LHG Mining: Millonarias inversiones sin apostar al potencial de la industria naval paraguaya

Paraguay cuenta con una industria de construcción naval reconocida internacionalmente, pero la multinacional brasileña decide ignorarla en favor de astilleros extranjeros.

LHG Mining, una de las principales empresas del Grupo J&F, anunció en agosto de 2024 su plan de inversión de entre 30 y 40 millones de dólares para intervenir en 13 pasos críticos del río Paraguay. Esta inversión promete mejorar la capacidad de carga de la hidrovía, reduciendo costos logísticos y fortaleciendo el comercio exterior. Sin embargo, pese a operar en un país con una industria de construcción naval altamente competitiva y reconocida en la región, la empresa brasileña opta por construir la mayor parte de sus embarcaciones en astilleros extranjeros, principalmente en Brasil.

Paraguay ha demostrado en las últimas décadas un crecimiento sostenido en la industria de la construcción naval. Actualmente, cuenta con más de 25 astilleros activos, algunos de ellos reconocidos por fabricar embarcaciones de alta calidad que cumplen con los más exigentes estándares internacionales. Este sector ha producido cientos de barcazas, remolcadores y embarcaciones de diferentes tipos, posicionando al país como un referente en la región.

El más reciente fue el Buque Motor Don Toyo que cuyo diseño, similar a un PANAMAX, es capaz de transportar hasta 906 contenedores por viaje, a un calado adecuado para las diversas condiciones de navegabilidad que presenta la hidrovía Paraguay-Paraná.

Además, la industria emplea a miles de trabajadores calificados, desde ingenieros y técnicos hasta especialistas en soldadura y diseño naval. La capacidad instalada no solo satisface las demandas del mercado local, sino que también permite exportar embarcaciones a países vecinos.

La construcción naval en Paraguay representa una oportunidad para el desarrollo económico sostenible y para fortalecer su posicionamiento como hub logístico en el corazón de Sudamérica.

Un compromiso a medias

A pesar de estas ventajas, LHG Mining ha anunciado la decisión de construir unas 400 embarcaciones necesarias para sus operaciones, en astilleros brasileños, dejando a Paraguay únicamente como bandera registral. Este enfoque no solo minimiza el impacto económico positivo que podría generarse en el país, sino que también ignora la oportunidad de fortalecer una industria clave para el desarrollo logístico y productivo nacional.

¿Por qué es importante apostar por Paraguay?

La apuesta por los astilleros paraguayos no solo beneficiaría al sector naval, sino que también tendría un efecto multiplicador en toda la economía local:

Generación de empleo: Más puestos de trabajo calificados en los astilleros y sectores relacionados.

Fortalecimiento de cadenas productivas: Aumento de la demanda de insumos como acero, pintura naval e industrial  y componentes electrónicos.

Transferencia tecnológica: Impulso a la innovación y al desarrollo de capacidades técnicas en el país.

Un llamado a LHG Mining y al gobierno paraguayo

Paraguay ha ofrecido condiciones óptimas para que LHG Mining opere, desde incentivos fiscales hasta un entorno logístico favorable. Sin embargo, es momento de que la multinacional demuestre un compromiso genuino con el país que le ha abierto las puertas. Apostar por la construcción naval en Paraguay sería un paso decisivo para consolidar una relación equitativa y beneficiosa para ambas partes.

El gobierno y los actores del sector privado deben presionar para que LHG Mining reevalúe su estrategia y considere trasladar una parte significativa de su construcción naval a astilleros locales. Este gesto no solo sería un reconocimiento al talento y la capacidad paraguaya, sino también una inversión en el desarrollo a largo plazo del país.

LHG Mining tiene la oportunidad de demostrar que no solo busca aprovechar los recursos y la infraestructura de Paraguay, sino también contribuir al desarrollo de su industria naval, una de las más destacadas de Sudamérica. El compromiso real no se mide solo en dólares invertidos, soslayado en obras que finalmente beneficia de forma directa a sus propias operaciones con las exportaciones del mineral de hierro, sino en acciones que generen un impacto profundo y sostenible en la economía y el bienestar de la nación.

¿Será LHG Mining capaz de dar este paso? Paraguay merecen una respuesta que respalde su potencial y esfuerzo.