Producción petrolera cae 74% debido a suspensión de bombeo

El presidente de la República, Guillermo Lasso, aseguró que las pérdidas suman $533 millones, aunque Petroecuador calculó $600 millones hace una semana.

A inicios de diciembre de 2021, la producción diaria de crudo llegaba a los 485.000 barriles. Sin embargo, la suspensión de operaciones de los dos principales oleoductos del país (SOTE y OCP) ha provocado que se desplome a 124.801.

Esto representa 74% menos y deja sin piso la meta inicial de llegar a los 500.000 barriles diarios hasta finales de año.

Según el presidente de la República, Guillermo Lasso, Ecuador ha perdido cerca de $533 millones  por la suspensión del bombeo de crudo por los oleoductos, debido a  la erosión en una zona del río Coca.

Además, el Primer Mandatario aseguró que se ha tenido que importar más combustibles.

El pasado 16 de diciembre 2021, Petroecuador había calculado las pérdidas en $600 millones.

En un espacio de diálogo con periodistas en el palacio de Carondelet, Lasso explicó que la erosión afecta a un tramo de 300 metros por donde pasaba el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE, público), el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP, privado) y otro ducto multipropósito.

«Hay un impacto de cerca de 533 millones de dólares porque dejas de exportar petróleo (y) tienes que importar combustibles para proveer la demanda interna. Por lo tanto, es un impacto negativo fuerte», dijo.

Y expresó su esperanza de recuperar esa pérdida «con mayor producción petrolera durante el año 2022″, cuando el país esperaba terminar 2021 con un crecimiento del 8% en su producción de 478.000 barriles diarios este año.

Avance de obras

La suspensión de operaciones en ambos oleoductos se declaró el pasado 10 de diciembre de 2021, a raíz de un nuevo caso de corrimiento de tierra en un afluente del río Coca que amenazaba la integridad de las tuberías.

Tres días después, el Ministerio de Recursos Naturales decretó la exención de fuerza mayor para las empresas petroleras que mantienen contratos bajo la modalidad de prestación de servicios, una cláusula que permite al país interrumpir ciertos compromisos cuando se producen circunstancias imposibles de prevenir.

De acuerdo con ese Ministerio, la construcción de la séptima variante del SOTE, ubicada en el sector de San Luis, provincia del Napo, se realiza conforme el cronograma planificado, con un avance de obra del 91%.

Unos 200 técnicos de Petroecuador y del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, avanzan con las labores y maniobras de ascenso de 130 metros de la tubería correspondiente a este tramo del conducto.

Por su parte, el desvío del OCP tiene un avance del 62,6% y espera que esté terminado la primera semana de enero.

Petroecuador y OCP aseguran que disponen de un plan de manejo ambiental de respuesta a emergencias y contingencias ante los eventos adversos que pudieran presentarse durante la ejecución de los trabajos.

Pero al momento, y como medida preventiva, se mantienen suspendidas las operaciones a través del SOTE, el Poliducto Shushufindi-Quito y el OCP.

Tercera vez

El petróleo es el principal producto de exportación del país y su venta financia una parte importante del presupuesto nacional, alrededor del 30%.

El año pasado, la paralización de la producción, también por problemas derivados de la erosión regresiva (proceso de propagación de la erosión fluvial hacia la parte alta de los ríos o barrancos) en el cauce del Coca, afectó a las finanzas ecuatorianas en el peor momento de la pandemia del coronavirus.

Esta es por tanto la tercera ocasión que el Ejecutivo ecuatoriano decreta la aplicación de la cláusula de fuerza mayor por la erosión regresiva en el Coca o sus afluentes: la primera fue en abril de 2020 y la segunda en julio, por deslizamientos de paredes fluviales.

Pese a la adversidad, las operaciones de despacho y distribución de combustibles son normales en todo el país y el abastecimiento a escala nacional se encuentra garantizado.