Falleció Hipólito, el histórico hipopótamo del Bioparque (ex Zoo) de La Plata

Tras padecer un cuadro digestivo severo, el ejemplar de 26 años perdió la vida a causa de un paro cardiorrespiratorio el histórico hipopótamo.

El Bioparque La Plata ratificó el deceso de Hipólito, el icónico hipopótamo macho que habitó el recinto por casi veinte años. El espécimen falleció durante la madrugada de este viernes, producto de un paro cardiorrespiratorio causado por un deterioro sistémico de su condición física, de acuerdo al reporte oficial de la entidad.

El animal contaba con casi 26 años y su nacimiento se produjo en cautiverio en el año 2000. Arribó a la capital bonaerense a la edad de ocho años, luego de transcurrir desde los cinco en otro centro zoológico.

En su etapa en la ciudad, convivió con una hembra de nombre Mafalda, con quien procreó a una cría llamada Felipe.

Un emblema del Bioparque

Con el transcurso del tiempo, Hipólito se posicionó como uno de los habitantes más distintivos del lugar. Su permanencia coincidió con la transformación institucional del antiguo Zoológico de La Plata, el cual inició su reconversión a Bioparque en 2016, buscando priorizar el bienestar animal y dejando atrás el esquema de exhibición tradicional.

A partir de ese cambio, el predio clausuró sus puertas al público general para funcionar como un centro de cuidado, conservación e investigación de fauna, con acceso restringido únicamente a personal especializado.

Un lazo fundamentado en la confianza

Por cerca de dos décadas, el hipopótamo sobresalió por su temperamento dócil y el vínculo de seguridad que entabló con sus cuidadores y el cuerpo de veterinarios. Dicha particularidad facilitó la aplicación de dinámicas de trabajo excepcionales para ejemplares de tal envergadura y especie.

Desde la dirección del Bioparque remarcaron que su carácter colaborador propició entrenamientos que minimizaban el estrés en los chequeos de salud. Mediante estas acciones, los profesionales efectuaron tareas como limpiezas bucales diarias y recortes de piezas dentales sin acudir a métodos invasivos.

Un suceso relevante tuvo lugar en 2025, cuando los técnicos concretaron extracciones de sangre a través de entrenamiento, prescindiendo de la sedación. Este procedimiento fue calificado como un hecho inédito en los centros de fauna silvestre de Argentina.

Historial clínico y dificultades

El estado sanitario del ejemplar demandó seguimiento específico en el último periodo. En 2025, Hipólito atravesó una cirugía de alta complejidad, sentando un precedente relevante para la medicina veterinaria de animales silvestres en la nación. Aquella operación fue valorada como un éxito en su momento.

No obstante, en las semanas previas comenzó a manifestar un cuadro digestivo severo que derivó en una desmejora paulatina de su salud general. Ante este escenario, el equipo técnico multidisciplinario (especialistas en nutrición, biología, veterinaria y comportamiento animal) implementó diversos protocolos para procurar su estabilidad.

Las acciones terapéuticas incluyeron el uso de analgésicos, protectores gástricos y antibioticoterapia, sumado a una vigilancia constante para evaluar su progresión clínica.

El final y su trascendencia

Pese a la dedicación del cuerpo profesional, el cuadro del hipopótamo empeoró en las horas recientes. Finalmente, en la madrugada del viernes, un paro cardiorrespiratorio ocasionó su muerte.

La institución expresó su pesar por el fallecimiento y subrayó la labor sostenida de sus equipos técnicos. A través de un comunicado, enfatizaron que Hipólito fue una pieza fundamental para implementar nuevas prácticas de manejo y medicina preventiva en grandes mamíferos.