Ríos amazónicos corren altísimo riesgo de contaminación por mercurio

Un estudio de la ONG WWF-Brasil revela que cuatro importantes cuencas de la Amazonía, donde los territorios indígenas enfrentan amenazas de minería ilegal, presentan altos niveles de riesgo de contaminación por mercurio, superando los límites considerados seguros.

Los resultados destacan un «riesgo extremadamente alto» de contaminación en más de la mitad de las subcuencas evaluadas, empleando un modelo de probabilidad desarrollado por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). Este modelo se basó en datos del «Observatorio del Mercurio», los cuales analizan la distribución y acumulación de este metal en los ríos Tapajós (Pará, Mato Grosso y Amazonas), Xingu (Pará y Mato Grosso), así como en los ríos Mucajaí y Uraricoera, ambos situados en el norte de Roraima, donde habitan comunidades yanomami.

Según el estudio, las concentraciones de mercurio son más bajas en las cabeceras de los ríos, aumentando progresivamente a lo largo de sus cauces. Este metal tóxico se acumula en la cadena alimentaria, afectando principalmente a los peces, una fuente crucial de alimento para las comunidades locales.

Vitor Domingues, analista ambiental de WWF y coautor del estudio, subraya que uno de los mayores desafíos es la falta de datos de muestreo precisos, lo que hace necesario recurrir a proyecciones para comprender el alcance del problema.

Entre las recomendaciones de WWF-Brasil se incluye la implementación de un sistema de monitoreo más adaptado a las especificidades de cada subregión y la creación de un sistema de información que respalde las medidas gubernamentales para proteger estas áreas vulnerables.