Líderes negros deben crear conciencia crítica, dice escritor

Hombres negros vestidos de blanco fueron los primeros en entrar en la sala. Algunos eran mayores y otros más jóvenes, todos con la cabeza cubierta por un gorro característico. Conocidos como ogãs en las religiones africanas, se ubicaron en el centro del escenario, frente a los atabaques, e iniciaron una serie de saludos a Exu. En estas tradiciones, Exu es el orisha mensajero, encargado de la comunicación entre las deidades del orum y el ayê, el mundo de los humanos. Pertenecían a la Orquestra Brasileira de Atabaques Alabê Fun Fun.

Este ritual antecedió una charla del invitado Nei Lopes sobre la afrodiáspora en América Latina, como parte de la apertura del III Congreso Internacional de Estudios Afrodiaspóricos. Este evento fue celebrado en Río de Janeiro y organizado por el Sesc (Servicio Social del Comercio), una organización sin ánimo de lucro dedicada a desarrollar programas educativos, culturales y de bienestar social en diversos centros.

Nei Lopes es escritor, compositor y cantante. A sus 83 años, cumplidos el 9 de mayo, ha recibido doctorados honoris causa de cuatro universidades: la Universidad Federal de Río Grande del Sur, la Universidad Federal de Río de Janeiro, la Universidad Federal Rural de Río de Janeiro y la Universidad del Estado de Río de Janeiro. Cuenta con dos premios Jabuti, 40 libros escritos y más de 350 canciones compuestas. Es también reconocido como un oráculo por su aporte al pensamiento negro brasileño, proporcionando perspectivas y nuevas interpretaciones sobre la historia africana y afrobrasileña.

Durante su intervención, ante un auditorio compuesto principalmente por estudiantes negros de escuelas públicas, Lopes presentó momentos históricos y pensamientos que han intentado invisibilizar la contribución negra a la formación de Brasil, lo que subyace en el racismo estructural y en las diversas desigualdades entre blancos y negros. Además, mencionó a intelectuales y movimientos que han alertado sobre esta estrategia, como Frantz Fanon, de Martinica, y Carlos Moore, de Cuba.

El pensador explicó que «la gran tarea de los líderes negros es elevar la conciencia de sus comunidades, desarrollando una conciencia crítica que permita comprender adecuadamente su realidad, tanto pasada como presente». Solo de esta manera, dijo, «podrán afirmar su identidad y autoestima, lo que les permitirá ser productivos y felices», dijo.

Durante aproximadamente una hora, Lopes analizó el proceso iniciado en 1822, cuando Brasil se independizó de Portugal, y recorrió 200 años de historia subrayando factores principalmente económicos, además de políticos y sociales, que han contribuido al racismo estructural promovido por las élites económicas del país. En diversas ocasiones, los descendientes de africanos esclavizados fueron excluidos del desarrollo, se les negó el acceso a la educación formal y la posibilidad de adquirir tierras. Carecían de una representación adecuada en organismos públicos y privados, sufrieron marginación y fueron sometidos a diversas formas de violencia física y simbólica, como las teorías eugenésicas raciales, la incautación policial de artículos religiosos e incluso el encarcelamiento de líderes religiosos de cultos afrobrasileños.

Lopes indicó que solo en 1988, cien años después de la abolición, el Estado reconoció a todas las personas como iguales, así como los bienes materiales e inmateriales de los grupos marginados en la nueva Constitución Federal. «En la construcción de nuestra nacionalidad brasileña, el elemento negro fue fundamental, dejando una profunda influencia en la identidad brasileña y en la creación de la riqueza de las élites del país, basada en conocimientos traídos de África», afirmó. «Sin embargo, la estructura de la sociedad se fundamentó en el supremacismo europeo sobre otros grupos sociales, como los indígenas y, especialmente, los africanos», recordó.

Lopes también resaltó el pensamiento de intelectuales negros, como la científica Joana dos Santos. Subrayó que afirmar la identidad negra puede liberar y ayudar a entender el funcionamiento del racismo estructural y sus raíces. Este proceso implica reflexionar sobre la propia historia para «distinguir y asumir plenamente su originalidad, su riqueza étnica y cultural». Además, posibilita «realizar un análisis crítico de su situación, su destino y participar activamente en su dirección, de acuerdo con sus propias concepciones e intereses».

Consciente de su papel en el ámbito educativo, el intelectual también mencionó a Frantz Fanon. Este filósofo martiniqués es conocido por explicar cómo los colonizadores en países con historia de esclavitud lograron convencer a las personas negras de que no tenían valor, con el fin de dominarlas. «El racismo es una faceta del colonialismo donde el colonizador intenta valorarse al desvalorizar al colonizado, llevándolo a una especie de reflexión interna: ‘como no soy blanco, ni rico, ni inteligente, no soy nada. Entonces, solo me queda seguir el modelo impuesto por el colonizador'», señaló Lopes. Según Fanon, esto ilustra por qué «muchos negros en Brasil han adoptado la creencia de que la belleza y la inteligencia son esencialmente características de los blancos», añadió.

En conclusión, Nei Lopes transmitió a los jóvenes que solo conociendo su propia historia y orígenes es posible dejar de ver el racismo como algo natural. «Afirmar la identidad negra permite a los afrodescendientes ser protagonistas de su propia historia, basada en sus particularidades culturales y psicológicas, y narrar la historia de sus antepasados africanos. También les da la capacidad de rechazar y denunciar el supremacismo blanco inherente al racismo estructural en la formación de Brasil», declaró.

El video de la charla, que se extendió aproximadamente una hora y fue transmitido en directo en Libras y en inglés, está disponible en el canal de YouTube del Sesc.