Solo en agosto de este año, 417.718 extranjeros no residentes llegaron a nuestro país, 11,3 % más que en el mismo mes de 2023. /Crédito: MinCIT.
La promoción de Colombia como “El País de la Belleza” continúa dando resultados visibles, consolidando al país como un destino turístico de gran atractivo en América Latina. En los primeros ocho meses de 2024, el país registró la llegada de 4.292.311 visitantes no residentes, lo que representa un aumento del 8,5 % en comparación con el mismo periodo del año anterior, cuando la cifra alcanzó los 3.955.951. Este crecimiento no solo demuestra el éxito de las estrategias de promoción, sino también la capacidad de Colombia para posicionarse como un referente de experiencias turísticas diferenciadas en la región.
Este impulso en el sector turístico está directamente relacionado con el enfoque del Gobierno del Cambio, que ha trabajado en fortalecer la conectividad y el acceso a nuevos destinos dentro del territorio nacional. Las cifras presentadas por la Oficina de Estudios Económicos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo no solo reflejan un aumento en el número de visitantes, sino también una diversificación en los perfiles de quienes eligen Colombia como destino. Entre enero y agosto de 2024, el número de extranjeros no residentes –excluyendo a los ciudadanos venezolanos– que ingresaron al país para hacer turismo se incrementó en un 11,3 %, al pasar de 2.554.213 en 2023 a 2.841.759 en 2024. Esto resalta el creciente interés internacional por Colombia como un destino que ofrece una combinación única de naturaleza, cultura y sostenibilidad.
Por otro lado, el turismo de colombianos residentes en el exterior también mostró una tendencia positiva. Durante el mismo periodo, 1.098.622 colombianos retornaron temporalmente al país, lo que representa un aumento del 8 % en comparación con el año anterior, cuando se registraron 1.017.039 retornos. Este crecimiento refuerza la importancia de Colombia no solo como un destino para turistas extranjeros, sino también como un lugar de conexión para quienes viven fuera del país y buscan reconectarse con sus raíces.
El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Carlos Reyes Hernández, destacó que “el éxito de esta estrategia radica en la capacidad de diversificar la oferta turística, enfocándonos en destinos que tradicionalmente no han sido promocionados, pero que hoy representan un enorme potencial debido a su sostenibilidad y respeto por el medio ambiente”. Para Reyes Hernández, el turismo en Colombia está evolucionando más allá de los destinos convencionales, abriendo nuevas oportunidades para quienes buscan no solo paisajes impresionantes, sino también experiencias auténticas y enriquecedoras. “El mundo está cambiando, y cada vez más crece el número de turistas que buscan lugares donde, además de los atractivos naturales, puedan vivir una historia y experiencias únicas. Colombia tiene mucho que ofrecer en este sentido, gracias a su rica multiculturalidad”, subrayó.
Este crecimiento en el turismo también está impulsado por un notable aumento en la conectividad aérea, uno de los ejes estratégicos del Gobierno del Cambio para facilitar el acceso a diversas regiones del país. Según el más reciente informe de la Aeronáutica Civil, solo en julio de 2024 se movilizaron 5’002.371 pasajeros por vía aérea, un 13,4 % más que en el mismo mes del año anterior. De estos pasajeros, 2.888.025 realizaron vuelos nacionales y 2.114.316 viajaron en vuelos internacionales. Estos datos confirman que la mejora en la infraestructura y la oferta de transporte está facilitando no solo el turismo interno, sino también el arribo de visitantes internacionales.
Un aspecto clave de este impulso turístico es el aumento en la llegada de pasajeros internacionales, que en julio de 2024 alcanzó los 1’039.117, lo que representa un aumento del 10,6 % respecto al mismo mes de 2023. Este es un hito importante, ya que es la primera vez que Colombia sobrepasa el millón de pasajeros internacionales en un solo mes, superando el récord anterior de diciembre de 2023, cuando la cifra fue de 970.194. Este crecimiento en el flujo de viajeros internacionales es una muestra del posicionamiento que ha ganado Colombia en el panorama turístico global, respaldado por su oferta de experiencias auténticas y su apuesta por el desarrollo de destinos no tradicionales.
Santa Marta fue la ciudad en la que más aumentó la llegada de pasajeros en vuelos nacionales en agosto de este año. /Crédito: MinCIT.
En este contexto, ciudades como Santa Marta, Pereira y Medellín han visto un aumento significativo en el número de pasajeros provenientes de vuelos nacionales, con incrementos del 50,3 %, 33,5 % y 26,6 % respectivamente, en julio de 2024 comparado con el mismo mes del año anterior. Esto no solo evidencia el interés creciente por destinos que combinan naturaleza y cultura, sino también el impacto positivo de las políticas gubernamentales que buscan mejorar la conectividad en zonas que históricamente han estado menos integradas al turismo nacional.
El crecimiento sostenido del turismo en Colombia es un reflejo del trabajo que ha venido realizando el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, que se ha enfocado en promover destinos emergentes y en fortalecer las capacidades de los actores locales de la industria. Según el ministro Reyes Hernández, “Colombia, el País de la Belleza, no solo es un lugar atractivo por su naturaleza, sino también por su historia, su memoria y su cultura. Estamos trabajando para que cada rincón del país se convierta en una opción atractiva para ese turista que busca más que unas simples vacaciones: busca una experiencia inolvidable”.
Las cifras demuestran que el turismo en Colombia está en auge, respaldado por políticas que promueven la sostenibilidad y el desarrollo de destinos no tradicionales. Con una oferta que combina paisajes espectaculares, experiencias culturales y el compromiso con el medio ambiente, Colombia se consolida como un destino que responde a las nuevas tendencias del turismo global.
carloscastaneda@prensamercosur.org prensamercosurcol@hotmail.com
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