Retail colombiano ante un punto de inflexión para 2026: integración, IA y eficiencia operativa

El sector retail, que se traduce como todas aquellas compañías dedicadas a vender bienes y servicios al consumidor final, está entrando en un punto de inflexión. Aunque la industria ha invertido agresivamente en transformación digital durante la última década, un informe reciente incluido en el Kyndryl Readiness Report 2025 muestra que los comercios minoristas a nivel mundial están haciendo una pausa estratégica: ya no se trata de tener más tecnología, sino de ordenar, simplificar y extraer valor real de ella. En Colombia el sector no se aleja de esta tendencia, donde el retail acelera su transformación digital con consumidores más exigentes, mayor adopción del comercio digital y un uso creciente de datos e inteligencia artificial para operar con mayor eficiencia.

Con el constante avance global en la operatividad empresarial, la presión se ha ido sobre los comerciantes directos provenientes de todos los frentes: consumidores más exigentes, cadenas de suministro cada vez más volátiles y un dato que redefine la narrativa digital del sector: más del 80% de las ventas a nivel mundial siguen ocurriendo en tiendas físicas. En este contexto, los grandes minoristas han descubierto que el crecimiento futuro no llegará únicamente de apps, canales y plataformas adicionales, sino de volver a las bases: precisión de inventarios, operaciones ágiles y experiencias unificadas que eliminen la fricción entre lo físico y lo digital.

“El gran desafío del retail ya no es sumar más tecnología, sino integrar y simplificar la que ya existe. Nuestro Readiness Report muestra que solo el 15% de los retailers aprovecha plenamente sus capacidades omnicanal. En un mercado como el colombiano —donde los consumidores exigen procesos fluidos y una experiencia integrada físico‑digital, y donde las decisiones dependen cada vez más de datos e inteligencia artificial— la integración tecnológica ya no es una ventaja, es una condición para competir.” dice Gerardo Osio Managing Director Colombia, Kyndryl.

El sector lleva varios años incorporando nuevas tecnologías sobre sistemas operativos heredados que, con el tiempo, se han vuelto obsoletos. Ahora, las grandes industrias están enfocadas en fortalecer sus entornos de TI, mientras que compañías y microempresas priorizaron en 2025 la gestión del riesgo y la capacitación para integrar la inteligencia artificial en su operación cotidiana. Esta evolución, sin embargo, ha derivado en lo que los expertos de Kyndryl describen como un Frankenstein retail: ecosistemas tecnológicos ensamblados sin integración real, con procesos manuales y arquitecturas que crecieron “por accidente y no por diseño”, una situación cuya magnitud queda expuesta en el Readiness Report 2025:

● Solo el 15% de los retailers (comerciantes) usa sus sistemas omnicanal a su

máximo potencial.

● 52% reconoce haber llegado a su entorno actual de nube por improvisación.

● 62% tiene más pilotos tecnológicos de los que puede escalar.

En Colombia, el sector retail ha atravesado una transición estructural que reafirma la aceleración de su digitalización. La implementación de la facturación electrónica llevó a miles de comercios, tanto pequeños como grandes, a integrar sistemas tecnológicos, estandarizar procesos y operar en plataformas digitales para cumplir con los requisitos regulatorios. Este proceso masivo de adopción consolidó un entorno en el que la tecnología se posiciona como un componente esencial para la operación y la competitividad del sector.

Para 2026, Kyndryl anticipa un punto de inflexión: las empresas ahora se enfocarán en el modelo de “agregar más tecnología” y migrarán hacia una integración total que conecte tienda física, comercio electrónico y logística con datos unificados, pronósticos inteligentes y flujos automatizados. El objetivo es uno: que la coordinación digital finalmente alcance el ritmo del mundo físico. Y la transformación laboral será contundente: 89% de los líderes de retail afirma que la IA “transformará completamente” los roles dentro de sus organizaciones en 12 meses. Esto implica capacitar a equipos para convivir con herramientas inteligentes que automatizan decisiones, prevén demanda y ajustan operaciones sin intervención constante.

El año 2026 marcará el momento en que el sector retail transite de la fragmentación digital hacia un modelo más inteligente, integrado y centrado en la tienda como núcleo operativo. Las empresas que logren ordenar su arquitectura tecnológica, unificar datos, adoptar IA agentic ajustada a sus operaciones y simplificar procesos apoyados en entornos digitales serán las que definen el estándar competitivo de la próxima década. Aquellas que no avancen en esta dirección se enfrentarán a un escenario donde la complejidad, más que la competencia, se convertirá en su principal desafío.