Brasil: 12 millones de niños y adolescentes viven sin saneamiento

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) alerta que 12,2 millones de niños y adolescentes viven sin acceso adecuado al alcantarillado y 2,1 millones sin acceso adecuado al agua en Brasil.

Según la Unicef, esta realidad los expone a graves riesgos, poniendo en peligro su salud y afectando su desarrollo físico, educativo y social. Para sensibilizar a la opinión pública sobre el tema, el organismo lanza una campaña de recaudación de fondos para proyectos destinados a dar a las niñas y los niños acceso al agua, el saneamiento y la higiene en el marco del Día del Niño, que se celebra el 12 de octubre en Brasil.

La información sobre agua y alcantarillado se obtuvo del Censo Demográfico 2022 del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE). Esas carencias, concentradas principalmente en las áreas más vulnerables, aumentan la desigualdad social, agravan la vulnerabilidad de esos niños y adolescentes y, a largo plazo, impactan, por ejemplo, en la salud y empeoran el desempeño escolar.

Según los datos, los problemas de acceso al agua y al saneamiento son más graves en el Nordeste semiárido y en la región amazónica. En términos de color/raza, casi el 70% de los niños y adolescentes con acceso inadecuado al saneamiento son negros o morenos.

Además, el 25% de los niños y adolescentes indígenas no tienen acceso adecuado al agua y el 48% viven sin saneamiento. Esta cifra está en consonancia con los datos divulgados por el IBGE el pasado viernes (4), que muestran que más de un millón de indígenas (entre niños y adultos) viven en condiciones precarias de saneamiento.

Según Lidia Carvalho, coordinadora de marketing de la Unicef, este acceso precario o inexistente tanto al agua como al saneamiento tiene un impacto no sólo en el presente, sino también en el futuro de los niños y adolescentes.

“El acceso seguro al agua y al saneamiento para todos los niños y adolescentes es un derecho humano, reconocido por las Naciones Unidas desde 2010. Proporcionar y fortalecer las políticas públicas destinadas al acceso seguro al saneamiento básico es un factor fundamental para avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible, sin dejar a nadie atrás”, defiende Rodrigo Resende, responsable de Agua, Saneamiento e Higiene de la Unicef en Brasil.

Alrededor de 600 millones de niños en el mundo vivirán en zonas con escasez extrema de agua en 2040, según estimaciones del Fondo. El estudio advierte de los impactos sobre la salud y la supervivencia de los niños y revela que el cambio climático, el aumento de la demanda de agua y la mala gestión de los recursos hídricos son los principales factores que intensifican esta crisis.

Campaña

Para llamar la atención sobre los retos a los que se enfrentan a diario las niñas y los niños que viven en regiones donde el acceso al agua potable y al saneamiento es limitado o inexistente, la Unicef se ha asociado con uno de los personajes más icónicos de la televisión, el ratón Ratinho, del programa Castelo Rá-Tim-Bum.

La acción, creada por la agencia VML Brasil, recrea una de las escenas más memorables del programa, en la que el personaje se ducha cantando su famosa canción. Esta vez, sin embargo, cuando abre la ducha, se encuentra con una dura realidad: la falta de agua. Se invitará al público a hacer donaciones para las acciones de agua, saneamiento e higiene de la Unicef en Brasil, dirigidas a escuelas y comunidades vulnerables. Con cada donación, los participantes contribuirán a alcanzar el objetivo que desbloqueará un nuevo videoclip del personaje.