Estudio muestra 20,4 mil hectáreas de arrecifes en la costa de Brasil

Un estudio sin precedentes ha revelado 20,4 mil hectáreas de arrecifes de coral en aguas poco profundas frente a la costa este de Brasil. Los ambientes marinos formados por caliza coralina y algas fueron detectados utilizando satélites con sensores ópticos.

“La costa este de Brasil, sin mucha descarga sedimentaria de ríos, tiene aguas claras muy penetrables a la luz. Este es uno de los factores que explican la alta concentración de arrecifes de coral en la región”, afirma el investigador Cesar Diniz, del equipo de cartografía de zonas costeras de la red de ONGs MapBiomas. Los datos se encuentran en la Colección 9 de mapas anuales de cobertura y uso del suelo de MapBiomas, lanzada el miércoles (21) en Brasilia.

Esta primera entrega –todavía un estudio preliminar– trata de la extensión de los arrecifes de coral y servirá de base para una vigilancia más completa, capaz de rastrear diversos factores, como la temperatura del agua, el equilibrio de los ecosistemas y el impacto del cambio climático en los servicios ecosistémicos.

Cambio climático

Según Diniz, la vigilancia de los efectos del cambio climático en este ecosistema es necesaria debido al aumento de la temperatura media de los océanos y el consiguiente blanqueamiento y muerte de los corales. “Se calcula que una cuarta parte de toda la vida marina depende de los corales en algún momento de su vida. Por lo tanto, monitorear las condiciones de los corales del país es absolutamente relevante para todos nosotros. Aunque no nos demos cuenta, todos estamos relacionados con los servicios ecosistémicos que prestan los arrecifes de coral”, subrayó.

La mayoría de los ecosistemas (72%) han sido identificados en Unidades de Conservación. La principal, correspondiente al 33% de los ecosistemas mapeados, fue el Área de Protección Ambiental Ponta da Baleia/Abrolhos, en el estado de Bahía.