada no puede ignorar. Estos buques no tienen hangar para helicóptero. En 2021, cuando se lanzó el primer llamado para comprar patrulleras oceánicas, ese requisito figuraba como excluyente. La razón es simple: un helicóptero embarcado multiplica el radio de búsqueda, la capacidad de interdicción y las posibilidades de rescate en alta mar. Sin él, la patrullera depende de sus propios sensores y de su cañón liviano.
En el Ministerio de Defensa confían en que los drones pueden cubrir parte de ese vacío. También señalan que los buques británicos tienen espacio para maniobras de aprovisionamiento vertical. Pero ningún oficial con experiencia en navegación oceánica diría que es lo mismo. La pregunta que circula en los pasillos de la Armada es si vale la pena ahorrar millones a cambio de perder una capacidad tan relevante.
La oferta francesa: lo que ya funcionó en Argentina
Del otro lado del Atlántico, los franceses llegaron con una carta de presentación difícil de discutir. Naval Group, a través de su filial Kership, es el mismo astillero que construyó cuatro patrulleras oceánicas para la Armada Argentina entre 2019 y 2022. Los plazos se cumplieron, los buques navegan y el cliente está conforme. En el mundo naval, eso pesa.
En marzo pasado, una delegación técnica de Kership visitó el Comando General de la Armada en Montevideo y recorrió el dique del Cerro. La propuesta es clara: construcción de patrulleras oceánicas nuevas, con hangar para helicóptero, autonomía de 7.500 millas náuticas (más que cualquier otra oferta) y sistemas de estabilidad diseñados para largas estadías en el mar.
El precio, naturalmente, es otro cantar. El contrato argentino cerró en unos 95 millones de dólares por cada buque. Para Uruguay, que probablemente negocie dos unidades, la factura rondaría los 190 millones. Es más del triple de lo que cuestan las tres patrulleras británicas. Pero a cambio, la Armada recibiría buques nuevos, con garantía de fábrica, diseñados para operar durante 25 o 30 años sin las limitaciones de un diseño de principios de siglo.
La pregunta estratégica que se hacen en Defensa es si Uruguay necesita ese nivel de buque o si con menos se puede cumplir la misión. Argentina eligió el máximo. Uruguay, con un presupuesto mucho más acotado, todavía no lo definió.
Corea del Sur: poder de fuego, dos tiempos y una paradoja
La oferta más compleja y ambiciosa es la de Corea del Sur. No es una sola cosa, sino dos. Por un lado, los coreanos ofrecen transferir corbetas de combate de la clase Pohang que acaban de ser desactivadas en su flota. No son patrulleras. Son buques de guerra de verdad: cañón de 76 milímetros, misiles antibuque y torpedos. Vienen usadas, claro. La Armada uruguaya tendría que enviar tripulaciones a entrenarse durante unos tres meses y luego someter los barcos a entre seis meses y un año de puesta a punto. Pero una vez listas, serían las naves con mayor poder de fuego de la flota nacional.
Por otro lado, Hyundai Heavy Industries propone construir patrulleras oceánicas nuevas del modelo HDP-2200, las mismas que vendieron a Filipinas en 2022. Esas sí están pensadas para patrullaje: 94 metros de eslora, 2.450 toneladas, hangar para helicóptero y un plazo de construcción de unos tres años desde la firma del contrato.
El precio de las OPV nuevas también ronda los 95 millones de dólares, como las francesas. El de las corbetas usadas es más bajo, aunque no hay cifras oficiales. Algunas fuentes mencionan la posibilidad de una donación con gastos de puesta a punto a cargo de Uruguay.
La ventaja diferencial de la oferta coreana es que resuelve dos problemas a la vez. Las corbetas usadas pueden estar operativas en menos de un año, cubriendo la urgencia inmediata. Las patrulleras nuevas llegarían en tres años, consolidando una capacidad de alta gama para el largo plazo. Es una solución dual que ninguna otra oferta contempla.
La desventaja es el costo total, que probablemente sea el más alto de las tres opciones.
Lo que dice el número y lo que dice la historia reciente
El presidente Orsi ya dio algunas pistas. Días atrás dijo que calculan que cada patrullera nueva saldrá en unos 60 millones de dólares. Esa cifra está muy por debajo de los 95 millones que manejan franceses y coreanos, lo que sugiere que el gobierno confía en una negociación agresiva o que está dispuesto a resignar prestaciones para bajar el precio.
También confirmó que la compra será “de Estado a Estado”, cerrando la puerta a una licitación abierta. Eso acelera los tiempos pero concentra la decisión en un puñado de reuniones bilaterales.
Lo que no dijo Orsi, pero está en las actas de la investigación administrativa por el caso Cardama, es que la oferta coreana ya era la favorita del entonces comandante de la Armada, Jorge Wilson. En su declaración, Wilson confesó que le había gustado más la propuesta de Hyundai que la del astillero gallego. Pero en ese momento, el gobierno de Lacalle Pou priorizó el plazo de entrega y el precio más bajo.
Una decisión que no admite otro error
El gobierno no ha convocado a ningún llamado formal. Las reuniones con embajadas y astilleros siguen su curso. La decisión final podría llegar en los próximos meses.
Lo que está claro es que las tres ofertas responden a lógicas distintas. La británica es la más económica y rápida, pero arrastra una limitación operativa importante. La francesa es la más segura desde el punto de vista técnico, con un diseño probado en la región. La coreana es la más ambiciosa y la única que ofrece una solución dual para el corto y el largo plazo, pero también la más cara y la que implica una apuesta geopolítica más definida hacia Asia.
Redacción
Fuente de esta noticia: https://www.xn--lamaana-7za.uy/politica/uruguay-evalua-ofertas-de-reino-unido-francia-y-corea-del-sur-para-compra-de-patrulleras-oceanicas/
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