En Montevideo, un litro de nafta cuesta más que una entrada al cine en muchos países vecinos, pero detrás de ese precio récord hay una ecuación compleja de impuestos, logística y dependencia energética.
En las estaciones de servicio uruguayas, el precio de la nafta Súper 95 se ubica en $77,79 por litro ($80,30 para la Premium 97), mientras que el gasoil (50-S) cuesta $48,9 por litro. Traducido a dólares, estos valores superan los US$2 por litro de nafta, una cifra que consolida a Uruguay como el país con los combustibles más caros de Sudamérica.
Mientras los uruguayas pagan esta tarifa, sus vecinos en Argentina y Brasil abastecen sus vehículos a aproximadamente US$1,19 por litro, casi la mitad del costo. El contraste no es solo estadístico; es un peso palpable en la economía familiar y la competitividad nacional.
La radiografía del precio: Impuestos al volante
La estructura de costos del combustible en Uruguay revela un dato contundente: entre el 40% y el 50% del precio final corresponde a impuestos. Este gravamen incluye principalmente el Impuesto Específico Interno (IMESI) y el Impuesto al Valor Agregado (IVA).
Para el gasoil, la situación impositiva es ligeramente diferente y algo más moderada. Según datos de SEG Ingeniería, el gasoil en Uruguay tiene un precio de US$1,26 por litro, el tercero más alto de América Latina.
A este escenario tributario se suma el monopolio estatal de ANCAP en la refinación. El precio al público lo fija el Poder Ejecutivo utilizando el Precio de Paridad de Importación (PPI), un mecanismo que busca alinear los valores locales con los internacionales, considerando el costo del petróleo crudo y el tipo de cambio.
Sin embargo, este sistema presenta una rigidez significativa: las bajas internacionales del petróleo no se trasladan con la misma velocidad ni magnitud al surtidor que los aumentos.
Impacto económico y paradojas del consumo
El alto costo tiene un efecto cascada sobre la economía. El sector transporte ve mermada su rentabilidad, especialmente en fletes internacionales donde compite con vehículos abastecidos en mercados más baratos. Además, se incentiva el consumo fronterizo: uruguayos cruzan a Argentina o Brasil para cargar combustible, generando fuga de divisas y afectando a las estaciones de servicio locales.
Paradójicamente, y a pesar de estos precios récord, el consumo de combustibles fósiles en Uruguay continúa creciendo. En 2025, la demanda de nafta aumentó un 4% y la de gasoil un 2%, marcando el segundo año consecutivo de alza.
Esta tendencia persiste incluso en un contexto donde las ventas de vehículos eléctricos dieron un salto significativo (más de 14,000 unidades livianas comercializadas en 2025). Sin embargo, la electrificación del transporte aún es incipiente: representa solo el 0,2% del consumo energético final del sector.
Futuro energético: entre la dependencia y la transición
Uruguay enfrenta un dilema estructural: es un país sin reservas propias de petróleo, por lo que depende completamente de las importaciones de crudo. Esta dependencia lo hace particularmente vulnerable a las fluctuaciones del mercado internacional.
Recientemente se han producido avances que podrían modificar este panorama a largo plazo, como la reactivación regulatoria de la exploración offshore de hidrocarburos. Sin embargo, estos proyectos son de largo plazo y alta incertidumbre.
Mientras tanto, el debate sobre la sostenibilidad del actual modelo de precios altos continúa en los ámbitos político y empresarial. El caso uruguayo sirve como un espejo regional de las consecuencias de combinar paridad internacional de precios con alta carga impositiva en un contexto de dependencia energética.
La pregunta que queda flotando en el ambiente es cuánto tiempo podrá sostener la sociedad uruguaya esta ecuación, donde cada litro de combustible carga con el peso de la estrategia energética nacional, la necesidad fiscal del Estado y la competitividad de toda una economía.
Comparación regional: Uruguay en el podio de los precios altos
| País | Precio Nafta (US$/litro, aprox.) | Precio Gasoil (US$/litro, aprox.) | Posición en ranking regional |
| Uruguay | +2,00 | 1,26 | 1º (nafta) / 3º (gasoil) |
| Argentina | 1,19 | – | – |
| Brasil | 1,17 | – | – |
| México | 1,49 | 1,52 (lidera ranking gasoil) | – |
| Bolivia | – | 1,42 | – |
Esta tabla muestra la marcada diferencia entre Uruguay y sus socios del Mercosur, una brecha que tiene consecuencias prácticas inmediatas.
Fuente de esta noticia: https://www.xn--lamaana-7za.uy/actualidad/por-que-llenar-el-tanque-en-uruguay-es-un-lujo-asi-se-desglosa-el-combustible-mas-caro-de-la-region/
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