“Necesitamos una infraestructura más amigable para que los turistas puedan moverse más cómodamente en la Asunción”

El sector hotelero cerró el 2024 con un saldo positivo, impulsado por el turismo de reuniones y grandes eventos internacionales, especialmente en Asunción. La ocupación hotelera promedio se mantuvo por encima del 60% durante el año, con un crecimiento destacado en eventos deportivos y corporativos.

Según Josefina Otero, presidenta de la Asociación Industrial Hotelera del Paraguay (AIHPY), esta tendencia continuará en 2025. Resaltó que la conectividad y la tecnología son esenciales en el sector, con hoteles invirtiendo en automatización y servicios ágiles para mejorar la experiencia del huésped.

Además, explicó que la industria trabaja en conjunto con Senatur y el Convention Bureau para posicionar a Paraguay como sede de eventos internacionales. En paralelo, la AIHPY impulsa la regulación de plataformas de alojamiento temporal para garantizar una competencia justa.

El sector hotelero está experimentó una importante expansión en Paraguay, impulsado por el turismo de reuniones o de eventos, aunque también de ocio, pero en menor medida.

Según Josefina Otero, presidenta de la Asociación Industrial Hotelera del Paraguay (AIHPY), esta tendencia continuará en este 20245. En entrevista con MarketData detalló los proyectos, las perspectivas, los desafíos y requerimientos del sector en un contexto de crecimiento del turismo en el país.

• ¿Cómo cerró el sector en el 2024, tanto en cantidad de ocupación y tarifa diaria promedio?

El 2024 nos dejó saldo positivo. Ha sido un año de grandes eventos, mucho turismo de reuniones, sobre todo en la capital del país, que hoy es donde está la mayor inversión hotelera. En general hemos mantenido un promedio de ocupación por encima del 60% durante todo el año, lo cual es muy bueno, teniendo en cuenta la cantidad de camas también que hay en la capital.

También enfocándonos mucho en el turismo de reuniones que hoy representa un 30% del turismo total en Paraguay.

• ¿Está tendencia continuará para este año? ¿Se prevén muchos eventos para el año?

Realmente es un año que nuevamente trae muchos grandes eventos, como el congreso de FIFA, también los eventos de la Conmebol, el rally que principalmente impacta en todo lo que es la zona de Encarnación. Además de otros eventos deportivos como los del Comité Olímpico que este año tenemos el Panamericano Junior que también es muy relevante.

Por todo esto, este año nuevamente esperamos se mantenga con este nivel de movimiento o incluso un poco más porque Paraguay viene haciendo un trabajo en posicionarse como sede de eventos dentro de la región, lo que fortalece que tengamos un movimiento continuo durante todo el año.

• ¿Cuáles son los tipos de turismo que atraen más ocupación hotelera en la actualidad?

En general, el turismo de reuniones es uno de los segmentos más relevantes. Eso puede ser un congreso tanto deportivo como corporativo, como también un show, un recital de gran relevancia también es considerado dentro del calendario de turismo de reuniones, es decir, abarca todos los tipos de eventos.

Después, hay eventos obviamente que generan un movimiento por la cantidad de visitantes que eso genera, como fue la final de la sudamericana. Y después tenés algunos que son específicos de un sector, como fue el año pasado Felaban, que afectaba principalmente al sector financiero.

La verdad que hoy es uno de los segmentos a los que nosotros le damos mayor importancia y la idea también es no solo que se concentren estos eventos en la capital, sino que con el crecimiento de infraestructura hotelera en el interior del país, también empiecen a haber más cantidad de eventos que tengan como sede diferentes departamentos.

Otro sector superrelevante, sobre todo para lo que es Asunción es el corporativo y el de inversiones, principalmente Asunción tiene como destino muchas empresas que trabajan en Paraguay que tienen su sucursal, su sede o que vienen por primera vez a desembarcar y eso genera también bastante ocupación y hay, por suerte, muchos proyectos comerciales en ese sentido, lo cual hace que genere movimiento también para nuestra industria.

Y en lo que es el interior (del país) sí podemos hablar más de un destino de ocio y de turismo interno. Entonces sí siempre hay una diferencia en la segmentación de lo que es el interior del país versus la capital.

• En relación con las nuevas tendencias del mercado hotelero, ya sea en Paraguay como en la región o a nivel global, ¿Cuáles son los cambios en las preferencias que tienen los huéspedes actuales?

Algo que viene siendo tendencia hace mucho tiempo es la conectividad, sobre todo cuando tenés este segmento de turismo de reuniones o corporativo que viene principalmente de trabajo, la conectividad es fundamental. Es algo que en los hoteles hay que darle mucha importancia porque hoy en día te puede fallar el aire acondicionado o el agua, pero no te puedes quedar sin Wi-Fi y sin buena conectividad, eso es para mí uno de los puntos fundamentales.

También, la ubicación en hotelería siempre es un factor que la gente evalúa muchísimo, y también que el servicio del hotel esté acorde al tipo de segmento, por ejemplo, si tenés hospedaje, más evento, que tengas un equipo que pueda dar ese soporte también, poder apoyarte en lo que es las nuevas tecnologías, que el sistema que estás utilizando, que el check-in sea ágil, que el check-out también. Se está dogmatizando también, en muchas propiedades se está recurriendo a chatbots para que tengamos respuesta rápida en centrales de reservas.

Hay un montón de implementaciones que hoy ayudan a que el servicio sea lo más ágil y rápido porque estamos también en una época de mucha inmediatez, entonces si bien hay hoteles boutique que por ahí uno tiene un público que quiere esa atención, que lleva más tiempo, más tranquilo, pero después tenés el segmento más corporativo que quiere todo bastante inmediato, todo superágil, todo superrápido y eficiente.

Entonces, apoyarse en la tecnología es algo que también recomendamos mucho y una tendencia muy grande que es a nivel global que tiene bastante impacto es también lo que sea wellness. Hay un cambio en las conductas, en los hábitos, en el estilo de vida que es más saludable en ese aspecto.

Entonces, mucha gente usa el gimnasio, usa los spas, las piscinas. En Paraguay el tema de tener piscina como amenity por el tipo de clima es fundamental también y la gente lo súper aprovecha prácticamente todo el año porque tenemos muy poco frío.

• En esta línea ¿Qué acciones impulsan desde el sector para diversificar más la oferta y al mismo tiempo potenciar el país como destino turístico, ya sea de negocio u ocio?

En ese sentido trabajamos siempre de la mano de Senatur. Hay un programa de promoción del destino y siempre participamos en cuáles van a ser las acciones del año, las misiones comerciales, en qué feria va a haber presencia, en la línea de comunicación también.

Trabajar siempre alineados en cómo queremos mostrar el destino, cómo queremos mostrar el país, en apuntar a los diferentes segmentos, es decir, tener una comunicación armada para lo que es turismo de reuniones, otro para lo que es corporativo, que estamos haciendo mucho foco en ese sentido.

También hicimos un trabajo en conjunto con el Convention Bureau, que es la asociación privada que apoya para que Paraguay sea elegido como sede de destino de las diferentes asociaciones, ya sean médicas, deportivas, etc.

Se viene demostrando que los eventos salen superbién, los huéspedes salen felices y Paraguay tiene un diferencial que es la calidez humana, la gente es superservicial. Se luce mucho en el servicio, también se valora mucho la gastronomía y se sorprenden con la infraestructura hotelera con la que cuenta paraguay actualmente, que es una estructura bastante moderna, los shoppings que hay, los restaurantes, los rooftop bars, hay muy buena vida nocturna también.

• ¿Qué recomendaciones realizan los turistas que se hospedan en Paraguay para el sector en general? 

Hay un punto que siempre nos mencionan que es la infraestructura del aeropuerto, es un punto que todavía hay que trabajar, es una deuda pendiente con el sector turístico en general y que a Paraguay le haría mucho bien realmente porque podríamos tener más cantidad de vuelos, si bien se han sumado últimamente nuevas rutas, a la infraestructura del aeropuerto todavía le falta un poco para trabajarla y después sí en trabajar en el desarrollo urbano en cuanto a tenerlo pensado para un turista, no solamente desde el punto de vista local, sino también los turistas en general sí quieren caminar.

Si bien no es el hábito del que vive acá, lo que vas a ver caminando muchas veces en la zona de hoteles, la mayoría son turistas. Pensar en una infraestructura más amigable para que los turistas se puedan mover más cómodamente dentro de la ciudad o el destino que elijan.

Se viene trabajando mucho en el acceso a la información, hace varios años acceder a dónde me puede ir un fin de semana o qué hay para hacer, era bastante complicado y eso se ha mejorado mucho. Hoy tenés diferentes portales, las redes sociales ayudaron muchísimo, Senatur también trabajó mucho en la comunicación. Nosotros desde AIHPY también en que sea fácil encontrar qué puedes hacer para un fin de semana, para un feriado largo, hay mucha más oferta y también comunicación en ese aspecto.

También ha crecido mucho el turismo interno durante la pandemia, como pasó en varios países. Hoy podés encontrar en muchísimos departamentos, opciones de alojamiento, de bungalows, de cabañas, de posadas, de hostales y están muy buenos y a los turistas también les gusta.

Si hay más conectividad interna se fomentaría el crecimiento de eso porque hoy de repente no hay vuelos internos, salvo el de Asunción, Ciudad del Este. Hay muchos turistas que vienen a la capital del país por trabajo, pero les gustaría ir a otros departamentos como Encarnación a conocer, pero hoy no tenés un vuelo interno que facilite eso o irse a conocer Chaco. Entonces, cuanta más conectividad haya internamente y se trabaje en eso, va a crecer también el turismo al resto del país.

• ¿Cómo avanza el proyecto que impulsan desde las Asociaciones respecto a la regulación de plataformas de alojamiento? ¿Cuál es el camino que están siguiendo en este momento? 

Es algo en lo que venimos trabajando hace ya varios años, tomó más notoriedad el último año en la prensa, pero es algo que es un trabajo que tiene ya unos 3 años. Nosotros nos unimos a una red global Reformer B&B que es a nivel mundial donde participan todas las asociaciones hoteleras de la región incluso, trabajamos mucho nosotros de la mano con la Asociación de Hoteles de Turismo Argentina y ellos nos guiaron en el camino porque es un tema que tiene muchas aristas y es bastante complejo y hay países que ya están teniendo regulaciones.

Nosotros el enfoque que tenemos es que se regule, porque muchas veces se malentiende que no queremos que exista, si queremos, pero regulado. Así como los hoteles también son estrictamente regulados por municipalidad, por Senatur, por Ministerio de Trabajo, cumplir con tener las reglas de juego como corresponde para que no haya una competencia desleal, para que también se tenga un turismo que sea sostenible, que sea seguro.

Hemos conseguido que se formalice en el sentido de que empiecen a estar en Regitur, ese es un trabajo que viene haciendo la ministra desde Senatur, pero realmente ese es un primer paso, todavía no tiene el alcance ni la magnitud de una regulación completa como la que sí tienen los hoteles.

Hoy los hoteles tienen muchísimas regulaciones que impactan en su costo, versus los airbnb que tienen mínimas regulaciones, entonces pueden salir con tarifas supercompetitivas porque básicamente a costo más bajo pueden tener más espalda para jugar con los precios y las tarifas también, pero sí hay varios temas que nos preocupan desde la seguridad, cómo están siendo manejadas toda la parte de habilitaciones y de seguridad higiene, de reglas para los trabajadores, etc.

Venimos trabajando nosotros desde en sector hotelero de la mano de Senatur en tener un código de conducta para preservar todo lo que se evite la explotación y tráfico de niños adolescentes, en tráfico sexual. Entonces cuando no hay un registro de personas, eso no es tan compatible con trabajar bajo este código de conducta.

Entonces, sí hay varios puntos que hay que tratar y también esto tiene un impacto, si no se regula y si no se establecen criterios en cómo impacta al sector de turismo que da muchísimo trabajo y también, por otro lado, el acceso a la vivienda. Se ve en Europa, por ejemplo, en ciudades como Barcelona, Madrid, que el acceso a la vivienda es muy complicado justamente por la falta de regulación en los alojamientos temporales y por eso se están regulando. Ese es el futuro de lo que puede pasar cuando no se aplica una regulación también.