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El más reciente informe Education at a Glance 2025 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) encendió las alarmas sobre el estado de la educación superior en Colombia. Las cifras corresponden al 2022, año en que inició el actual Gobierno, y retratan un panorama adverso: solo el 16% de los estudiantes lograba graduarse en el tiempo previsto —muy por debajo del promedio de la OCDE, que alcanza el 43%—, mientras que la tasa de deserción en primer año alcanzaba el 22%, nueve puntos más que la media internacional.
En respuesta, el Ministerio de Educación Nacional subrayó que esos datos reflejan la situación heredada y no el impacto de las políticas que se han puesto en marcha desde entonces.
“Esos datos de 2022 no nos consuelan, pero sí nos retan. Por eso desde entonces hemos puesto en marcha programas que buscan transformar la educación superior, garantizar la gratuidad y reducir la deserción”, afirmó el ministro de Educación, Daniel Rojas.
El Gobierno asegura que hoy se empiezan a ver señales de cambio. Estrategias como Educación Superior en tu Colegio, el Programa de Tránsito Inmediato a la Educación Superior (PTIES) y la Política de Gratuidad han ampliado la cobertura y la permanencia de los jóvenes en las aulas universitarias.
Los números respaldan esta apuesta. Para 2024, más de 19.000 estudiantes estaban vinculados a la iniciativa “Colegio Universidad”, que permite iniciar formación técnica o profesional desde el bachillerato, con el objetivo de llegar a 35.000 en 2025 y 59.500 al cierre de 2026. El PTIES, por su parte, ya beneficia a 5.045 estudiantes en 30 municipios de 17 departamentos, con una inversión superior a 22.000 millones de pesos.
La gratuidad en la educación pública cubre hoy al 97% de los estudiantes de pregrado en universidades estatales, más de 902.000 jóvenes que acceden sin pagar matrícula gracias a una inversión de 2,9 billones de pesos. Paralelamente, se ejecutan 129 proyectos de infraestructura en distintas fases para ampliar la capacidad universitaria: desde construcción de nuevos campus hasta compra y adecuación de espacios existentes.
Los avances también se reflejan en los resultados académicos. Según el Sistema Nacional de Información de la Educación Superior (SNIES), la tasa de graduación universitaria alcanzó el 44,2% en 2023, mientras que los programas técnicos y tecnológicos registraron un 38,1%. Asimismo, el puntaje promedio de las pruebas Saber Pro en universidades públicas, que en 2022 fue de 146,7, se elevó a 148,7 en 2024.
Con estos datos, el Ejecutivo busca dejar claro que las cifras reportadas por la OCDE representan el diagnóstico inicial del sistema educativo en 2022, no el reflejo de las políticas en curso.
El reto sigue siendo monumental, pero el Gobierno insiste en que la transformación está en marcha. En palabras del propio ministro Rojas, se trata de que la educación superior en Colombia deje de ser un privilegio y se convierta, por fin, en un derecho real, con acceso garantizado, permanencia asegurada y pertinencia para el futuro del país.
carloscastaneda@prensamercosur.org
