En un acto que busca instituirse como una fiesta anual, Colonia Valdense conmemoró el 155º aniversario del inicio de su proceso fundacional. La celebración tuvo lugar en la plaza recientemente remodelada y contó con la participación de diversas instituciones y vecinos.
El alcalde de Colonia Valdense, Fernando Eguiluz, expresó la intención de que esta “sea una fiesta que año a año crece y que podamos instaurarla ya en el calendario como una de las fiestas de Colonia Valdense”. En su discurso, Eguiluz agradeció a la Iglesia Valdense y a la Familia Piamontesa, destacando que las “raíces de nuestra colonia están representadas por ellos”. También mencionó la contribución del Liceo Daniel Armand Ugón, Emprende Valdense y la Intendencia de Colonia.
Una alumna del liceo DAU, Eva Berger, dio voz a un trabajo del vecino Oscar Giles. Relató que la fecha conmemorada, el 23 de agosto de 1870, marcó el comienzo del desarrollo urbano de la colonia valdense del Rosario Oriental. Ese año, la Iglesia Valdense compró un predio en el centro para construir el templo, la casa pastoral, la casa del maestro y la escuela principal.
La idea de crear un centro urbano surgió de las “dos preocupaciones fundamentales” del pueblo valdense: “la práctica de su fe valdense y la educación de sus hijos”. Inicialmente, estas actividades se realizaban en locales prestados. Se debatieron dos ubicaciones: La Paz, proyecto inicial de la Sociedad Agrícola, o un lugar más céntrico. Finalmente, se decidió construir dos templos: uno en La Paz y otro en el centro geográfico de la colonia, junto a la escuela principal y las casas del pastor y del maestro.
La primera vivienda de la localidad fue la casa pastoral, a la que se mudó el pastor Juan Pedro Salomón con su familia el 24 de enero de 1871. El primer edificio público fue la escuela principal, que también se utilizó como templo.
El acto recordó además los hitos históricos de la ciudad. En 1858, 40 familias provenientes de los Valles Valdenses, en el Piamonte italiano, se instalaron en chacras de la zona. Con el tiempo, la colonia se expandió y anexó nuevas tierras, lo que derivó en la fundación de otras colonias como la Cosmopolita.
Colonia Valdense fue declarada pueblo en 1951 y elevada a la categoría de ciudad en 1982. Según el censo de 2023, cuenta con 4.125 habitantes, un aumento del 35% en comparación con 2011.
El alcalde Eguiluz también agradeció a los jóvenes que organizaron los juegos infantiles y consiguieron los regalos, así como a la Intendencia de Colonia por su participación.
La fiesta finalizó con la presentación de la Orquesta Espectáculo de la Intendencia, que deleitó a los presentes.
pablo
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