Investigadores identifican tres grupos de respuesta al tratamiento del cáncer de mama de radioterapia con inmunoterapia

Un estudio publicado en la revista Cancer Cell ha identificado tres grupos de pacientes con cáncer de mama triple negativo que responden de manera diferente a la radioterapia con inmunoterapia. Los hallazgos podrían ayudar a los médicos a adaptar el tratamiento a las necesidades individuales de los pacientes.

El cáncer de mama triple negativo es un tipo de cáncer de mama agresivo que representa entre el 10 y el 15% de todos los casos de cáncer de mama. Los tumores triple negativos no responden a las terapias hormonales o HER2 dirigidas, por lo que las opciones de tratamiento son limitadas.

En el estudio, los investigadores de Cedars-Sinai Cancer analizaron los tumores de 34 pacientes con cáncer de mama triple negativo antes y después de la radioterapia con inmunoterapia. Los pacientes se sometieron a biopsias antes del tratamiento, después de un ciclo de inmunoterapia y después de un segundo ciclo de inmunoterapia más radioterapia.

Los investigadores utilizaron perfiles genéticos unicelulares para identificar las células cancerosas y los diferentes tipos de células inmunitarias que componen cada tumor. También observaron las proteínas expresadas por las células, mapeando sus posiciones y permitiendo una mejor comprensión de cómo interactúan las diferentes células.

Los análisis revelaron tres grupos de pacientes:

• No respondedores: Los tumores de estos pacientes no tenían células inmunitarias y no respondieron a ninguna forma de tratamiento.
• Respondedores a la inmunoterapia: Los tumores de estos pacientes estaban repletos de células inmunitarias y respondieron bien a la inmunoterapia por sí sola.
• Respondedores a la combinación: Los tumores de estos pacientes eran similares a los de los no respondedores, pero respondieron bien a la combinación de inmunoterapia y radioterapia.

Los investigadores creen que la radioterapia puede ayudar a mejorar la respuesta inmune a la inmunoterapia en pacientes con cáncer de mama triple negativo. La radioterapia puede dañar las células cancerosas y liberar proteínas que pueden atraer a las células inmunitarias al tumor.

Los hallazgos del estudio podrían ayudar a los médicos a adaptar el tratamiento del cáncer de mama triple negativo a las necesidades individuales de los pacientes. Por ejemplo, los pacientes que se sabe que no responden a la inmunoterapia por sí sola pueden recibir radioterapia adicional antes de la cirugía.

«Estos hallazgos son un paso importante para mejorar el tratamiento del cáncer de mama triple negativo», dijo el Dr. Stephen Shiao, codirector del Programa de Terapéutica del Cáncer de Cedars-Sinai Cancer y primer autor del estudio. «Ahora podemos identificar a los pacientes que tienen más probabilidades de responder a la inmunoterapia sola o a la combinación de inmunoterapia y radioterapia».

Los investigadores están trabajando para desarrollar métodos para identificar estos grupos de respuesta en un entorno clínico. También están explorando la posibilidad de combinar la radioterapia con otros tipos de inmunoterapia antes de la cirugía.