Paraguay está a punto de alcanzar un nuevo reconocimiento internacional en el ámbito del patrimonio cultural, con la posible inscripción del Arte Ñai’ũpo en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. Esta ancestral tradición cerámica, que tiene sus raíces en las comunidades alfareras de Itá, Tobatí y Yaguarón, podría convertirse en un símbolo global de identidad y creatividad paraguaya.
El proceso para lograr este importante reconocimiento comenzó oficialmente el 30 de marzo de 2023, cuando Paraguay presentó el expediente ante la UNESCO. Tras una evaluación técnica exhaustiva, el órgano evaluador determinó que la candidatura cumple con los criterios establecidos por la Convención de 2003 sobre la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial. Por ello, recomendó al Comité de la UNESCO aprobar su inclusión durante la reunión que tendrá lugar del 8 al 13 de diciembre de 2025 en Nueva Delhi, India. La decisión final está prevista para la noche del 9 de diciembre.
Una delegación paraguaya liderada por Natalia Antola Guggiari, Directora General de Patrimonio Cultural de la Secretaría Nacional de Cultura (SNC), y representantes de la Delegación Permanente del Paraguay ante la UNESCO, ya se encuentra en Nueva Delhi para participar en las sesiones del Comité y acompañar el análisis final de la candidatura. Este equipo trabaja arduamente para garantizar que el Arte Ñai’ũpo sea reconocido como una expresión cultural viva, particularmente vulnerable y merecedora de salvaguardia.
El valor del Arte Ñai’ũpo
La cerámica Ñai’ũpo es mucho más que una técnica artesanal; representa una conexión profunda con el territorio y las tradiciones comunitarias. Esta práctica se caracteriza por el uso de barro silvestre recolectado en esteros cercanos, un proceso que requiere un conocimiento detallado de las cualidades del suelo. El barro se mezcla con polvo de ladrillo siguiendo proporciones transmitidas de generación en generación. Luego, mediante el método del colombín, se moldean las piezas utilizando rollos de arcilla cuidadosamente unidos.
El proceso incluye el alisado con una herramienta conocida como tacuara, la decoración con pigmentos naturales y el pulido para obtener una superficie fina. Finalmente, las piezas se cuecen en hornos de leña durante varias horas, lo que les otorga su distintiva tonalidad oscura. Este arte no solo es un reflejo de habilidades técnicas, sino también un símbolo de identidad y memoria para las comunidades portadoras.
Cada pieza creada bajo esta tradición es un testimonio vivo de la transmisión intergeneracional de saberes y del vínculo íntimo entre las artesanas y su entorno natural. Para quienes practican el Arte Ñai’ũpo, esta cerámica no es simplemente un objeto utilitario; es una expresión cultural que define su sentido de pertenencia y su conexión con la tierra.
Impacto del reconocimiento internacional
La inscripción del Arte Ñai’ũpo como Patrimonio Cultural Inmaterial representaría un logro significativo para Paraguay. Este reconocimiento no solo destacaría el valor único de esta tradición artesanal, sino que también implicaría un compromiso renovado por parte del Estado paraguayo para implementar medidas que garanticen su continuidad. Entre estas medidas se incluyen programas para fomentar su transmisión a nuevas generaciones, proteger los conocimientos asociados y fortalecer su presencia activa en las comunidades.
Además, este reconocimiento internacional podría generar mayor interés turístico y cultural hacia Paraguay, promoviendo el respeto por sus tradiciones y aumentando la visibilidad global del país. En este contexto, la ministra de Turismo, Angie Duarte, junto con su equipo de SENATUR, está trabajando para difundir otros patrimonios culturales intangibles que enriquecen la identidad paraguaya.
Un símbolo de identidad y resistencia
El Arte Ñai’ũpo es más que una técnica artesanal; es un símbolo de resistencia cultural frente a los cambios sociales y económicos que amenazan prácticas tradicionales. Para las comunidades portadoras, esta cerámica representa su historia, su memoria colectiva y su relación con el entorno natural. La eventual inscripción ante la UNESCO sería un respaldo a los esfuerzos locales por preservar esta manifestación cultural única.
En un mundo donde muchas tradiciones están desapareciendo debido a la globalización y la urbanización, el reconocimiento del Arte Ñai’ũpo serviría como recordatorio de la importancia de proteger las expresiones culturales vivas. Este logro sería no solo un motivo de orgullo nacional, sino también una oportunidad para reflexionar sobre la riqueza y diversidad del patrimonio cultural paraguayo.
El camino hacia Nueva Delhi
Con la evaluación final programada para diciembre de 2025, Paraguay espera con optimismo la decisión del Comité de la UNESCO. Mientras tanto, las comunidades alfareras continúan practicando este arte ancestral, transmitiéndolo a nuevas generaciones y manteniendo viva una tradición que ha definido su identidad durante siglos.
La inscripción del Arte Ñai’ũpo marcaría un hito en la historia cultural de Paraguay, destacando su capacidad para preservar y celebrar sus raíces mientras mira hacia el futuro. Este reconocimiento internacional sería una prueba más del poder del arte y la cultura como elementos transformadores capaces de unir comunidades y enriquecer el patrimonio global.
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