Nivel del río Paraguay rompe nuevo récord, menos 1 metro con 24 centímetros, registro nunca antes visto en el Río Paraguay

Asunción, 30 de septiembre de 2024 — La bajante extrema del río Paraguay ha alcanzado hoy un nuevo récord histórico, con un nivel de descenso sin precedentes de menos 1 metro con 24 centímetros en el puerto de Asunción. Este fenómeno, consecuencia directa de un conjunto de factores climáticos adversos, ha puesto en alerta máxima a diversos sectores productivos, así como a las comunidades que dependen de este vital recurso hídrico.

El río Paraguay, que se extiende por más de 2.600 kilómetros desde Brasil, atravesando Bolivia y Paraguay antes de desembocar en Argentina, es fundamental para la región. No solo constituye una vía navegable clave para el comercio, sino que también es el sustento de comunidades ribereñas, agricultores, pescadores y ecosistemas que dependen de su flujo constante. El fenómeno de la bajante severa se ha vuelto más común en los últimos años, pero el registro de hoy marca un punto crítico en la historia del río.

Causas de la bajante

Las causas detrás de este descenso extremo son múltiples y complejas. Entre ellas se destaca el impacto del cambio climático, que ha alterado los patrones de precipitación en la cuenca del río. Durante meses, las lluvias han sido escasas o nulas en las áreas de nacimiento del río en Brasil, lo que ha reducido drásticamente el caudal.

Este escenario se viene presentando de forma reiterada desde al menos los últimos cinco años. Además, la deforestación en áreas clave de la cuenca ha disminuido la capacidad del suelo para retener agua, exacerbando la situación según afirmaciones de expertos.

El fenómeno de El Niño, que afecta los ciclos de lluvias en la región, también ha contribuido a agravar la crisis. Este patrón climático ha generado sequías prolongadas, intensificando la caída de los niveles del agua en el río Paraguay y en otros importantes cursos de agua de la región.

Impactos en la navegación y la economía

El impacto más inmediato y visible de esta bajante es en el sector logístico y comercial. La vía fluvial del Paraguay es esencial para el transporte de mercancías, en particular para la exportación de productos agrícolas, minerales de Brasil y combustibles hacia Paraguay, Bolivia y el norte de Argentina. Sin embargo, con los niveles del río tan bajos, muchas embarcaciones se ven forzadas a reducir su carga o incluso detener completamente sus operaciones.

Según datos proporcionados por la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (CAPECO), los costos de transporte han aumentado de manera significativa debido a la necesidad de utilizar rutas alternativas o incluso recurrir a otros medios de transporte menos eficientes, como camiones. Esto, a su vez, ha generado un incremento en los precios de los productos, afectando la competitividad del país en los mercados internacionales.

“Estamos ante una situación crítica que requiere medidas urgentes”, expresó Gustavo Idoyaga, experto en logística fluvial. “El sector portuario está al borde del colapso, y si no se logran acuerdos para dragar el río de manera eficiente y sustentable, las pérdidas económicas podrían ser devastadoras”.

Consecuencias ambientales

Los efectos de esta bajante no solo son económicos; el impacto ambiental es igualmente preocupante. El río Paraguay alberga una rica biodiversidad, que incluye numerosas especies de peces, aves y otros animales que dependen de su ecosistema acuático. Con la caída drástica del nivel del agua, los hábitats naturales de estas especies se ven alterados, lo que podría provocar una disminución significativa en las poblaciones de fauna acuática.

El biólogo Gabriel Núñez, del Instituto Nacional de Hidrología y Meteorología, advirtió sobre las posibles consecuencias ecológicas: “La disminución de los caudales reduce la disponibilidad de oxígeno en el agua y provoca un aumento en las concentraciones de contaminantes, lo que pone en riesgo la salud de los ecosistemas acuáticos. Además, las áreas de humedales y zonas ribereñas se están secando, afectando a cientos de especies”.

Medidas y futuro incierto

Ante esta situación, el gobierno paraguayo, junto con organizaciones internacionales, ha comenzado a estudiar la posibilidad de implementar planes de emergencia que incluyan el dragado intensivo del río y la mejora de la infraestructura hidráulica. Sin embargo, estas medidas requieren una planificación meticulosa para evitar daños adicionales al medio ambiente y deben ser acompañadas de políticas sostenibles a largo plazo que enfrenten las raíces del problema, como la deforestación y la crisis climática.

Mientras tanto, las comunidades ribereñas continúan luchando con la escasez de agua potable y el deterioro de sus medios de subsistencia, ya sea a través de la pesca, la agricultura o el comercio. Los expertos advierten que, si no se abordan las causas estructurales de esta bajante histórica, el futuro del río Paraguay —y de quienes dependen de él— podría estar en grave peligro.

Hoy, más que nunca, el país se enfrenta al desafío de proteger este recurso vital y asegurar su sustentabilidad para las generaciones futuras. La bajante histórica del río Paraguay es un recordatorio poderoso de las consecuencias del cambio climático y de la urgencia de tomar medidas inmediatas para mitigar sus efectos devastadores.

Este es un panorama crítico que pone de relieve la interconexión entre la naturaleza, la economía y la sociedad en Paraguay, y subraya la necesidad de una acción concertada a nivel local e internacional para enfrentar una crisis de creciente gravedad.

NIVELES DE LOS RÍOS, LUNES 30 DE SETIEMBRE DEL 2024
RÍO PARAGUAY
Cáceres – Br. 0.38 +06
Ladário – Br. -0.51 -01
Murtinho – Br. 0.70 E
Bahía Negra 0.86 +01
F. Olimpo 1.51 E 18/09
Isla Margarita  0.70 -02
Vallemí 1.00 E
Concepción    0.48 -01
Antequera      -0.28 -02
Rosario               -0.38 -03
Asunción -1.24 -07
Itá Enramada. -0.70 -04
Villeta. -0.89 -06
Alberdi. -0.30 +02
Pilar                0.36 +05
Humaitá         1.03 +05
RÍO PARANÁ – PY
Salto del Guaira 5.02 -06
Puerto Tigre 5.06 -06
Ciudad del Este 9.50 +09 29/09
Encarnación      9.97 +07
Carmen del Parana. 9.94 -04
San Cosme y D. 9.87 E
Ayolas 0.70 -10
Coratei 0.30 -50
Panchito López 2.43 -01
Cerrito 0.80 -30
Itá Corá                  2.60 -20
Itá Pirú                    2.84 -04
P. de Patria 2.67 +04
RÍO YGUAZÚ Y PARANÁ – ARG
Iguazú. 8.50 -60
Ituzaingó 0.65 -05
Itá Ibate                1.00 -32
Itati 2.30 -20
Paso de la Patria 1.84 +08
Corrientes 1.49 +09
Posadas 10.04 +07
RÍO PILCOMAYO
Pozo Hondo          2.29 +04
RIO TEBICUARY
Villa Florida          1.76 +12

RIO BERMEJO (Colorado)

Bermejo 2.02 +01 27/09

Datos de altura de los ríos proporcionados por la:

ANNP Gerencia de Navegación  e Hidrografía

Prefectura General Naval