Japón — Japón revoluciona el turismo de compras con el nuevo sistema de devolución de impuestos en aeropuertos

El país nipón elimina la exención fiscal inmediata en las tiendas y activa un modelo de reembolso a la salida para frenar el fraude, en un momento en que el gasto de los visitantes extranjeros bate récords históricos.

Japón ha transformado por completo el funcionamiento del turismo de compras. Desde el 1 de noviembre de 2026, el Gobierno japonés ha sustituido el modelo clásico de exención inmediata del impuesto al consumo en los comercios por un sistema de reembolso basado en la salida del viajero, previa verificación en las aduanas de aeropuertos y puertos.

Esta medida busca atajar el fraude fiscal derivado de aquellos viajeros que adquirían bienes libres de impuestos para revenderlos ilegalmente dentro del propio mercado japonés.

Con el nuevo protocolo, los turistas internacionales deberán abonar primero el precio total con el IVA local incluido (que suele ser del 10% con carácter general y del 8% en productos seleccionados) y, posteriormente, reclamar la devolución antes de embarcar rumbo a sus destinos de origen. 

¿Cómo funciona el nuevo mecanismo? 

Para beneficiarse de la devolución de tasas, los viajeros deben cumplir con una serie de requisitos y pasos en las terminales aéreas y marítimas:

• Gasto mínimo: El importe de la compra en un mismo comercio autorizado y durante el mismo día debe ser de al menos 32 dólares estadounidenses (el equivalente aproximado al umbral mínimo legal fijado en yenes).

• Plazo de validación: Los turistas disponen de un periodo máximo de 90 días desde la fecha de compra para completar los trámites aduaneros de salida.

• Terminales digitales y control físico: En los principales aeropuertos del país —tales como Narita, Haneda y Kansai— se han habilitado terminales de procesamiento específicas. Las autoridades aduaneras comprobarán los pasaportes y, de considerarlo necesario, realizarán una inspección física del equipaje. Por ello, se exige formalizar este trámite antes de facturar las maletas.

• Digitalización del proceso: Los usuarios pueden agilizar los pasos de validación utilizando la plataforma digital oficial Visit Japan Web.

• Menos restricciones de embalaje: Como contrapartida positiva, se elimina la distinción técnica entre bienes generales y consumibles, lo que significa que los comercios ya no tendrán que utilizar las características bolsas plásticas selladas. Eso sí, los artículos no pueden ser consumidos dentro de Japón si se aspira al reembolso. 

Gasto turístico al alza pese a la caída de llegadas 

La entrada en vigor de esta normativa coincide con un momento dulce en la rentabilidad del sector y según datos de la Agencia de Turismo de Japón, JTA, el gasto de los visitantes internacionales alcanzó la cifra récord de 14.000 millones de dólares en el tercer trimestre de 2026, lo que supone un incremento interanual del 3,2% medido en moneda local. De media, cada turista gastó unos 1.483 dólares en su estancia, un 6,1% más.

El alojamiento se consolidó como la principal partida de gasto (35,2%), seguida muy de cerca por las compras (27,7%) y la restauración (22,9%). Paradójicamente, este aumento en la recaudación se ha producido en un entorno de menor volumen de viajeros.

La Oficina Nacional de Turismo de Japón, JNTO, notificó que en septiembre de 2026 llegaron al país 3,10 millones de turistas internacionales, reflejando una bajada del 5% frente al mismo mes del año anterior. En el acumulado de los primeros nueve meses de 2026, las llegadas se situaron en 30,73 millones de visitantes (un 2,9% menos interanual).

Desde el sector apuntan que el encarecimiento de los billetes de avión, la reducción de frecuencias aéreas operativas y varios episodios de meteorología extrema han lastrado los flujos de llegadas masivas, especialmente desde el mercado chino.

La temporada invernal servirá de termómetro definitivo para evaluar el impacto de este nuevo sistema de reembolso en el comportamiento de compra del viajero internacional y medir la capacidad de adaptación de los comercios minoristas locales.

Expreso. Redacción. J.R