¡La salud es el negocio!: los ‘duros’ de Japón en tecnología incursionan ahora en medicina

 

 

Gigantes como Panasonic, Sony, Fujifilm y Toshiba robustecen sus cuentas con actividades en los campos médico y farmacéutico.

 

A esas marcas ya no solo se les debe asociar con televisores, Play Station, computadores o modernos dispotisivos fotográficos. De hecho, por ejemplo, otros productos de Fujifilm compiten fuerte con los de L’Oréal en las tiendas de belleza.

 

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«Estamos ampliando nuestra actividad médica para convertirla en un pilar que cubra todo, desde la prevención al diagnóstico y el tratamiento», explica Shigetaka Komori, consejero delegado de Fujifilm, en la presentación de su estrategia.

 

«A partir de ahora, a los equipos y películas de radiografía, endoscopias, aparatos de mamografía, que ya teníamos en nuestra cartera, se suman varios medicamentos, complementos alimentarios y cosméticos», explica.

 

Por otro lado, el director general de Sony, Kazuo Hirai, también ha decidido «hacer de la medicina una nueva plataforma de desarrollo del grupo», cuyas actividades centradas en el gran público sufren por la competencia despiadada.

 

Sony ya ha concebido un instrumento para el análisis celular potencialmente útil en los trabajos sobre el cáncer y otras enfermedades que afectan a las células, así como para las investigaciones sobre células madre. Este aparato emplea la técnica láser de lectura de discos ópticos Blu-Ray.

 

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Sony, primer accionista del número uno mundial de los endoscopios Olympus, propone también al cuerpo médico técnicas de captura y análisis utilizadas inicialmente en sus cámaras de vídeo y foto, televisores y ordenadores.

 

Su «eterno rival», Panasonic, cada vez más orientado a los clientes profesionales para escapar de la competencia de sus rivales asiáticos en el mercado de los particulares, también ha desarrollado varios aparatos médicos, como los robots ‘Hospi’, que solo se encuentran en los centros médicos, como el hospital Matsushita (el mismo nombre que el fundador del grupo) donde transportan los medicamentos de un lugar a otro.

 

Por otro lado, el portavoz del gobierno japonés, Yoshihide Suga, anunció que el país está dispuesto a proporcionar un medicamento para la gripe que podría ser un remedio contra el ébola.

 

La molécula en cuestión, el favipiravir (o T-705), no procede ni de Takeda ni de Daiichi-Sankyo, grandes laboratorios japoneses, sino de Toyama Chemical, una filial de la empresa especializada en tecnología de la imagen Fujifilm Holdings. Homologada recientemente en Japón, la molécula se comercializa con el nombre de Avigan.

 

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Toshiba también tiene su hospital, en el corazón de Tokio, donde casi todo el material está hecho en casa: el sistema informático de seguimiento del historial médico, aparatos de examen, ordenadores, televisores y terminales de pago.

 

El primero de julio, el conglomerado creó una nueva empresa de «salud y cuidados» que agrupa todas las divisiones, antes dispersas, de imagen radiográfica, sistemas de análisis genéticos y otros aparatos de diagnóstico.

 

Además, Toshiba participa en la concepción de una prueba de sangre que permitirá detectar con una simple muestra 13 tipos de cáncer. En este proyecto, que dirige el Centro Nacional del Cáncer, también participa el especialista japonés de materiales compuestos y tejidos técnicos Toray Industries.

 

Todavía más sorprendente, Kirin, que debe su notoriedad mundial a sus cervezas, también fabrica, mediante su filial Kyowa Kirin, medicamentos utilizados en el tratamiento del cáncer, enfermedades renales o en los efectos de la hipertensión en los órganos.

 

En un registro parecido, Japan Tobacco, el propietario de marcas de cigarrillo Winston, Benson & Hedges o Camel, suministra, con su laboratorio Torii, preparados farmacéuticos para los riñones y la piel y antirretrovirales contra el virus del sida.

 

No solo el campo médico permite que los interesados aporten una «contribución a la prosperidad de la sociedad», según sus propios términos, sino que también favorecen a un sector prometedor en Japón, que tiene una población cada vez más envejecida y donde el sector público está decidido a conceder jugosas ayudas.