Empresa china acumula montañas de expedientes en MTSS: investigan posible trabajo esclavo y hacinamiento

Denuncias laborales contra empresa china en obra de UTE movilizan al sindicato Sunca, que alerta de decenas de presuntas irregularidades.

El Sindicato Único Nacional de la Construcción y Anexos (Sunca) compareció ante la Comisión de Asuntos Laborales y Seguridad Social del Senado para alertar sobre una serie de irregularidades en una obra estratégica de UTE. Los señalamientos están dirigidos contra la empresa de origen chino China Machinery Engineering Corporation (CMEC), responsable de la construcción del anillo de cierre de alta tensión entre los departamentos de Salto, Paysandú, Tacuarembó y Cerro Largo. El presidente del gremio, Richard Ferreira, expuso ante los legisladores lo que calificó como “infinidad de dificultades” en el desarrollo del proyecto.

Durante su intervención, Ferreira detalló que la compañía acumula un número significativo de observaciones por parte de la autoridad fiscalizadora. “Hoy por hoy, esta empresa tiene en la Inspección General del Trabajo y la Seguridad Social 55 expedientes sin levantar; hace unos meses llegó a tener 80”, afirmó el dirigente. Estos expedientes pendientes, según su relato, están vinculados a incumplimientos en condiciones laborales, fallas en la seguridad en el trabajo y problemas relacionados con el alojamiento o vivienda del personal.

La gravedad de la situación llevó al Sunca a realizar, en el mes de enero, una denuncia penal contra la empresa CMEC. Ferreira explicó los fundamentos de esta acción legal: “El titular y el planteo de la denuncia penal, según nuestra consideración, va en el sentido de que se incumplió con la Ley de Responsabilidad Empresarial. A la vez, en la denuncia hablamos de trabajo forzoso o trabajo esclavo”. La decisión de radicar la denuncia surgió tras constatar, según el sindicato, condiciones de hacinamiento del personal extranjero contratado para la obra.

Sunca alerta sobre irregularidades en condiciones de los trabajadores

El dirigente sindical proporcionó cifras específicas sobre la dotación de trabajadores en el proyecto, lo que permite dimensionar el alcance de las acusaciones. “Podemos decir que esta obra cuenta con alrededor de 500 trabajadores extranjeros, principalmente chinos, y más o menos 250 trabajadores uruguayos”, señaló Ferreira. La denuncia penal presentada por el Sunca incluye, además de las condiciones de alojamiento, la presunta “apropiación” del medio aguinaldo por parte de la empresa.

Los problemas no se limitarían al personal de origen chino. Ferreira también se refirió a la situación de un grupo de trabajadores ecuatorianos que ya no se encuentran en el país. Según su testimonio, estos operarios carecían de agua potable, no tenían alimentos básicos, enfrentaban condiciones de hacinamiento y sufrían la falta de elementos de higiene personal durante su estadía en la obra. Estas condiciones habrían sido documentadas y forman parte de los expedientes en la Inspección General del Trabajo.

Incertidumbre en época de fin de año y aguinaldos

Otro aspecto crítico planteado durante la comparecencia tuvo que ver con la documentación de los trabajadores extranjeros. Marco Rondán, otro dirigente del Sunca, expresó su preocupación al respecto: “Nosotros venimos denunciando, por ejemplo, la irregularidad de la documentación de los trabajadores chinos. O sea, los traen, pero se les vence el pasaporte y el documento”.

Esta situación genera incertidumbre, especialmente en períodos de pago de beneficios legales. “Ahora, estamos a pasos de cobrar en la construcción el aguinaldo, la licencia y el salario vacacional. Ya se ha mandado un contingente de trabajadores de origen chino para su país y no sabemos en qué condiciones los mandaron”, agregó Rondán.

Servicios del MTSS para denuncias y asesoramiento laboral

Frente a este tipo de situaciones, el Estado uruguayo cuenta con procedimientos establecidos para la recepción de denuncias sobre irregularidades laborales. La Inspección General del Trabajo y la Seguridad Social es el organismo competente para tramitar estos reclamos, los cuales pueden ser presentados de manera anónima siempre que exista un vínculo laboral vigente y las infracciones denunciadas estén ocurriendo al momento de efectuarse la denuncia.

El espectro de lo denunciable es amplio y abarca el incumplimiento de derechos establecidos en la normativa laboral vigente. Esto incluye tanto las condiciones generales de trabajo —como irregularidades en salario, recibos de sueldo, licencias, salario vacacional y aguinaldo— como las condiciones ambientales de trabajo —relativas a seguridad, salud, equipos de protección personal y estado de las instalaciones—.

Para casos de maltrato, persecución sindical o acoso, el procedimiento requiere que la persona denunciante se identifique, a diferencia de las denuncias por condiciones laborales generales donde se garantiza el anonimato.

Existen, sin embargo, situaciones que no son competencia de esta oficina. No se reciben denuncias si la persona trabajadora ya fue desvinculada (por renuncia o despido), en cuyo caso debe dirigirse al Centro de Asesoramiento del MTSS o a las Oficinas de Trabajo del Interior. Tampoco se tramitan consultas sobre desacuerdo con suspensiones de tareas o cálculos de liquidaciones por deudas laborales, servicios que corresponden a la Dirección Nacional de Trabajo (DINATRA). Para consultas laborales y salariales, el ministerio correspondiente ofrece un servicio gratuito vía web que incluye asesoramiento y una liquidación aproximada de rubros, previo ingreso de datos detallados sobre la relación laboral.

Si las infracciones no están ocurriendo actualmente, pero se está dentro del plazo legal para reclamar derechos, se debe concurrir a la División Consultas de DINATRA, previa agenda telefónica al 0800 7171 o al 098 00 71 71 o a través del siguiente link: //www.gub.uy/ministerio-trabajo-seguridad-social/politicas-y-gestion/consultas-laborales-salariales-via-web

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