Roma. Los reyes Felipe VI y Letizia mantuvieron este viernes una audiencia privada con el papa León XIV en el Vaticano, en un encuentro marcado por los preparativos del próximo viaje apostólico del pontífice a España y por la situación internacional. La cita, celebrada en la biblioteca privada del Papa, se prolongó durante cerca de 50 minutos y supuso el primer encuentro oficial entre los monarcas españoles y León XIV desde su elección como sucesor de Francisco.
La reunión tuvo lugar en un momento especialmente significativo para las relaciones entre la Santa Sede y España, ya que el pontífice tiene previsto visitar territorio español el próximo mes de junio. De confirmarse el calendario adelantado, León XIV se convertirá en el primer papa que viaja a España desde la proclamación de Felipe VI, además de protagonizar la primera visita papal al país en quince años, tras la realizada por Benedicto XVI en 2011.
A su llegada al patio de San Dámaso, los reyes fueron recibidos con el ceremonial habitual y honores de la Guardia Suiza. En el encuentro también participó el ministro de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños. Posteriormente, la delegación española mantuvo una reunión con el secretario de Estado del Vaticano, Pietro Parolin.
Según trasladó la Santa Sede, las conversaciones se desarrollaron en un clima de cordialidad y sirvieron para repasar tanto cuestiones de actualidad que afectan a España como la necesidad de reforzar el compromiso con la paz. El Vaticano expresó además su satisfacción por el buen estado de las relaciones bilaterales y subrayó que tendrán un momento especialmente relevante durante la futura visita del pontífice.
Este encuentro formal da continuidad al contacto que los reyes ya mantuvieron con León XIV en mayo de 2025, poco después del inicio de su pontificado, cuando lo saludaron tras la misa celebrada en la basílica de San Pedro y le trasladaron entonces la invitación para visitar España.
La agenda del viaje apostólico aún no ha sido detallada por completo, aunque se prevé que el papa recorra Madrid, Barcelona y Canarias entre los días 6 y 12 de junio. Durante esa visita podría presidir celebraciones multitudinarias y mantener varios actos institucionales y pastorales, en un desplazamiento de especial relevancia tanto para la Iglesia española como para la Corona.
Tras la audiencia con León XIV, Felipe VI se desplazó junto a la reina Letizia a la basílica de Santa María la Mayor, donde protagonizó una ceremonia de fuerte simbolismo histórico al tomar posesión del título de protocanónigo. Se trata de una dignidad honorífica vinculada desde hace siglos a la monarquía española y que refuerza la tradicional relación entre la Corona y este importante templo romano.
En su intervención, el rey apeló a valores como la concordia, la generosidad y la búsqueda del bien común, frente a actitudes marcadas por el egoísmo o la indiferencia. En un discurso de tono reflexivo, también aludió al contexto actual y a la necesidad de actuar con claridad moral y sentido de responsabilidad en tiempos convulsos.
Felipe VI recordó además la figura del papa Francisco, fallecido el año pasado, y destacó que su pontificado dejó una huella de cercanía, sensibilidad social y autoridad moral que trascendió el ámbito de los creyentes. Según señaló, esa misma disposición humana y pastoral la percibieron también en León XIV durante la reunión celebrada horas antes en el Vaticano.
El acto en Santa María la Mayor tuvo un marcado componente histórico. La vinculación de esta basílica con la Corona española se remonta a varios siglos atrás y fue reforzada en el siglo XVII, cuando el papa Inocencio X instituyó una obra pía a petición de Felipe IV. A partir de entonces, los monarcas españoles quedaron ligados al templo como benefactores, en el marco de una relación estrecha entre la monarquía hispánica y la Santa Sede.
Durante la ceremonia, el rey evocó también algunos elementos de esa huella española en la basílica, entre ellos el artesonado financiado en su día por los Reyes Católicos y la iluminación del templo, renovada en tiempos recientes con participación española. Tras el acto, los reyes visitaron la tumba del papa Francisco en la Capilla Paulina, así como la imagen de la Virgen de la Salud, especialmente venerada en Roma.
A la salida del templo, Felipe VI y Letizia saludaron a las personas congregadas en el exterior, poniendo fin a una jornada de alto valor simbólico y diplomático. La audiencia con León XIV y la posterior ceremonia en Santa María la Mayor proyectan una doble imagen: la continuidad de los lazos históricos entre España y la Santa Sede, y el inicio de una nueva etapa de relación con un pontífice que, en pocas semanas, pisará suelo español por primera vez.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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