Los samuráis lanzan su candidatura

Todavía bajo la resaca que nos dejó la pálida actuación del equipo Cuba de pelota en la fase de grupos del Premier 12, y sin recuperarnos de otra debacle en terrenos foráneos, las miradas dentro de nuestro pasatiempo nacional y la afición se enfilan hacia los análisis rigurosos y las transformaciones imperiosas que demanda este deporte.

Mientras esperamos el punto de partida, ahora vuelve a tocar ver los toros desde la barrera, cuando se disputan los puestos cimeros del Premier 12. Y digo vuelve, porque la selección antillana jamás ha podido llegar a la selecta instancia de semifinal durante las tres ediciones disputadas de la competición, la cual dio inicio en el año 2015.

En el lejano Tokio, los cuatro grandes conjuntos de la actual versión del torneo comenzaron este jueves a tejer el camino de la súper ronda, una suerte de todos contra todos relámpago, donde los dos mejores equipos rivalizarán por el título.

Tanto Japón como Estados Unidos coinciden por tercera ocasión consecutiva entre los huesos duros del segundo evento más importante a nivel de selecciones nacionales dentro del planeta béisbol. Por su parte, Venezuela y Taipéi de China se estrenan en la discusión de medallas con serias pretensiones de dar una sorpresa mayúscula.

Precisamente estos dos últimos conjuntos fueron los encargados de abrir las hostilidades de la súper ronda en la tierra del Sol Naciente. Los caribeños no pudieron salir mejor parados en el encuentro, e iniciaron con el pie derecho ante los taipeyanos, luego de concretar una apretada victoria de dos anotaciones por cero.

Solo un vuelacercas del cuarto bate, Carlos Pérez, ante los envíos del diestro semisubmarino Tzu-Peng Huang, fue suficiente para terminar marcando la diferencia en la pizarra del emblemático estadio Tokio Dome. A favor de los venezolanos estuvo conspirando todo el tiempo los movimientos exactos que realizó en la lomita el timonel, Omar López, así como el trabajo inmaculado durante cuatro entradas del abridor, Nivaldo Rodríguez.

Otro panorama diferente aconteció en el segundo duelo de la jornada entre los samuráis del béisbol, el equipo de Japón, y la selección de Estados Unidos. Allí los locales encendieron sus bates en la segunda mitad del duelo y, tras el moroso comienzo, desplegaron un ataque feroz liderado por el segundo bate Kaito Kozono, que les dio finalmente la victoria ante la delirante fanaticada de nueve carreras por una.

Precisamente Kozono se sirvió con cuchara grande frente a los envíos de los lanzadores estadounidenses. No tuvo piedad con ninguno, y los maltrató ligando de 5-3 en el encuentro, empujando siete compañeros para la goma, y anotando par de carreras.

Con los primeros éxitos de Japón y Venezuela en la súper ronda del Premier 12, ambos equipos se posicionan cómodos de cara a lograr el objetivo de discutir el título del torneo. Sin embargo, todavía queda historia por escribir en esta instancia antes de disputar los juegos de medallas el próximo domingo.