Comercio ilícito de metanfetaminas en sudeste asiático alcanza récord

El comercio ilícito de metanfetamina y otras drogas peligrosas está creciendo a pasos agigantados en el sudeste asiático, con niveles récord de incautaciones que sirven como indicador de la magnitud, dijeron expertos de la ONU sobre el comercio de drogas en un nuevo informe el miércoles.

Las incautaciones de metanfetamina, principalmente en el sudeste asiático, totalizaron 236 toneladas en 2024, un aumento del 24 % respecto a 2023. El aumento se aplicó tanto a la metanfetamina cristalina como a las tabletas de metanfetamina, estas últimas con un precio para un mercado masivo, vendiéndose por tan solo 0.60 dólares estadounidenses cada una en Myanmar. Aproximadamente 1,000 millones de tabletas fueron incautadas el año pasado en Tailandia.

“El flujo sostenido de metanfetamina hacia los mercados de la región ha sido impulsado por la producción a escala industrial y las redes de tráfico operadas por grupos delictivos organizados transnacionales ágiles y bien financiados”, afirma el informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, o UNODC.

“Estamos claramente viendo niveles sin precedentes de producción y tráfico de metanfetamina desde el Triángulo Dorado, en particular el estado Shan de Myanmar«, indicó Benedikt Hofmann, representante regional interino de la UNODC, en un comunicado.

El “Triángulo Dorado”, donde se encuentran las fronteras de Myanmar, Laos y Tailandia, es famoso por la producción de opio y heroína, que floreció en gran medida debido a la ubicación remota y la aplicación laxa de la ley. En las últimas décadas, la metanfetamina la ha reemplazado porque es más fácil de fabricar a escala industrial.

La guerra civil en Myanmar impulsó el tráfico de drogas

Lo que ha acelerado el crecimiento del comercio de metanfetamina ha sido la situación política en Myanmar, donde la toma del poder por parte del ejército en febrero de 2021 ha llevado a una guerra civil.

Eso ha causado que el flujo de drogas aumente “no solo en el este y sudeste asiático, sino también cada vez más en el sur de Asia, en particular en el noreste de India”, dice el nuevo informe.

Al mismo tiempo en Myanmar “hay un grado de estabilidad en ciertas partes del país, especialmente aquellas conocidas por la producción a gran escala de drogas sintéticas”, indicó Hofmann, agregando que la combinación ha “creado condiciones favorables para la expansión de la producción de drogas«.

El informe dice que los traficantes han diversificado las rutas hacia los mercados, tanto dentro del sudeste asiático como más allá. Las drogas se trafican cada vez más desde Myanmar a Camboya, principalmente a través de Laos, así como a través de rutas marítimas “que conectan Malasia, Indonesia y Filipinas, con Sabah en Malasia sirviendo como un centro de tránsito clave”.

Otras drogas ingresan desde fuera de la región

El informe dice que algunas drogas ingresan a la región desde el exterior, incluyendo el “Creciente Dorado”, otra importante área de producción de drogas que cubre regiones montañosas remotas de Afganistán, Pakistán y el este de Irán. Se ha encontrado metanfetamina cristalina del Creciente Dorado en naciones del sudeste asiático, incluyendo Filipinas, así como en Japón y Corea del Sur.

América del Norte ha sido el origen de la metanfetamina encontrada en Indonesia, Hong Kong, China, Japón, Filipinas y Corea del Sur, involucrando tráfico por parte de carteles mexicanos, dice el informe.

Los traficantes han “demostrado perspicacia empresarial al aprovechar herramientas digitales y tecnologías emergentes para facilitar y beneficiarse del comercio ilícito de drogas sintéticas”, dice, y algunos grupos de tráfico infiltran negocios legítimos o establecen empresas fachada.

Una novedad importante es la creciente convergencia entre los grupos delictivos organizados de tráfico y aquellos que ofrecen servicios como la banca clandestina, dice el informe.