CUBA. En mi columna de hoy, dedico unas líneas a un joven colega que, a sus 21 años, ya ha escrito capítulos importantes en la historia de la gastronomía cubana. Su nombre es Kevin Pérez Rivero, un habanero de nacimiento cuyo viaje culinario comenzó con una chispa a la tierna edad de cinco años, observando a su padre cocinar en las reuniones familiares.
«Mi primer recuerdo no está en los cuchillos, que obviamente no me dejaban tocar, sino en tratar de ayudar en algo», me cuenta Kevin. Hoy, con poco más de dos décadas de vida, se dedica plenamente a la cocina y asegura no haber hecho mejor elección. Su pasión es palpable y su trayectoria, meteórica.
Con solo siete años comenzó a estudiar cocina y a los diez, con permisos especiales del gobierno, ya realizaba pasantías en restaurantes como «Bodega las Brisas» y «El Cobre». A los 14 años, la experiencia lo llevó a una barbacoa campestre histórica en Pinar del Río. El punto de inflexión llegó a los 15, cuando compitió por primera vez en El Salvador representando a Cuba en el CPGA. A su regreso, junto a su familia, abrió el «Route 66», su actual mini-restaurante, donde trabaja a la par de ser chef privado para eventos exclusivos. También ostenta el importante cargo de director para Cuba del CPGA.
Al preguntarle por sus momentos más gratificantes, Kevin destaca varios hitos, desde sus primeros shows de cocina a los 12 años, hasta ser Subcampeón iberoamericano senior con 15 años. Pero sin duda, brilla con orgullo al hablar de las Copas Continentales Chef Claudio Ferrer en Argentina y Colombia. En ambas ocasiones, logró el primer lugar en la categoría senior, convirtiéndose en bicampeón continental, y el segundo lugar en la categoría junior. Recibió la máxima condecoración del CPGA, la medalla Estrella Rosa, y se graduó de un curso superior universitario por la UCAM de España. Sin embargo, recalca que el mayor logro es el camino transitado junto a su madre y su padre.
Sus proyectos futuros son tan audaces como su corta carrera: competir en Panamá en 2026, y como metas a largo plazo, ser el primer cubano en el prestigioso Bocuse d’Or y ganar una estrella Michelin. Se siente honrado de ser parte del CPGA, una institución con valores que vela por la gastronomía americana.
Filosofía y Consejo para las Nuevas Generaciones
Le pido su ingrediente indispensable y su filosofía es clara: «El amor por lo que hago y el respeto hacia el producto. Con esos dos se puede convertir algo que parece simple en algo maravilloso».
Su consejo para los jóvenes chefs es un baño de realidad. Describe la cocina como «un mundo cruel y despiadado, donde solo los valientes y disciplinados llegan y prevalecen». Advierte sobre la envidia y la marginación, pero insta a los apasionados a luchar por sus sueños sin pisotear a nadie. «Sean humildes, pero no bobos; sean personas de bien, pero no ingenuos», aconseja. Para él, la cocina es una locura adictiva que hay que vivir y sentir.
Fuera de los fogones, este joven y prometedor chef encuentra equilibrio en el ejercicio, la lectura y el deporte.
Kevin Pérez Rivero es un claro ejemplo de que la edad es solo un número cuando se tiene disciplina, talento y una visión clara. Un nombre que, sin duda, seguiremos viendo en los titulares de la gastronomía continental.
Cristian Ponce de León, Presidente CPGA en nombre del Consejo Profesional Gastronómico de las Américas.
La Nueva Generación del Sabor: El Joven Chef Cubano que Lidera con Visión y Pasión
En un continente donde la gastronomía se reinventa día a día, surge una figura que está llamando la atención por su energía, su talento y su sorprendente capacidad de liderazgo. Se trata del joven chef cubano Kevin Pérez Rivero, que hoy ocupa la Dirección Nacional de su país, un referente emergente que está marcando un antes y un después en la proyección culinaria de Cuba hacia la región.
A pesar de su corta edad, su carrera es un ejemplo de dedicación, disciplina y profundo amor por la cocina. Formado entre tradición familiar, técnicas contemporáneas y una curiosidad incansable por los sabores del Caribe, este joven chef ha logrado lo que muchos tardan décadas en alcanzar: convertirse en una voz autorizada, respetada y admirada dentro del mapa gastronómico continental.
Su dirección se caracteriza por una visión moderna, inclusiva y estratégica. Consciente de la riqueza cultural y culinaria de Cuba, su objetivo ha sido posicionar al país con un enfoque renovado, destacando tanto la identidad histórica de su cocina como las nuevas tendencias que impulsan a la juventud gastronómica cubana. Bajo su liderazgo, se han desarrollado programas de capacitación, participación activa en competencias internacionales, y proyectos que fortalecen el vínculo entre productores, talentos emergentes y chefs de trayectoria.
Pero quizá lo que más lo distingue es su mirada humana. Habla con pasión de su equipo, de los jóvenes que se forman a diario, de la responsabilidad que implica representar a un país lleno de tradición y creatividad. Su estilo de conducción prioriza la cooperación, la formación continua y la construcción de oportunidades reales para las nuevas generaciones.
En cada encuentro continental, su presencia se siente. No solo por su impecable profesionalismo, sino también por esa energía que transmite quien ama profundamente lo que hace. Cuba, a través de su gestión, ha alcanzado un nuevo nivel de visibilidad y prestigio, consolidándose como un país con identidad culinaria fuerte y con un futuro vibrante.
Este joven chef es, sin duda, parte de la nueva generación que está transformando la gastronomía latinoamericana: creativa, comprometida, valiente y con una visión que trasciende fronteras. Su liderazgo demuestra que el talento no tiene edad, y que cuando se combina con pasión y propósito, puede abrir caminos que inspiran a toda una región.
Ruben Oña Mazzola
Fuente de esta noticia: https://gastroturismord.com/chef-kevin-perez-rivero-director-cuba-del-cpga/
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