Descubre los asombrosos beneficios de añadir dos cucharadas de jarabe de arce a tu dieta.

MADRID 23 Nov. (EUROPA PRESS) – El jarabe de arce, un edulcorante mínimamente transformado y rico en polifenoles, puede tener un impacto positivo en los parámetros metabólicos en modelos animales. Sin embargo, hasta ahora, ningún ensayo clínico aleatorizado se había enfocado en esto, a pesar de que contiene más de 100 compuestos naturales, incluidos los polifenoles, que son conocidos por prevenir enfermedades en parte gracias a sus efectos antiinflamatorios. Para más información sobre los beneficios de los polifenoles, consulte este artículo sobre polifenoles.

Con el objetivo de comprender mejor sus beneficios, investigadores de la Universidad Laval y el Instituto del Corazón y los Pulmones de Quebec en Canadá analizaron el consumo de jarabe de arce en cuarenta y dos voluntarios de la zona metropolitana de Quebec, de edades comprendidas entre 18 y 75 años, con buena salud y con un IMC de 23 a 40.

Aunque se trata de un pequeño estudio, se observaron varios beneficios, algunos de los cuales sorprendieron a los investigadores. El principal descubrimiento de la investigación, publicada en The Journal of Nutrition, fue que sustituir por dos cucharadas de jarabe de arce puro los azúcares refinados redujo varios factores de riesgo cardiometabólico en humanos.

«Sabemos, gracias a décadas de investigación, que el jarabe de arce es más que solo azúcar. Contiene más de 100 compuestos naturales, incluidos los polifenoles, que previenen enfermedades en parte a través de sus efectos antiinflamatorios», señala el doctor André Marette, autor principal del estudio.

«Dado que la química fundamental del jarabe de arce es única, me pregunté si ingerir jarabe de arce en lugar de una cantidad equivalente de azúcar refinado afectaría de manera diferente la salud cardiometabólica y la microbiota intestinal en humanos. Los resultados fueron extremadamente alentadores. No esperaba ver tantas mejoras de los factores de riesgo en un período de tratamiento relativamente corto», añade.

Los participantes sustituyeron el 5% de su ingesta calórica diaria (correspondiente a 2 cucharadas) de azúcares refinados por jarabe de arce canadiense o un jarabe de sacarosa con sabor artificial. Cada fase duró 8 semanas y los participantes cambiaron entre los grupos de jarabe de arce y jarabe de sacarosa después de un período de lavado de cuatro semanas. El diseño cruzado aseguró que el mismo sujeto de prueba fuera su propio control, consumiendo tanto placebo como jarabe de arce.

Los resultados primarios se centraron en la prueba de tolerancia a la glucosa oral (PTGO). Los resultandos secundarios incluyeron cambios en el perfil de lípidos en sangre, presión arterial, composición de grasa corporal (medida mediante exploración DEXA) y cambios en la microbiota intestinal. Para más detalles sobre estas pruebas, visita este enlace sobre pruebas de tolerancia.

«Los resultados prometedores de este primer ensayo en humanos nos brindan más razones para educar a los consumidores sobre los numerosos beneficios para la salud del jarabe de arce. Es realmente un ‘edulcorante más inteligente’ y una alternativa más saludable al azúcar refinado», afirma el doctor André Marette.

¿CUÁLES FUERON LOS BENEFICIOS DE TOMAR DOS CUCHARADAS?

En primer lugar, los participantes en el estudio vieron mejorar sus niveles de azúcar en sangre. Todos los que consumieron jarabe de arce puro mostraron una mejor respuesta a la prueba de tolerancia a la glucosa oral (PTGO) que aquellos que recibieron un jarabe saborizado de azúcar refinado. Sus cuerpos manejaron mejor los niveles de azúcar en sangre después de comer (-50,59 frente a +29,93).

En segundo lugar, la presión arterial se redujo en los sujetos que consumieron jarabe de arce durante el ensayo. La presión arterial sistólica disminuyó significativamente en el grupo que consumió jarabe de arce (-2,72 mm Hg) mientras que aumentó ligeramente en el grupo que consumió sacarosa (+0,87 mm Hg).

«Reducir la presión arterial sigue siendo un factor importante para disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Los edulcorantes naturales, como el jarabe de arce puro, cuando se sustituyen por azúcares refinados, pueden formar parte de una solución integral para ayudar a prevenir enfermedades metabólicas», comenta Marette.

En tercer lugar, se observaron beneficios que afectaron a la grasa visceral, la grasa profunda que envuelve los órganos internos del abdomen. Puede aumentar el riesgo de padecer problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas, diabetes y accidentes cerebrovasculares. El ensayo con jarabe de arce demostró que la masa de grasa androide, la grasa en la región abdominal, disminuyó significativamente en el grupo que consumió jarabe de arce en comparación con un aumento en el grupo que consumió la solución de sacarosa (-7,83 g frente a +67,61 g).

Finalmente, el beneficio más sorprendente para los investigadores fue la mejora en la microbiota intestinal. Se describió como un «descubrimiento inesperado» observar cómo se incrementaban los niveles de bacterias intestinales potencialmente beneficiosas y disminuían los niveles de bacterias intestinales potencialmente dañinas en los participantes que consumieron jarabe de arce.

El estudio evidenció una reducción de las especies de ‘Klebsiella’ y ‘Bacteroides pectinophilus’, que están vinculadas a la inflamación y los trastornos metabólicos, y un aumento del crecimiento de bacterias beneficiosas como ‘Lactocaseibacillus casei’ y ‘Clostridium beijerinckii’. Para entender mejor la microbiota intestinal, visita este enlace sobre microbiota intestinal.

Además, los investigadores subrayan que dos cucharadas de jarabe de arce son una excelente fuente de manganeso (35%); una buena fuente de riboflavina (15%); y contiene calcio (2%), tiamina (2%), potasio (2%) y cobre (8%); además, tiene un 12% menos de calorías que el jarabe de maíz ligero. En comparación, el azúcar refinado requiere una gran cantidad de procesamiento y carece de valor nutricional real.

«La disminución combinada de estos factores de riesgo clave puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares. Comprometerse con cambios en el estilo de vida y pequeños ajustes en nuestra dieta diaria es esencial y puede ser una herramienta poderosa para prevenir enfermedades futuras», concluye el investigador.

Aunque este estudio se limitó a una muestra relativamente pequeña (42 hombres y mujeres) y se llevó a cabo durante un período de tiempo relativamente corto, los resultados son significativos. El próximo objetivo es realizar estudios más amplios con otras poblaciones para explorar cómo la sustitución de azúcares refinados por jarabe de arce podría afectar sus condiciones de salud específicas.