María Corina Machado se perfila como la principal competidora de Nicolás Maduro en las elecciones presidenciales de 2024, tras haber ganado las primarias de la oposición en Venezuela este domingo. Con una victoria aplastante del 93% de los votos, Machado se convierte en la candidata de unidad de las fuerzas democráticas, aunque su inhabilitación por el chavismo en junio de este año plantea un gran interrogante sobre su capacidad para presentarse a las elecciones.
La Contraloría General de Venezuela (CGV) inhabilitó a Machado para postularse a cargos de elección popular durante 15 años, argumentando que no había incluido en su declaración patrimonial unos bonos que recibía siendo diputada, algo que la política niega. Esta sanción se vio ampliada este año porque, supuestamente, Machado defendió las sanciones de Estados Unidos a Venezuela. La duda está sobre la mesa: ¿podrá Machado inscribirse como candidata en las presidenciales?
El acuerdo que cerraron la Plataforma Unitaria de Venezuela y el Gobierno chavista en Barbados la semana pasada especificaba que de cara a los comicios del año que viene se promoverá la autorización “a todos los candidatos y partidos políticos”. Sin embargo, el Gobierno ya ha alejado la posibilidad de levantar las inhabilitaciones. Habrá que esperar el resultado que pueda ejercer la presión de Washington, que acaba de anunciar el levantamiento temporal de las sanciones al petróleo, el oro y el gas venezolanos, y que solo se ampliará si el chavismo favorece el camino hacia unas elecciones justas en 2024.
Machado no es una rival que le guste al chavismo. En las encuestas supera en popularidad al propio Maduro, hundido en el descrédito por la agónica crisis del país, y su candidatura ha insuflado una oleada de ánimo en gran parte de la sociedad venezolana. La victoria de las primarias, más allá de la de Machado, es la de haber salido a la calle en masa para elegir a un competidor de Maduro y recuperar la senda electoral, después de años de dudas entre la oposición sobre su participación o no en las elecciones organizadas por el Gobierno.
El camino por delante aún es largo y estará lleno de dificultades. Machado cuenta con el aval de la ciudadanía, pero aunque todos los partidos opositores se comprometieron a respetar el resultado, la candidata mantiene una relación difícil, y nula en muchos casos, con otros líderes de las fuerzas democráticas. La política es considerada el ala radical de la oposición, defiende las privatizaciones y la reducción del Estado en lo económico, además de encabezar durante años la línea dura contra el chavismo.
La votación se desarrolló con normalidad, pese a todos los inconvenientes logísticos que se presentaron, como la dificultad para encontrar la mesa de cada elector. Se trataba de una consulta autogestionada por la propia oposición, sin ningún apoyo técnico, pero los desafíos se fueron solventando sobre la marcha y nada disuadió a miles de venezolanos que esperaron largas colas bajo el sol o la lluvia para depositar su voto.
Las primarias se han celebrado en un momento de entendimiento entre Estados Unidos y Venezuela. En Barbados, el Gobierno chavista y la oposición acordaron celebrar las presidenciales en el segundo semestre de 2024, como marca el calendario constitucional. El chavismo se había negado hasta ahora a poner una fecha. Se llegaron a otros acuerdos, como la necesidad de invitar a misiones técnicas de observación electoral y el último punto acordado sobre derechos y garantías políticas fue respetar los resultados de las presidenciales. Washington interpretó todo esto como un avance y anunció que aliviaba las sanciones, a la espera de que Maduro dé más pasos hacia la democracia.
Esos anuncios renuevan las esperanzas de la sociedad venezolana, que lleva años en una parálisis política, preocupada más en sobrevivir en el día a día de la crisis que en inventar una nueva forma de sacarse al chavismo de encima. La victoria de las primarias es un primer gran triunfo para la oposición, que ha logrado sacar adelante el proceso y escoger una candidata de unidad. Ahora queda por ver si Machado podrá presentarse a las elecciones presidenciales y si podrá competir con garantías.
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