El drama del Catatumbo: Un mes de enfrentamientos que deja a miles de afectados

El Catatumbo enfrenta una de las crisis humanitarias más fuertes que le ha tocado vivir a Colombia en los últimos años. Este 15 de febrero se cumplió un mes desde que empezaron los enfrentamientos entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y las disidencias de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Las cifras oficiales demuestran la tragedia que se vive en esta zona limítrofe con Venezuela. Los reportes de las autoridades indican que se ha dado el desplazamiento forzado de más de 54.000 personas y otras 34.000 han terminado confinadas. 

William Villamizar Laguado, gobernador del Norte de Santander, ha hablado de la magnitud de la crisis. Además, ha insistido en la necesidad de un plan para que los ciudadanos retornen de forma segura a casa.

Aunque la necesidad de que esto ocurra es latente, las condiciones no están dadas por ahora. Básicamente, porque muchas de las casas de quienes han huido las saquearon y también pusieron minas en muchos sitios, por lo que el regreso es extremadamente riesgoso.

Niños en riesgo por enfrentamientos en el Catatumbo

Más de 46.000 niños también se han visto afectados, de acuerdo con la información publicada por la presidenta de Save the Children Colombia, María Mercedes Liévano.

La experta ha asegurado que “la violencia en Colombia es terrible, con desplazamientos forzados, niños, niñas y adolescentes que no pueden ir a la escuela, víctimas de violencia sexual, miedo al secuestro y familias destrozadas”.

También se habla del reclutamiento forzado de menores de edad por parte de estos grupos irregulares, especialmente en los departamentos de Cauca, Putumayo y Valle del Cauca y Huila.

¿Qué ha hecho el Gobierno de Colombia?

El plan consta de tres fases:

La primera enfocada en la ayuda humanitaria

La segunda en el restablecimiento del control territorial

La tercera en la inversión para el desarrollo de la región, a través del denominado “Pacto Catatumbo”.

Para intentar frenar los ataques, enviaron a 10.000 soldados de otras regiones del país, algo que ha sido considerado como error, pues no conocen el terreno suficientemente. Por eso, quienes conocen las condiciones de la selva tienen una ventaja estratégica muy importante.

El apoyo aéreo tampoco ha sido como se esperaba, pues la flota de helicópteros permanece en tierra debido a la falta de mantenimiento.