La selección de Colombia logró una ajustada victoria por 2-1 frente a Nueva Zelanda este sábado (15) en un amistoso de preparación para la Copa del Mundo de 2026. El encuentro, disputado en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, Estados Unidos, marcó el debut soñado de Gustavo Puerta, jugador del Racing de Santander, quien anotó un golazo en los primeros minutos del partido.
El mediocampista Puerta abrió el marcador con un disparo preciso tras un pase de James Rodríguez que habilitó a John Arias por la banda derecha. Este último envió un centro perfecto que Puerta aprovechó para poner en ventaja a los cafeteros. La actuación del joven jugador fue ovacionada por los aficionados presentes al ser sustituido después de poco más de una hora de juego.
Sin embargo, Nueva Zelanda no se quedó atrás y logró igualar el marcador gracias a Benjamin Old, quien aprovechó un error en la salida del arquero Álvaro Montero y cierta desconcentración en la defensa colombiana. Old solo tuvo que empujar el balón al fondo de la red tras un buen centro desde la banda.
A pesar del empate temporal, Colombia no tardó en reaccionar. Johan Carbonero, delantero del Internacional, ingresó al campo en lugar de Arias y se convirtió en el héroe del partido. A los 43 minutos del segundo tiempo, Carbonero recibió un pase largo de Yerry Mina, superó a dos defensores neozelandeses y definió con precisión para sellar la victoria colombiana.
El técnico argentino Néstor Lorenzo destacó tanto los puntos positivos como las áreas a mejorar en el equipo colombiano. «Tenemos que ser más eficientes y saber cómo cerrar los partidos. En la Copa no podemos permitirnos cometer errores como los de hoy», señaló Lorenzo tras el encuentro. Sin embargo, también expresó su satisfacción con el desempeño general del equipo: «Los jugadores me dejaron una buena impresión. Están listos para competir».
Colombia mostró superioridad durante gran parte del encuentro gracias a su juego dinámico, organizado y con transiciones rápidas. Aunque Nueva Zelanda intentó aprovechar su fortaleza física y altura para contrarrestar a los cafeteros, el equipo oceánico tuvo dificultades para adaptarse al ritmo impuesto por los sudamericanos.
En la primera mitad, la posesión del balón estuvo relativamente equilibrada por momentos, pero Colombia fue claramente más peligrosa en ataque. Por su parte, Nueva Zelanda generó algunas oportunidades aisladas, como un disparo de Sarpreet Singh que pasó cerca del arco colombiano y generó tensión entre los aficionados.
Con esta victoria, Colombia continúa afinando detalles de cara a las eliminatorias y a la próxima Copa del Mundo. Su último amistoso del año será el martes (18) contra Australia, otro rival que promete exigir al máximo al equipo dirigido por Néstor Lorenzo.
Por su parte, Nueva Zelanda enfrentará a Ecuador en su próximo compromiso amistoso. El equipo dirigido por Darren Bazeley buscará ajustar su estrategia tras mostrar destellos de buen trabajo táctico frente a Colombia.
El camino hacia la Copa del Mundo 2026 apenas comienza, pero este tipo de encuentros son fundamentales para medir el nivel competitivo y realizar los ajustes necesarios. Los aficionados colombianos pueden estar optimistas tras esta victoria, aunque queda claro que aún hay aspectos por mejorar antes de enfrentar desafíos más exigentes en el futuro.
