Oscar “Pelado” Lemes: “Volver a Nacional es volver a casa”

Han pasado quince años desde aquel grito de campeón que retumbó en todo el departamento. Era 2010, y por primera vez un club coloniense se consagraba campeón de la Copa OFI. El artífice de esa hazaña fue Oscar Lemes, el hombre que hoy vuelve a calzarse el buzo de entrenador en Nacional de Nueva Helvecia. El objetivo es claro: reeditar la historia y volver a lo más alto del fútbol del interior.

Oscar Lemes no necesita presentación en el ámbito del fútbol local. Su nombre está inevitablemente ligado al Club Nacional de Nueva Helvecia. “Uno es hincha del club, más allá de todas las cosas”, dice. Y no es una frase hecha. Lo dice con la emoción de quien lleva más de 40 años vinculado a la institución. “Deportivamente, Nacional me dio el 95% de lo que tengo. Incluso cuando dirigí a la selección de Colonia, fue a través de Nacional que se me dio esa oportunidad. Vine acá hace 40 y pico de años, y desde entonces este club es mi lugar”.

Una propuesta inesperada
El regreso de Lemes no fue planificado. Fue, como él mismo relata, a HELVECIA, una sorpresa: “No lo veía posible. Cuando me lo propusieron desde la directiva, me sorprendí gratamente, pero me sorprendí al fin”. La primera charla fue corta, dominada por la emoción. Al día siguiente, se sentaron con más calma a hablar de proyecto, plantel y objetivos. El resultado: Lemes volvía a dirigir a su club.

Primeras impresiones del plantel
El martes 6 de mayo comenzó el trabajo formal. “Encontré un plantel bien, con ganas, participativo. No sé cómo estaban antes, pero los vi comprometidos”. Y aunque se suele decir que “escoba nueva barre bien”, Lemes aclara entre risas: “Esta escoba no es tan nueva, y ya barrió mucho en este club”. Sobre el equipo, no duda: “En nombres, es el mejor plantel que ha tenido Nacional, y por lejos. Pero el mejor equipo, para mí, fue el del 2010. Porque ese fue el que ganó”. Para Lemes, el desafío está en ensamblar las piezas. “Hay que encontrarle la forma, armar el puzzle para que rindan al máximo. Las condiciones están, de sobra”.

El peso de la Copa OFI: “Una presión linda”
La Copa OFI impone respeto. Lemes lo sabe mejor que nadie. “En 2010, el último mes de competencia tuve un dolor en la boca del estómago. No sabía qué era. Después supe que era miedo. Miedo a que fuera mi única oportunidad y no lo lograra”.
Hoy, con la experiencia a cuestas, ese miedo se transforma en motivación. “Esta es una nueva posibilidad, y no la queremos desaprovechar. Soñamos con lo máximo, pero sabemos que se construye partido a partido”.

Lemes destaca el trabajo silencioso, pero fundamental, de la dirigencia. “Hay una preocupación real por mostrar a Nacional a la altura del torneo. La cancha está espectacular, se agrandó el predio, mejoraron las tribunas, se finalizaron obras que estaban inconclusas. Todo está pensado para competir en serio”.
El entorno acompaña a un plantel sólido. “Es un compromiso muy grande, pero nos gusta. Nos gusta el desafío”.
Para Osar Lemes, la Copa OFI es el punto más alto del fútbol institucional. “No es que uno menosprecie el torneo local, pero esto es otra cosa. Acá te exige todo: preparación, cuidado, alimentación, logística. Es una experiencia que, una vez que la vivís, querés volver siempre”.

La hora de competir: paso a paso
El debut bajo la dirección de Lemes será de local este sábado 17, a las 15.30hs. ante Piriápolis, equipo que viene de caer en sus dos primeros encuentros. “Eso no garantiza nada. A veces se juega más suelto de visita. Nosotros tenemos confianza, pero no estamos confiados.
Confiamos en el plantel, en el grupo de trabajo, en los dirigentes, en los hinchas. Pero esto es paso a paso, partido a partido”.
Y cierra con un mensaje claro: “Aspiramos a estar a la altura de las exigencias. Esto recién empieza, pero es una serie corta y exigente. Tenemos que dejar todo en cada partido. Confiamos en lo que somos y en lo que podemos dar”.