Experimento de acoplamiento espacial de India SpaDeX alcanza etapa crucial pese a reveses

«Habiendo estabilizado la Distancia Inter Satelital (DIS) en 230 metros, se están evaluando todos los sensores. El estado de las naves es normal», informó en X la agencia espacial india.

Después de dos aplazamientos, la misión ha llegado a una fase crítica. Los dos satélites pequeños, SDX01 (Chaser) y SDX02 (Target), ahora están posicionados a solo 230 metros de distancia, un hito clave para la delicada maniobra de acoplamiento.

Lanzado el 30 de diciembre de 2024, a bordo del cohete PSLV-C60, SpaDeX tiene como objetivo demostrar las tecnologías autóctonas de encuentro y acoplamiento de naves espaciales de la India.

Cada satélite pesa aproximadamente 220 kg y está diseñado para realizar una serie de maniobras complejas que culminan en un procedimiento de acoplamiento.

La misión no ha estado exenta de desafíos. Los intentos iniciales de acoplamiento, programados para el 7 y el 9 de enero, se pospusieron debido a una deriva inesperada del satélite.

Desde entonces, ISRO ha estado gestionando la aproximación de los satélites a través de una secuencia cuidadosamente planificada de etapas de proximidad. Este control preciso es esencial para garantizar un acoplamiento exitoso.

De acuerdo con la agencia espacial, las tecnologías que se están probando son cruciales para una variedad de misiones planificadas, incluidas posibles misiones lunares futuras, operaciones de retorno de muestras de otros cuerpos celestes y el desarrollo de la propuesta Estación Bharatiya Antariksh (BAS), la propia estación espacial de la India.

Hasta ahora Estados Unidos, Rusia y China son los líderes en tecnología de acoplamiento espacial, con una amplia experiencia en diversas misiones.