El calor más intenso ya tiene fecha: todo sobre la canícula 2026 y por qué será más fuerte este año

Cada año, durante el verano, México atraviesa un periodo climático particular que altera el comportamiento habitual de la temporada de lluvias: la canícula. Este fenómeno, conocido también como sequía intraestival, se caracteriza por una reducción temporal de precipitaciones acompañada de un incremento sostenido de temperaturas. Para 2026, las proyecciones indican que se presentará entre julio y agosto, con variaciones según la región. Más allá de ser solo una etapa de calor intenso, la canícula representa un proceso atmosférico complejo que impacta directamente en la disponibilidad de agua, la salud pública y diversas actividades productivas en el país.

¿Cuándo empieza la canícula en México y cuánto puede durar?

La canícula 2026 en México no tiene una fecha fija de inicio, ya que depende de condiciones atmosféricas variables; sin embargo, registros del Servicio Meteorológico Nacional y la Comisión Nacional del Agua coinciden en que suele comenzar durante la segunda quincena de julio. En algunos análisis climatológicos, se estima que su arranque puede situarse alrededor del 12 al 15 de julio, aunque esta referencia puede modificarse dependiendo de la actividad ciclónica y la dinámica de los sistemas de presión en el Atlántico.

Una vez que inicia, la canícula tiene una duración aproximada de 20 a 40 días, extendiéndose generalmente hasta finales de agosto. Durante este periodo, se presenta una pausa dentro de la temporada de lluvias, lo que genera condiciones de cielo despejado, mayor radiación solar y temperaturas elevadas. En ciertos años, el fenómeno puede prolongarse hasta septiembre, especialmente cuando existen alteraciones en los patrones climáticos globales.

Por qué ocurre la canícula: el fenómeno atmosférico detrás del calor

La canícula es resultado de una combinación de factores atmosféricos que limitan la formación de nubes. Uno de los elementos clave es la presencia de sistemas de alta presión en niveles medios de la atmósfera, los cuales inhiben el desarrollo de nubosidad. Esta condición permite que la radiación solar incida de manera directa sobre la superficie terrestre, generando un aumento en la temperatura ambiental.

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¿Has notado que en pleno verano el calor se intensifica por unas semanas?
Eso es la canícula, un fenómeno climático que se presenta entre julio y agosto en varias regiones de México.

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— IMTA (@IMTA_mx) July 9, 2025

A esto se suma la intensificación de los vientos alisios y la influencia del anticiclón del Atlántico, que contribuyen a reducir la humedad en amplias zonas del país. Como consecuencia, se produce un periodo seco dentro de la temporada de lluvias. En 2026, la posible interacción con fenómenos como El Niño podría modificar la intensidad de la canícula, ya sea prolongando el calor o generando variaciones en su comportamiento, dependiendo de la actividad oceánica y atmosférica.

Estados más afectados por la canícula 2026 en México

El impacto de la canícula no es uniforme en todo el territorio nacional, ya que depende de factores geográficos, altitud y cercanía a cuerpos de agua. Las regiones más afectadas suelen ubicarse en la vertiente del Golfo de México, el sur y el sureste del país, donde las condiciones de humedad y temperatura favorecen una mayor sensación térmica.

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Estados como Veracruz, Tabasco, Tamaulipas, Nuevo León y San Luis Potosí presentan recurrentemente temperaturas elevadas durante este periodo, mientras que en el Pacífico y sur destacan entidades como Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas. También se registran efectos en zonas del centro como Puebla, Morelos, Hidalgo y el Estado de México, aunque con variaciones en intensidad. En estas regiones, las temperaturas pueden superar los 37 grados Celsius e incluso alcanzar valores cercanos a los 40 o 45 grados en zonas específicas.

El lado más intenso de la canícula: cuerpo, agua y naturaleza

La canícula genera una serie de efectos que van más allá del aumento de temperatura. En el ámbito de la salud, se incrementa el riesgo de deshidratación, golpes de calor y enfermedades gastrointestinales, especialmente en poblaciones vulnerables como niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. Las autoridades sanitarias suelen emitir alertas preventivas durante este periodo debido al incremento de casos asociados al calor extremo.

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En términos ambientales y económicos, la disminución de lluvias impacta directamente en la disponibilidad de agua, reduciendo los niveles de ríos, presas y mantos acuíferos. Esto puede derivar en situaciones de estrés hídrico en algunas regiones. Asimismo, el sector agropecuario enfrenta condiciones adversas, ya que la falta de humedad afecta cultivos y pastizales, lo que repercute en la producción de alimentos. También aumenta el riesgo de incendios forestales debido a la sequedad del entorno.

No es solo México: el vínculo entre la canícula y el clima mundial

El comportamiento de la canícula puede verse influenciado por fenómenos climáticos globales como El Niño o La Niña, que forman parte del sistema conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). En el caso de 2026, existen probabilidades de que se presenten condiciones asociadas a El Niño durante el verano, lo que podría intensificar las temperaturas y modificar los patrones de lluvia en distintas regiones.

Esta interacción entre fenómenos locales y globales refleja la complejidad del sistema climático. La canícula no actúa de manera aislada, sino que forma parte de una red de procesos atmosféricos que determinan las condiciones meteorológicas en el país. Por ello, su monitoreo constante es fundamental para anticipar impactos y diseñar estrategias de prevención.

La canícula 2026 en México representa mucho más que un periodo de calor intenso; es un fenómeno que evidencia la dinámica del clima y su capacidad de transformar temporalmente el equilibrio entre lluvia, temperatura y disponibilidad de recursos. Comprender sus causas, duración e impactos permite dimensionar su relevancia en distintos ámbitos, desde la salud hasta la producción agrícola. En un contexto donde los cambios climáticos son cada vez más notorios, la canícula se convierte en un recordatorio de la necesidad de adaptación y de la importancia de atender los efectos de estos fenómenos en la vida cotidiana.