Sobrepeso en perros: Cómo prevenir y tratar el exceso de peso

En los países occidentales, los índices de sobrepeso en perros se han elevado de forma alarmante en las últimas décadas, incluso más que en los seres humanos. De hecho, la obesidad en perros se ha convertido en una de las alteraciones nutricionales más frecuentes en nuestros compañeros peludos.

Según algunos estudios como el de «Tablas de esperanza de vida para perros y gatos derivadas de datos clínicos«, se estima que entre el 17% y el 44% de los perros padecen de sobrepeso u obesidad, una cifra que preocupa tanto a veterinarios como a tutores. Y aunque un perro gordito pueda parecer entrañable, lo cierto es que ese exceso de peso puede acarrear graves consecuencias para su salud.

En este post te contamos todo lo que necesitas saber para detectar, entender y combatir el aumento de peso en perros.

¡Vamos allá!

¿Qué causa el sobrepeso en perros?

Como ocurre en los humanos, muchas de las causas del sobrepeso en perros tienen que ver con hábitos de vida poco saludables. Pero no todo es cuestión de comida y ejercicio. Estos son los principales factores: se encuentran

• Genética: Algunas razas tienen más tendencia a acumular grasa corporal.
• Trastornos hormonales o enfermedades como el hipotiroidismo o el síndrome de Cushing.
• Castración: En especial en perras, puede asociarse a un menor gasto energético.
• Sobrealimentación y exceso de premios.
• Sedentarismo: Especialmente en perros que viven en pisos o tienen poca actividad.

Y no olvidemos que, al ser miembros de la familia, comparten con nosotros no solo el sofá, sino también muchas costumbres poco saludables.

¿Cómo saber si tu perro tiene sobrepeso?

Aunque lo ideal es una valoración veterinaria, hay algunos indicios muy claros para detectar si un perro tiene exceso de peso:

• Desde arriba: No se distingue la cintura, el cuerpo se ve ancho y uniforme.
• Desde el lateral: El abdomen cuelga o sobresale.
• Al tacto: No puedes palpar las costillas con facilidad.

Aquí te dejamos la escala corporal del 1 al 9 que normalmente utilizan los veterinarios:

Además, para saber si un perro tiene sobrepeso, es muy normal medir su IMC. A continuación te dejamos una calculadora de IMC canino para que puedas comprobar si tu perro tiene sobrepeso:

Aún así, recuerda que si sospechas que tu perro está obeso, lo más recomendable es acudir a un veterinario para que pueda darte un diagnóstico completo.

Riesgos del sobrepeso en perros

El sobrepeso en perros no es una simple cuestión de estética. Conlleva un importante riesgo para la salud y la calidad de vida, entre los que normalmente se encuentran:

• Reducción de la esperanza de vida.
• Mayor propensión a infecciones y enfermedades crónicas.
• Trastornos osteoarticulares (Artritis, displasia).
• Problemas respiratorios y cardiovasculares.
• Diabetes, pancreatitis o piedras urinarias.
• Comportamiento apático o falta de energía.

La consecuencia más grave es que acorta su vida y hace que sus días sean menos activos y sobre todo, menos felices.

¿Cómo evitar la obesidad en perros?

Aunque el sobrepeso en perros es una afección que puede restar calidad de vida a nuestros amigos, la buena noticia es que tiene remedio. La buena alimentación y el ejercicio son grandes aliados contra la obesidad. A continuación te explicamos por qué:

La alimentación y la prevención de la obesidad

La mejor forma de combatir la obesidad en perros es no permitir que ocurra. Y eso empieza con una alimentación responsable y adaptada a las necesidades reales de cada perro. No se trata solo de la cantidad que come, sino de la calidad de lo que hay en su comedero.

Elegir un pienso para perros adecuado es fundamental. Los perros necesitan una alimentación que se adapte a su edad, tamaño, nivel de actividad y estado fisiológico. Un perro esterilizado, mayor o de raza con tendencia al sobrepeso no necesita la misma energía que un cachorro hiperactivo. Por eso, optar por alimentos formulados específicamente para el control de peso puede marcar la diferencia.