¿Quién es ‘Otoniel’, el poderoso ‘narco’ extraditado por Colombia a EE.UU.?

El Departamento de Justicia de Estados Unidos califica al Clan del Golfo, liderado por ‘Otoniel’, como una de las más grandes organizaciones transnacionales de crimen organizado y amenaza para ese país.

Dairo Antonio Úsuga David, alias ‘Otoniel‘, fue el narcotraficante más buscado de Colombia. El jefe del Clan del Golfo detenido en octubre de 2021 luego de casi una década de intensa búsqueda y extraditado a los Estados Unidos el miércoles 4 de mayo de 2022.

«Colombianos, quiero informarles que ha sido extraditado Dairo Antonio Úsuga, alias ‘Otoniel‘. Este delincuente es solamente comparable con Pablo Escobar; no solamente se trata del narcotraficante más peligroso del mundo sino de un asesino de líderes sociales, abusador de niños, niñas y adolescentes, asesino de policías y uno de los más peligrosos criminales del planeta», dijo el presidente de Colombia, Iván Duque.

La cadena británica BBC recordó este jueves que a ‘Otoniel‘, de 50 años, lo detuvieron el año pasado en el municipio de Necoclí, en el noroeste de Colombia, en una operación conjunta en la que participaron más de 300 uniformados del Ejército, la Fuerza Aérea y la Policía Nacional desplazados en más de una veintena de helicópteros.

En 2015, las autoridades colombianas realizaron un fallido operativo para capturar a ‘Otoniel‘ en el que participaron unos 1.200 efectivos pertenecientes a los grupos élite mejor preparados del país, más del doble de los 500 que en su momento llegaron a estar rastreando a Escobar.

En cuanto al Clan del Golfo, el ministro de Defensa de Colombia, Diego Molano, dijo en octubre que se había convertido en los últimos años en «la mayor amenaza» debido a que «el mayor número de toneladas de coca que sacaba Colombia hacia mercados de EE.UU. y Europa era manejado y articulado» por esta organización criminal.

Según la prensa colombiana, contra ‘Otoniel‘ había una circular roja emitida por Interpol por homicidio múltiple, secuestro múltiple y concierto para delinquir, entre otros delitos. Además, es objeto de más de 120 procesos judiciales abiertos por todo tipo de delitos.

Larga historia de violencia

La vida de ‘Otoniel‘ puede verse como una acumulación de capas de la historia de la violencia en la Colombia de las últimas décadas.
Nació en Antioquia a principios de la década del 70 y a los 16 años se sumó junto a su hermano a las filas del desaparecido movimiento guerrillero Ejército Popular de Liberación (EPL).

Luego junto a su hermano Juan de Dios Úsuga David, alias ‘Giovanni’, se vinculó a las FARC y más adelante, en lo que parece un giro de 180 grados, a los paramilitares de las Autodefensas Unidas de Colombia.

En 2005 ese grupo se desmovilizó (dejó las armas), pero los hermanos se unieron a las filas del jefe narco Daniel Rendón Herrera, alias ‘Don Mario’.
Cuando este fue capturado en 2009, ‘Otoniel‘ y ‘Giovanni’ quedaron a cargo de la organización.

‘Otoniel‘ se convirtió en líder máximo cuando su hermano murió a manos de la Policía Nacional durante un asalto a una ‘narcofiesta’ de fin de año, el 1 de enero de 2012.

Un meganegocio familiar

Considerado como un gran cartel, el Clan del Golfo era conocido inicialmente como los Urabeños, por la región del Urabá donde opera, aunque sus tentáculos se extienden a gran parte del país y más allá (miembros del grupo han sido capturados en Brasil, Argentina, Perú, España y Honduras).

En su núcleo ha estado un clan familiar, los Úsuga, al que no solamente han pertenecido ‘Otoniel‘ y ‘Giovanni’ sino también varios primos y otros familiares cercanos.

La encargada de las finanzas del grupo era la pareja de ‘Otoniel‘, Blanca Senobia Madrid Benjumea, alias ‘La Flaca’, quien fue capturada en 2015.

Y quien era señalado por la Policía como el contacto con los carteles mexicanos y el encargado de manejar la coordinación del tráfico de drogas hacia Centroamérica era un sobrino de ‘Otoniel‘, Harlison Úsuga, alias ‘Pedro Arias’, también apresado en 2015.

En agosto pasado, el gobierno de Colombia autorizó la extradición a Estados Unidos de Alexander Montoya Úsuga alias ‘El Flaco’, un primo de ‘Otoniel‘ que había sido capturado en 2012 en Honduras.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha calificado al Clan del Golfo como «una de las más importantes organizaciones de crimen organizado transnacional» que amenazan a ese país.

Permanente fuga

Los fuertes vínculos familiares, así como su firme implantación en una zona de Colombia que conocen bien son algunas de las razones por la cuales a las autoridades les había costado tanto capturar a ‘Otoniel‘.

Pero ‘Otoniel‘ tenía también varios trucos para evadir a sus perseguidores.

Entre ellos, estaba el uso de perros criollos entrenados para que le den aviso cuando alguien extraño se aproxima, con tiempo suficiente como para poder escapar.

Además, de acuerdo con la prensa colombiana, a diferencia de Pablo Escobar, ‘Otoniel‘ no usaba aparatos tecnológicos como teléfonos celulares para evitar ser rastreado, por lo que se comunicaba con los miembros de su organización enviando mensajes de voz que eran distribuidos en grabadores y memorias USB por correos humanos.

El temor a ser capturado lo llevaba también a cambiar constantemente el lugar donde pasaba las noches, usualmente en la selva y, con frecuencia, en chozas de madera.

Esas viviendas rurales contrastaban con los televisores de pantalla gigante, las bebidas costosas y los perfumes de lujo que las autoridades solían encontrar cuando le seguían los pasos.

Otro elemento distintivo de sus guaridas eran unos costosos colchones especiales, que le ayudaban a amainar las molestias de una hernia de disco.

Ahora que ha sido detenido no queda claro si podrá persuadir a las autoridades de que en la cárcel le permitan dormir en un colchón semejante.