¿Qué pasó con el cohete Starship de SpaceX, el “cohete más grande y poderoso jamás construido”?

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) anunció el viernes que deja en tierra el Starship de SpaceX a la espera de una investigación de la compañía de Elon Musk sobre por qué el módulo superior del cohete se desintegró el día antes sobre el Caribe durante su último vuelo de prueba.

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¿SpaceX podrá volver a volar?

Según el procedimiento, SpaceX deberá llevar a cabo una “investigación de accidente”, incluida la identificación de cualquier acción correctiva, que la FAA revisará antes de determinar que el vehículo de lanzamiento puede volver a volar.

SpaceX puede presentar una solicitud para volver a volar si completa una presentación que demuestre que ha tomado medidas preventivas y que el accidente no puso en peligro la seguridad pública.

“La FAA está exigiendo a SpaceX que realice una investigación de accidente sobre la pérdida del vehículo Starship durante las operaciones de lanzamiento el 16 de enero”, dijo la agencia.

“No hay informes de lesiones públicas, y la FAA está trabajando con SpaceX y las autoridades correspondientes para confirmar los informes de daños a la propiedad pública en las Islas Turcas y Caicos”.

Agregó que durante el evento, activó brevemente un protocolo de “Área de respuesta a escombros” para reducir la velocidad de las aeronaves fuera del área donde caían los escombros, o detener las aeronaves en su lugar de salida.

“Varias aeronaves solicitaron desviarse debido a los bajos niveles de combustible mientras se mantenían fuera de las áreas impactadas”.

Objetivo: colonizar Marte

Starship es el cohete más grande y poderoso jamás construido, y es clave para las ambiciones de Musk de colonizar Marte.

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Mientras tanto, la agencia espacial estadounidense NASA espera usar una versión modificada del cohete como un módulo de aterrizaje lunar para sus misiones tripuladas Artemis para regresar a la Luna.

El lanzamiento sin tripulación del jueves fue la séptima prueba orbital de Starship, y la primera que involucró una versión mejorada del cohete.