Los agentes de IA son el nuevo Android: China los está regalando para controlar el estándar del futuro

Ya no basta poder charlar con la IA. Queremos que además haga cosas por nosotros, y los agentes de IA prometen precisamente eso. Es la nueva carrera frenética en la que todos compiten, pero atentos porque la estrategia china es arrolladora.

Agentes de IA chinos por doquier. En los últimos meses las grandes empresas de tecnología y las startups chinas han lanzado diversos agentes de IA. Entre las protagonistas están las aún pequeñas Butterfly Effect y Zhipu, que tienen disponibles agentes de «investigación profunda» que logran superar a OpenAI Deep Research en algunas métricas. Y a ellas se suman gigantes como Alibaba o ByteDance, que han anunciado agentes basados en sus modelos fundacionales.

Máquina, hazlo todo por mí. Esos agentes son de todo tipo. Los hay como decimos dedicados a la investigación profunda —»hazme un informe del estado actual de X»—, pero también a áreas como la planificación de viajes o, por supuesto, el desarrollo de código autónomo con la supervisión de un programador humano.

Cuatro protagonistas. Como señalan en Rest of World, aunque hay diversas empresas chinas trabajando en este tipo de tecnología, hay cuatro que ahora mismo son claras destacadas:

1. Manus (Butterfly Effect)
2. Quark (Alibaba)
3. AutoGLM Rumination (Zhipu)
4. Coze (ByteDance)

Pero es que son más baratos… Al menos, competitivamente y si atendemos a sus prestaciones. Manus tiene una suscripción de 199 dólares al mes para poder usar su agente de IA. Eso da acceso a cierto número de créditos (19.900) para ejecutar tareas de forma autónoma. OpenAI y su plan ChatGPT Pro también cuesta 200 dólares, pero es más un asistente conversacional con capacidad de análisis, programación e investigación profunda, pero de momento no ofrece esa orientación a agente de IA autónomo que permite completar tareas desde el inicio hasta el final, que es de lo que presume Manus.

… o gratis. Zhipu, una de las startups de IA más prometedoras en China, lanzó a finales de marzo su agente, llamado AutoGLM Rumination. En los vídeos de demo se mostraba cómo servía para comparar precios de servicios de envío de comida, pero también para generar informes de investigación a través de búsquedas en la web. El agente se basa en el modelo de razonamiento de Zhipu (GLM-Z1-Air) y en su modelo fundacional (GLM-4-Air-0414). La empresa presume de que su modelo de razonamiento es tan bueno como DeepSeek R1, pero se ejecuta hasta ocho veces más rápido y solo necesita 1/30 de los recursos que usa su competidor, que ya era considerado especialmente eficiente. Eso es importante, pero es que este agente en particular es gratuito.

Bytedance. Algo similar ocurre con Coze, que más que un agente de IA es una plataforma para crear agentes y bots de IA de forma relativamente sencilla. La propuesta es similar a la que OpenAI ofrece con su tienda de GPTs personalizados, pero aquí el objetivo es crear los citados agentes de IA específicamente orientados a lo que el usuario necesite. Y es gratis.

Crecimiento espectacular. Estos agentes de IA chinos están teniendo un éxito espectacular en el mercado. Lo demuestran las estadísticas de las apps móviles que precisamente han salido para impulsarlos. Quark, de Alibaba, tiene 149 millones de usuarios activos mensuales y está en el top 6 mundial en apenas unos meses. Otras plataformas de IA como Doubao (más de 100 millones de usuarios activos mensuales) o DeepSeek hacen que entre las tres sumen más de 325 millones de usuarios.

Esto recuerda a Android. Hay un símil curioso, y es el de cómo Android logró conquistar la telefonía móvil con ese modelo «gratuito» —para usuarios, no para fabricantes— que la permitió crecer como la espuma. Las startups y grandes empresas de IA en China también ofrecen acceso gratuito a estos agentes y plataformas de IA con ese mismo objetivo: ganar volumen y acabar convirtiéndose en los estándares de facto.

Pero ChatGPT también sigue esa estrategia. Esa táctica de ofrecer acceso a modelos de IA de forma gratuita no es algo nuevo: ChatGPT lleva haciéndolo desde que salió al mercado, y aquí el modelo freemium es absoluto dominador. Puedes usar parte de las funciones de forma limitada sin problemas, pero si quieres usar más, tienes que pagar. Sus rivales —Gemini, Claude, etc— siguen el mismo esquema, y mientras tanto los que ganamos somos los usuarios.

Imagen | Alejandro Luengo

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