La Industria Química llega a los colombianos por medio de más de 50 sectores económicos, aportando en la fabricación de productos esenciales como los alimentos, insumos para la salud, medicamentos, cosméticos y productos de aseo personal y del hogar. Así mismo, es insumo clave para la producción de textiles, colchones, pinturas, adhesivos, entre otros.

Según el DANE, en la actualidad existen 10.189 empresas en la cadena petroquímica a nivel nacional, de las cuales se desprendieron alrededor de 246.000 empleos activos entre enero y febrero de 2022. En ese sentido, el subsector que más ha aumentado la generación de empleo en los últimos diez años ha sido el de plásticos y formas primarias con un 54,8%.

Durante la última década, el sector ha tomado una gran relevancia en el aporte al PIB con una participación del 12,4%, en promedio, del total del PIB de la industria manufacturera. Siendo el 2015 y el 2021 los años con mejores resultados de crecimiento, incluso superando las tasas nacionales.

Según un reciente informe del Comité de la Industria Química de la ANDI, en términos de producción y ventas, las sustancias y productos químicos han presentado un crecimiento promedio del 5,6% y 2,6%, respectivamente, y el sector ha logrado mantener una tasa positiva en materia de generación de empleo del 1.7% durante los últimos 10 años

En estos 10 años el PIB de la Industria Química pasó de $9.2 billones a $18.9, con un crecimiento promedio anual del 2,6%. Siendo así la segunda industria, detrás de la de alimentos, bebidas y tabaco, que más le aporta a la industria manufacturera del país

Por otro lado, el consumo de sustancias y productos químicos por parte de otras industrias en la última década creció en un 89,7%, pasando de $28,2 Billones consumidos en 2010 a $53,5 Billones en 2020. En ese sentido, es importante anotar que el 67,5% de las sustancias y productos químicos consumidas en promedio en el país en la última década son producidas localmente. El promedio del tamaño del mercado en este período fue de USD $14.074 millones, mientras que el de producción fue de USD $9.520 millones.

Finalmente, vale la pena anotar que, aunque el sector presenta una balanza comercial negativa, ha venido aumentando los niveles de exportaciones en un 17,5% en los últimos 10 años. En 2021 las exportaciones fueron de USD$3.087, el nivel más alto en los últimos 10 años, con un crecimiento del 35% con respecto al 2020. Los principales destinos de dichas exportaciones son Brasil, Ecuador, México y Perú.

En 2021, cuatro departamentos representaron más del 77% de las exportaciones de productos químicos realizadas por Colombia. Específicamente se trata de Antioquia, con US$148,0 millones (27%); Bolívar, con US$103,7 millones (18,9%); Valle del Cauca con 87.0 millones (15,9%) y Bogotá, con US$86.2 millones (15,7%).

Entre tanto, el sector representó el 17,01% del total de importaciones de la Industria manufacturera en 2021, acumulando USD $81.138 millones de dólares importados entre 2011 – 2021, siendo Estados Unidos, China, Alemania e India los principales países de origen. La Nota Económica