Cada cierto tiempo, la luna aparece sobre el horizonte con un tamaño que parece desproporcionado, casi como si hubiera decidido acercarse un poco más a la Tierra. Pero esa sensación no proviene del espacio, sino de tu propia percepción. La luna ilusión es uno de los fenómenos ópticos más persistentes y desconcertantes: una mezcla de física, psicología y un cielo lleno de secretos que aún intentamos descifrar. Entenderla permite mirar la noche con otros ojos.
¿Por qué la luna ilusión engaña al cerebro?
La luna ilusión ocurre cuando la luna se ve mucho más grande al salir o ponerse, aunque realmente mantiene el mismo tamaño angular durante toda la noche. A simple vista parece imposible, pero los estudios muestran que la luna no cambia de tamaño, incluso durante una superluna, cuya diferencia real es mínima para el ojo humano.
Una explicación común señala a las referencias visuales terrestres. Edificios, árboles o montañas crean una comparación automática que hace que la luna parezca desproporcionada. Cuando asciende y queda rodeada únicamente por el cielo, esa ilusión desaparece. Es el mismo principio detrás de ilusiones como la de Ebbinghaus, donde dos figuras idénticas parecen distintas solo por su contexto.
Superlunas y condiciones que intensifican el efecto
Aunque la luna ilusión no depende de la distancia real, sí puede sentirse más intensa en noches específicas. Las superlunas, por ejemplo, se producen cuando la luna está ligeramente más cerca de la Tierra. La diferencia puede ser del 7% en tamaño aparente y hasta 15% en brillo, lo suficiente para que la ilusión parezca más dramática.
También influye la atmósfera. Una luna baja atraviesa más aire, partículas y humedad. Ese espesor atmosférico modifica la luz y crea un entorno que potencia el efecto: la luna se percibe no solo más grande, sino más brillante o más imponente sobre el paisaje terrestre.
Métodos sencillos para comprobar la luna ilusión
Lo fascinante es que cualquiera puede confirmar que el tamaño de la luna no cambia. La NASA propone experimentos muy simples:
-
La prueba del dedo: extiende el brazo y compara tu uña con la luna. Siempre encajan.
-
El tubo o popote: elimina el contexto visual y observa cómo la luna vuelve a su tamaño “real”.
Estos ejercicios funcionan porque desactivan la comparación con objetos cercanos. Al aislar el disco lunar, se revela su dimensión constante. Es una forma accesible de descubrir cómo funciona la percepción humana ante un fenómeno natural.
¿Por qué la luna se ve roja u naranja sobre el horizonte?
Aunque el tamaño percibido sea una ilusión, el color no lo es. Una luna baja suele verse naranja, dorada o roja debido a la dispersión atmosférica. La luz debe atravesar una mayor cantidad de aire y partículas, lo que filtra las longitudes de onda azules y deja pasar principalmente las rojizas.
Este proceso físico (completamente real) contribuye a que la escena luzca más dramática. Es un recordatorio de que el cielo cambia según las condiciones del entorno, y que la atmósfera juega un papel crucial en cómo interpretamos cualquier fenómeno luminoso.
Lo que la luna ilusión revela sobre la percepción humana
Más allá de lo astronómico, la luna ilusión muestra cómo el cerebro interpreta el mundo utilizando atajos y comparaciones que no siempre son precisas. Lo que parece obvio (“la luna está más grande”) suele ser una construcción visual influida por el contexto.
Este fenómeno también ilustra cómo la mente organiza profundidad, distancia y tamaño de manera automática. Comprenderlo no solo ayuda a apreciar el cielo con más detalle, sino a reconocer que la percepción cotidiana está llena de mecanismos que pueden engañarnos sin que nos demos cuenta.
La luna ilusión combina ciencia y percepción en un efecto que ha desconcertado a la humanidad durante siglos. Aunque la luna permanezca igual, nuestra mente crea una versión más imponente cuando aparece sobre el horizonte. Entender este fenómeno nos invita a mirar el cielo con más atención y preguntarnos qué otros detalles cotidianos interpretamos de forma distinta a lo que realmente son.
Carolina Gutiérrez Argüelles
Fuente de esta noticia: https://ecoosfera.com/cosmos/fenomeno-optico-ilusion-luna-enorme/
************************************************************************************************************
También estamos en Telegram como @prensamercosur, únete aquí: Telegram Prensa Mercosur
Recibe información al instante en tu celular. Únete al Canal del Diario Prensa Mercosur en WhatsApp a través del siguiente link: https://whatsapp.com/channel/0029VaNRx00ATRSnVrqEHu1También estamos en Telegram como @prensamercosur, únete aquí: https://t.me/prensamercosur Mercosur
Recibe información al instante en tu celular. Únete al Canal del Diario Prensa Mercosur en WhatsApp a través del siguiente link: https://www.whatsapp.com/channel/0029VaNRx00ATRSnVrqEHu1W
