Animales capaces de regular su temperatura corporal: Información y consejos

Esta función no solo es esencial para la supervivencia, sino que también les permite adaptarse a diferentes entornos y mantener su salud. Con las subidas de temperatura que estamos experimentando año tras año, es fundamental entender cómo los animales capaces de regular su temperatura corporal logran esta función, para poder proporcionarles el mejor cuidado posible. 

En este artículo, te contaremos la importancia de esta regulación, los métodos utilizados por diferentes tipos de animales y encontrarás consejos prácticos para ayudar a nuestras queridas mascotas a mantenerse cómodas y saludables.

¡Vamos allá!

Importancia de regular la temperatura corporal en los animales

La regulación de la temperatura corporal es crucial para la supervivencia de los animales. Mantener una temperatura estable permite a los animales realizar funciones vitales como la digestión, la movilidad y la reproducción. Además, les ayuda a prevenir enfermedades y optimiza el funcionamiento de su sistema inmunológico. Los animales que son capaces de regular su temperatura corporal utilizan diferentes métodos, los cuales te contamos a continuación:

¿Qué métodos tienen los animales para regular la temperatura corporal?

La naturaleza ha dotado a los animales de diversas estrategias para regular su temperatura. Los animales se clasifican principalmente en dos categorías: endotérmicos y ectotérmicos.

• Animales endotérmicos: Los mamíferos y las aves son animales que regulan su temperatura de forma interna, lo que les permite mantener una temperatura corporal constante independientemente del entorno. 
• Animales ectotérmicos: Los anfibios, peces y reptiles, en cambio, dependen del ambiente para regular su temperatura corporal. Estos animales que regulan su temperatura de forma externa necesitan adaptarse a las condiciones térmicas de su entorno para sobrevivir. 

¿Cómo regulan la temperatura corporal los animales endotérmicos?

Los mamíferos y aves, como los gatos, perros y pájaros domésticos, tienen varias maneras de regular su temperatura:

• Sudoración y jadeo: Los perros y gatos no sudan como los humanos, pero jadean para liberar el exceso de calor. Los gatos también se lamen, lo que ayuda a enfriar su cuerpo cuando la saliva se evapora.

En nuestro post “¿Los gatos sudan? Mitos y realidades sobre la termorregulación felina” encontrarás más información. 

• Aislamiento térmico: El pelaje y las plumas actúan como aislantes. En invierno, los animales desarrollan un pelaje más grueso para retener el calor.
• Comportamiento: Los animales buscan sombra o agua para refrescarse en climas cálidos y se acurrucan o buscan refugio para conservar el calor en climas fríos.

¿Y los animales ectotérmicos?

Los animales ectotérmicos, como los anfibios, reptiles y peces, utilizan métodos diferentes:

• Termorregulación conductual: Cambian su posición en el entorno para calentarse o enfriarse. Por ejemplo, una tortuga puede tomar el sol para elevar su temperatura o sumergirse en el agua para enfriarse.
• Ajustes metabólicos: Algunos peces ajustan su metabolismo según la temperatura del agua, ralentizando sus funciones corporales en aguas frías y acelerándolas en aguas cálidas.
• Absorción directa del calor: Los reptiles, como los geckos, absorben calor directamente del sol o de superficies cálidas para elevar su temperatura corporal.

Si quieres saber más, te recomendamos que eches un vistazo a nuestro artículo “¿Cómo regulan los reptiles su temperatura corporal en verano?“

Consejos para ayudar a tu mascota a regular su temperatura

Dependiendo del tipo de animal que tengamos, es esencial proporcionarle unos cuidados adecuados, ya que, aunque sean animales capaces de regular su temperatura, una ayudita nunca viene mal para proporcionarles una mejor calidad de vida. 

Tips para gatos, perros y pájaros

Como hemos comentado, los perros y gatos regulan su temperatura corporal de una forma parecida a nosotros. Los pájaros, aunque también son capaces, necesitan una pequeña ayuda adicional. Algunos consejos para su cuidado son:

• Hidratación constante: Asegúrate de que tu compañero siempre tenga acceso a agua fresca y limpia.
• Ambiente controlado: Mantén una temperatura adecuada en el hogar. Usa ventiladores o aire acondicionado en verano y calefacción en invierno.
• Aislamiento térmico adecuado: Proporciona camas y refugios que ayuden a conservar el calor en invierno y ofrecer superficies frescas en verano. Las mantas refrescantes para perros pueden ser una buena opción para ayudar a tu compañero a mantenerse fresquito durante la temporada de más calor.
• Observación constante: Vigila los signos de estrés térmico, como jadeo excesivo, letargo o comportamiento inusual, y actúa en consecuencia.
• Juguetes congelables: Los juguetes de agua para perros también son muy muy recomendables para ayudar a tu perro a mantenerse hidratado y fresco.