Caso Mariana: Abogados en Londres demandan a mineras por conspiración

El bufete de abogados británico Pogust Goodhead ha presentado una nueva demanda en el Tribunal de Justicia de Londres contra las empresas mineras BHP, Vale y Samarco. Estas mineras están acusadas de conspiración ilícita e inducción al incumplimiento de contrato por los clientes del bufete, que representa a más de 620.000 víctimas del colapso de la presa de Fundão, en Mariana, Minas Gerais, en 2015.

En un comunicado, el bufete afirma que las empresas mineras «actuaron de manera coordinada para sabotear los derechos de los afectados, frustrar la legítima representación legal y debilitar los procesos internacionales»

Esto habría sucedido al negociar acuerdos directamente con las víctimas, sin la participación del despacho, incluso cuando existían contratos de representación vigentes. La acusación afirma que esta conducta se ha intensificado desde que comenzó el juicio en Londres en octubre de 2024.

El bufete solicita una indemnización de 1.300 millones de libras (aproximadamente R$ 9.800 millones). Esta suma incluye los honorarios que no se habrían abonado en los acuerdos alcanzados sin su participación. Según los abogados, estos acuerdos solo se lograron debido a la presión de los casos internacionales en los que opera el bufete.

La notificación destaca que los acuerdos alcanzados en Brasil dependían de la retirada de las demandas en el extranjero. Argumenta que, sin esa interferencia, es probable que todos los demandantes hubieran continuado sus acciones legales en el Reino Unido y los Países Bajos y habrían obtenido compensaciones más altas.

La fase inicial del juicio en el tribunal inglés, responsabilizando a BHP por el colapso de la presa, concluyó en marzo de 2025, tras 13 semanas de audiencias. Se espera que la decisión del tribunal se conozca a finales de este año.

En los Países Bajos, se ha interpuesto otra demanda contra Vale S.A. y Samarco Iron Ore Europe B.V. En este caso, el bufete de abogados Pogust Goodhead asesora a la fundación Stichting Ações do Rio Doce, junto con el despacho neerlandés LVDK. Representan a 75.000 víctimas del colapso de la presa de Mariana.

Notas de la empresa

Al ser contactada por la Agência Brasil, BHP emitió un comunicado afirmando que Brasil es el lugar más adecuado, efectivo y eficiente para las acciones de indemnización y reparación por el colapso de la presa Fundão de Samarco, y rechaza las alegaciones de hecho y de derecho mencionadas en la carta enviada por el bufete de abogados británico Pogust Goodhead.

«La posible demanda (aún no presentada) carece de fundamento y BHP presentará su defensa en el momento adecuado. Las medidas de compensación y reparación han sido implementadas por Samarco y la Fundación Renova en Brasil desde 2015 a través de varios programas bajo la supervisión de los tribunales brasileños. Estos programas fueron diseñados e implementados junto con las autoridades nacionales, siendo el Nuevo Acuerdo de la Cuenca del Río Doce de octubre de 2024 el hito más reciente en este proceso», señala el comunicado.

Hasta la fecha, según la empresa, se han destinado cerca de 59.000 millones de reales a acciones de reparación e indemnización y aproximadamente R$ 111.000 millones adicionales han comenzado a ser pagados por Samarco, conforme al compromiso de 20 años firmado con las autoridades brasileñas.

La declaración de BHP añade que las personas que recibieron indemnizaciones en el marco de los programas de indemnización brasileños lo hicieron por iniciativa propia y estuvieron debidamente representadas por abogados locales, quienes recibieron los honorarios correspondientes dentro de estos programas.

Las empresas Samarco y Vale, mencionadas por la firma británica, dijeron que no harían comentarios sobre el asunto.