Cómo es la ruta hacia una aviación sostenible en América latina y el Caribe

La Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA) presentó “Ruta hacia la Sostenibilidad en América Latina y el Caribe”, un informe en el que se detallan los avances, desafíos y estrategias clave para que la región alcance sus metas de sostenibilidad y se convierta en referencia en materia ambiental.

Del trabajo surge, por caso, que mientras en los últimos 10 años el tráfico aéreo en la región creció 40%, las emisiones aumentaron 18%.

El sector representa en la actualidad el 3,6% del PBI regional y genera 8,3 millones de empleos directos e indirectos, aportando 240.000 millones de dólares a la economía latinoamericana, destaca el comunicado de ALTA.

El informe señala que desde 1970 el número de pasajeros transportados en la región aumentó 18 veces, pasando de 18 millones a más de 324 millones en 2023, superando el promedio global de crecimiento, que fue de 14 veces, y enfatiza que ello demuestra el papel esencial de la aviación en la conectividad y el desarrollo económico regional.

Algunas cifras

Desde 2011, gracias a inversiones en renovación de flotas, innovación tecnológica y eficiencia operativa, las aerolíneas de la región redujeron 28% el consumo de combustible por pasajero-kilómetro (RPK). Además, la edad promedio de las flotas se redujo 18%, lo que ubica a la región con flotas 37% más jóvenes que las de Norteamérica y 22% más modernas que las de Europa.

“El sector aéreo avanzó significativamente en hacerse más accesible para la población y también en las metas hacia la sostenibilidad, demostrando liderazgo y resiliencia en un contexto global desafiante”, dicen desde ALTA.

Más allá del SAF

En el documento se explica que si bien los Combustibles Sostenibles de Aviación (SAF) -con un potencial de reducir hasta un 80% las emisiones de CO₂- son una acción clave para lograr las metas de reducción de emisiones, la región necesita una canasta de medidas más amplia para lograrlo. Y citan, entre otras: mejoras en la gestión del tráfico aéreo y optimización de rutas e inversiones en infraestructura sostenible.

Estas acciones ya han resultado en reducciones sustanciales en la intensidad de las emisiones, con solo el 4,8% del total global de emisiones de CO₂ atribuibles a las aerolíneas de la región entre 2013 y 2023, ejemplifican.

Hidrógeno verde

Luego señalan que, adicionalmente, el sector está explorando el potencial del hidrógeno verde, tecnologías eléctricas e híbridas, y mecanismos de mercado para compensar emisiones residuales.

“América latina también lidera iniciativas colaborativas que unen gobiernos, industria y comunidades para crear un entorno regulatorio favorable y promover el uso de materias primas locales en combustibles avanzados”, aseveran.

Desde ALTA admiten que los desafíos persisten -como los costos más elevados de implementación de SAF y la infraestructura limitada-, pero destacan que pese a ello, la aviación en América latina y el Caribe está demostrando que el crecimiento sostenible y la conectividad accesible pueden coexistir, y que la creación de fondos de inversión colaborativos e incentivos fiscales es esencial para transformar esa visión en realidad.

“Este estudio, elaborado con el apoyo del conocimiento y datos de S&P Global Commodity Insight, es un documento que ofrece un análisis detallado de las características únicas de la región, que difieren significativamente de otras partes del planeta y, por lo tanto, requieren enfoques específicos y soluciones personalizadas para abordar los desafíos relacionados con la sostenibilidad”, dijo José Ricardo Botelho, CEO de ALTA.

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El brasileño, que el próximo 15 de marzo concluirá su mandato como director Ejecutivo y CEO de ALTA (en su lugar asumirá Peter Cerda, actual vicepresidente para las Américas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, IATA), agregó que más allá de poner de relieve los progresos realizados, el informe proporciona una base sólida para interactuar con las autoridades, alinear objetivos y procesos, atraer inversiones y aplicar estrategias que permitan al sector avanzar de forma integrada y sostenible.

“Comprendiendo las dinámicas locales podemos abordar los retos climáticos de forma eficaz y crear un modelo de desarrollo que equilibre la conectividad y el respeto por el medio ambiente, contribuyendo a un futuro más ecológico e innovador para el sector de la aviación de la región”, concluyó Botelho.

Liderazgo regional

Desde ALTA argumentan que debido a una posición geográfica estratégica y recursos naturales abundantes, América latina tiene el potencial de convertirse en líder global en aviación sostenible. La región ya cuenta con flotas significativamente más jóvenes que las de mercados desarrollados y está invirtiendo en innovación para mejorar la eficiencia operativa y reducir la intensidad de las emisiones, enfatizan.

Los especialistas explican que al equilibrar los desafíos, la aviación en América latina no solo mitigará los impactos del cambio climático, sino también fortalecerá la conectividad y promoverá el desarrollo sustentable en el tiempo.

El informe de ALTA concluye que un enfoque colaborativo entre gobiernos, empresas e instituciones internacionales es esencial para transformar el sector y consolidar la posición de la región como referencia en aviación sostenible.

Imagen de portada: dominador en Pixabay