Jugar un Mundial de Fútbol es uno de los máximos sueños para cualquier niño que aspira a convertirse en futbolista. Representar a un país implica uno de los mayores honores y responsabilidades de la disciplina, impulsado por la motivación de levantar el trofeo y consagrarse con lo que para muchos es el máximo logro profesional.
Sin embargo, a veces el sueño y las ganas no alcanzan. A lo largo de la historia, varias selecciones nunca han logrado clasificar a una Copa del Mundo. En ese contexto, y con el objetivo de ampliar la participación global, la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) decidió aumentar el número de cupos de 32 a 48 selecciones.
De esta manera, México, Estados Unidos y Canadá 2026 será el primer Mundial que se dispute con ese formato ampliado, y también marcará el debut de selecciones como Cabo Verde y Curazao. Ambos equipos sorprendieron en sus respectivas Eliminatorias y lograron obtener un lugar histórico en la cita mundialista.
En el caso de Cabo Verde, la pequeña nación insular ubicada frente a la costa noroeste de África logró la clasificación contra todo pronóstico. Conocidos como los “Tiburones Azules”, finalizaron en el primer lugar del Grupo D, superando a potencias regionales como Camerún y Angola, y aseguraron así su clasificación directa al torneo.
Con apenas 524 mil habitantes, Cabo Verde ocupa el puesto 68 del último Ranking FIFA. En el camino mundialista ganó siete partidos, empató dos y sufrió una sola derrota, justamente ante Camerún como visitante. El equipo anotó 18 goles, y su máximo artillero fue Dailon Livramento, delantero del Casa Pía de Portugal, quien resultó clave en la histórica campaña.
Otro de los referentes es el capitán Ryan Mendes, atacante de 35 años que actualmente milita en la segunda división del fútbol turco. Su experiencia, liderazgo y creatividad fueron determinantes en el ataque. En el arco, el veterano Vozinha también tuvo un papel destacado, con atajadas decisivas en momentos clave. El guardameta juega en el G.D. Chaves, de la Segunda División de Portugal.
Los caboverdianos integrarán el Grupo H junto a España, Uruguay y Arabia Saudita, donde buscarán apelar al orden, la motivación y el golpe anímico para sorprender y aspirar a un lugar en los dieciseisavos de final.
Otra selección que disputará su primer Mundial será Curazao. Los representantes de la Concacaf aprovecharon la oportunidad que brindó el sistema de clasificación, marcado por la ausencia de las tres potencias de la región, que además serán anfitrionas del torneo: México, Estados Unidos y Canadá.
Curazao avanzó con autoridad desde la primera fase, donde lideró el Grupo C con puntaje perfecto: cuatro victorias en cuatro partidos y 15 goles convertidos. En la tercera y última ronda, encuadrados en el Grupo B, mantuvieron su solidez y sumaron 12 de los 18 puntos posibles, dejando atrás a selecciones como Trinidad y Tobago, Jamaica y Bermudas.
El seleccionado caribeño cuenta con varios futbolistas destacados que militan en ligas europeas. Entre ellos se encuentra Tahith Chong, delantero del Luton Town de Inglaterra, quien aporta velocidad y desequilibrio ofensivo. También sobresale Juninho Bacuna, mediocampista que juega en la EFL Championship, y Armando Obispo, defensor central del PSV Eindhoven, clave para la solidez defensiva. A ellos se suma Gervane Kastaneer, máximo goleador del equipo en las Eliminatorias con seis tantos, actualmente en el Persis Solo de la Liga 1 de Indonesia.
En el Mundial, Curazao integrará el Grupo E junto a Alemania, Costa de Marfil y Ecuador. Ante rivales de jerarquía, los caribeños con una población de 155 mil habitantes, deberán potenciar su físico, resistencia y orden táctico si quieren sumar puntos y soñar con avanzar a la siguiente fase.
Leonardo Pérez Piña
Fuente de esta noticia: https://grupormultimedio.com/cabo-verde-y-curazao-escriben-sus-primeras-historias-futbolisticas-en-la-copa-del-mundo-2026-id181258/
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